Кольцо из склепа

Земля снова начинала гореть под моими ногами.

- Знаешь, как это бывает... Сначала разочарование, потом привык... Ира особо не настаивала... А я ушел с головой в работу...

- Ты думаешь, что Ирка тебе изменяла?

Влад посмотрел на меня как-то странно, изучающе, что ли, и я понял, что подобная мысль приходила ему в голову. И, может, правильно, что я озвучил ее первым. Таким образом, я, как бы вычеркивал себя из списка подозреваемых.

Официантка принесла еще коньяк и кофе.

- А ты у нее спрашивал?

- Спрашивал. Божится, что ничего не было. Но только мы - взрослые люди и прекрасно понимаем, что дети ни с того, ни с сего не берутся. Их не аисты приносят, и в капусте их не находят.

Кулаки Влада нервно сжались, жилы на руках вздулись. Глаза его потускнели и не предвещали ничего хорошего.

- На озере было два мужика, я и ты, - сказал ледяным тоном, холод от которого мгновенно передался мне.

- Влад, ты что, серьезно? Я ведь не супермен. Меня Танька так измочалила, что я на других баб смотреть не мог. Не веришь, у нее спроси...

Мои оправдания были нелепы, я лопотал, словно провинившийся школьник, без всякой надежды на то, что мне поверят. Но черты Влада так же внезапно разгладились, кулаки разжались, взгляд его снова стал осмысленный.

- Да нет, Димка. На тебя я не думаю. Понимаешь, тут без разницы, сколько у нее мужиков было. Она просто физиологически не могла забеременеть. В этом врачи были однозначны. И при всем моем неуважении к ним, я им верю.

- Тогда, что же? - чтобы успокоиться, я глотнул коньяк и закурил.

- Хотел я выбросить всю эту мистику из головы... - Влад тоже закурил. - Ты помнишь легенду, которую участковый рассказывал? Дочь генерала, когда в пруд бросилась, была беременная.

Я помнил.

И если принять за аксиому факт вселения призрака в тело Ирины, все как будто становилось на свои места. И, главное, объясняло беременность жены Влада без моего в том участия. Выгодная для меня версия, но, как самого себя заставить в нее поверить?

- И что вы решили делать? Аборт?

- Нет, Димка. Я решил смириться со всем и плыть по течению. Я всегда мечтал иметь ребенка, и если жизнь предоставила шанс, я буду последним дураком, если откажусь от него...

- Но ведь ты, даже не догадываешься, кем был его отец.

Говоря это, я клятвенно пообещал себе, что Влад никогда не узнает о моей родословной.

- Какая разница. Главное, что воспитывать его буду я!

Я чувствовал, что Влад убеждает не столько меня, сколько себя самого. Он высказывал вслух собственные сомнения и, как бы ставил на них окончательную точку. Мое присутствие ему было необходимо лишь для того, чтобы в дальнейшем невозможно было отказаться и повернуть назад. Я был для него свидетелем принятого решения, окончательного и бесповоротного.

Глава пятая

Ночью, часа в три, меня разбудил мобильник. Сколько раз зарекался выключать звук, а все равно забыл. Назойливая игрушка пиликала до тех пор, пока не вынудила меня подняться с постели и ответить на неуместный звонок.

- Димка, дружище, приезжай поскорее...

Взволнованный голос Влада мгновенно прогнал сон.

- Что случилось?

Таня сидела на диване, укутавшись в простыню. Ей передалась моя тревога, что вполне понятно. В три часа ночи никто по пустякам не звонит.

- Это Влад.

- С Иркой что-то?

- Не знаю. Он ничего не объяснил.

- Я поеду с тобой.

Она сбросила простыню и решительно направилась в ванную.

- Таня...

Жена остановилась.

- Тебе с утра на работу...

- Я, все равно, не смогу уснуть, - она колебалась.

- Я позвоню сразу, как все узнаю. Пока ты оденешься, причешешься... Может, каждая минута на счету.

Таня смирилась. На то, чтобы привести себя в порядок у нее всегда уходила уйма времени. Иногда меня это бесило.

- Я буду ждать звонка.

Она снова завернулась в простыню, а я быстро оделся и вылетел из квартиры.

Влад открыл сразу, я даже не успел надавить на кнопку звонка. Наверное, ждал меня под дверью, высматривая в глазок.

Ира, одетая, стояла рядом с ним в прихожей и внешне выглядела вполне нормально. Я пожал руку другу, чмокнул в щеку его жену и при этом не удержался, провел ладонью по ее животу. Кажется, он действительно округлился. От моего прикосновения Ира вздрогнула, потом неожиданно прильнула ко мне. Ее глаза наполнились влагой.

Наши объятия становились неприличными, и я поспешно отпрянул.

- Димка, спасибо, что приехал!

Влад ничего не заметил или сделал вид, что не заметил.

- Извини, что я поднял тебя из постели...