Кольцо из склепа

Сейчас я смотрел на все иными глазами. Может, утрировал, искал мистические проявления там, где их быть не могло, но почти убедил себя, что некая сила сознательно привела нас к месту, где произошло столько невероятного и загадочного.

Была еще одна непонятка. Автомобилем управлял я, влиять можно было только на меня. И в родственных связях с несостоявшимся женихом дочери генерала тоже, судя по всему, состоял я. Почему же вся тяжесть последствий свалилась на плечи Влада. Он то, с какой здесь стороны?

Загадка!

И вряд ли ей когда-нибудь отыщется ответ.

Хотя, на самом деле, ответ может быть простым: я таки подвинулся рассудком и нафантазировал черт знает что...

Последнее, как нельзя лучше укладывалось в степень разумности и являлось единственным предположением, которое не противоречило здравому смыслу. Вот только меня оно, увы, почему-то совершенно не устраивало.

Глава четвертая

После нашего визита к Владу прошло больше месяца, все это время мы почти не общались. Таня несколько раз звонила Ирке, но разговоры у них получились короткие, односложные. Любопытство моей жены удовлетворить не смогли, и она забросила гиблое дело. О повторном визите не могло быть и речи, даже Таня понимала, что он будет выглядеть верхом неприличия. Если люди хотят уединиться и не желают, чтобы чужие вторгались в их частную жизнь, они имеют на это полное право.

Мы с Танькой уже давно все обсудили по поводу Ирки, но никаких новых идей в голову не приходило. А высунутая раньше со временем потеряла новизну, поблекла и вскоре нам самим стала казаться надуманной и невероятной.

По той же причине я вскоре потерял интерес к своей родословной. Убедился, что ничего нового раскопать не получится, так зачем напрасно морочить себе голову?

Суета городской жизни своей прагматичностью способна уничтожить романтическое начало в его зачатке. Работа, домашние проблемы постепенно вышли на первый план, и жизнь, после недавней встряски, снова вошла в привычное русло.

А потому, я был больше, чем удивлен, когда раздался стук в дверь моего кабинета в редакции и следом за ним на пороге возник Влад.

- Ты занят? - спросил он.

Я не был занят. Материал в номер был сдан еще вчера, и я просто убивал время, раскладывая на компьютере пасьянс.

- Надо поговорить.

Влад выглядел бледным и возбужденным.

- Случилось что-то?

Он не ответил. Мы вышли из редакции, перешли через дорогу и примостились за столиком летнего кафе.

Влад заказал кофе и коньяк.

- Ты сегодня не работаешь? - удивился я.

Раньше Влад, в отличие от своих коллег, никогда не позволял себе пить в рабочее время.

- Нет, - ответил он лаконично.

Больше я ничего не спрашивал. Не хотел выдавливать из него каждое слово. Захочет, сам все расскажет. Не я же, в конце то концов, был инициатором нашей встречи. Молча, соприкоснул с ним бокал и приготовился ждать, когда друг соизволит сообщить новость, ради которой вытащил меня в эту забегаловку.

Ждать пришлось недолго.

- Ирка беременна! - выпалил Влад, отхлебнув большой глоток коньяка.

Спокойствие мое улетучилось сразу и безвозвратно. Неловким движением я зацепил чашку и кофе коричневой лужей растеклось по пластиковой поверхности стола. Подбежавшая официантка начала промокать ее салфеткой, а я пытался хоть немного овладеть собой. Руки мои дрожали, пот заливал лицо.

Неужели, Влад все знает?

В своем нынешнем состоянии Ирка вполне могла проболтаться.

Что же теперь будет?

- Давно?- спросил не своим, чужим голосом. Язык еле ворочался, во рту пересохло, ему не хватало влаги.

- Уже больше месяцы. Я подсчитал, как раз со времени нашей поездки.

Влад, казалось, не замечал моего состояния, впрочем, он и сам был далеко не в лучшей форме.

Догадывается он или нет?

Мысль не давала мне покоя, я не знал, что мне говорить и как себя вести.

- Значит, тебя можно поздравить? Ты ведь давно этого хотел... - попробовал улыбнуться.

- Понимаешь, Димка, - он показал бармену, чтобы тот повторил заказ. - Ты мне - друг, и я могу быть с тобой откровенным...

«Если он назвал меня другом, значит, все не так плохо...» - стучала в мозгу успокаивающая мысль.

- Дело в том... - он прикурил сигарету, и я убедился, что руки дрожат не у одного меня. - Где-то с полгода назад врачи сказали, что у Ирки не может быть детей...

- Мало ли, что они сказали... Нашим врачам верить - себя обмануть, - слова давались мне уже легче.

- Оно-то так... Но с тех пор у нас с Иркой ничего не было...