Кольцо из склепа

Глава шестнадцатая

Напряжение передалось всем. От недавней идиллии не осталось и следа. Так само, как и от сплоченности нашей тесной компании. Никто не хотел ни с кем делиться мыслями, каждый предпочел замкнуться в собственной ракушке и молча, наедине с собой, переживать происходящее.

Ирка до сих пор считала себя незаслуженно обиженной, Таня не могла простить, что мы ничего ей не рассказываем. Влад, в сущности, он и стал причиной общей нервозности, погрузился в собственные мысли и, казалось, вообще отстранился от реальности. Мне же, волей-неволей, приходилось оставаться одним из звеньев разрозненной цепи, так как присоединиться было не к кому.

А потому вещи собирали молча, быстро, нервно. Даже не собирали, небрежно комкали, придавая им компактность и, так же небрежно, трамбовали в багажник или бросали на заднее сиденье. Движения были механическими, словно у роботов, а нежелание общаться друг с другом еще больше усугубляло и так сгустившееся до ощутимой массы напряжение.

Когда все было собрано и загружено, Влад снова вспомнил о колечке. На его требовательный зов Ирка отозвалась безропотно, покорно с выражением библейской страдалицы на лице. Влад игнорировал ее красноречивую мимику, взялся за кольцо и сначала осторожно, а потом сильнее потянул его. Ничего не получилось. Металлический ободок с мерцающим камнем словно сросся с плотью его жены и не желал с ею расставаться. Когда движения Влада стали совсем грубыми и резкими, державшаяся из последних сил Ирка не выдержала и ойкнула. Но Влад не оставлял своих намерений.

- Ты мне палец сломаешь! - взмолилась Ира, прервав затянувшуюся игру в молчанку. Ее глаза блестели от выступивших слез, а голос дрожал, как у обиженного ребенка.

- Потерпи, малышка! - ласково, даже с нежностью в голосе, молвил Влад. Его сердце тоже было не из камня.

Но Ира терпеть не могла и уже не пыталась заглушить в себе вырывающийся наружу крик боли.

- Что же ты творишь! - набросилась на Влада Таня. - Далось тебе это колечко!

Желая защитить подругу, моя жена набросилась на Влада и стала оттягивать его от Иры. При этом обзывала его такими словами, о присутствии которых в лексиконе супруги я и не подозревал. "Изверг!", "Садист!", "Гестаповец!" - были самыми ласковыми из них, и, пожалуй, единственными из тех, которые пропустила бы цензура.

Влад небрежно, оттолкнул Таньку, она полетела на траву. Я вскочил, намериваясь врезать Владу в морду, но потом передумал, поднял жену и стал, как умел, ее успокаивать.

- Пойми, дорогая, так нужно, - говорил, держа ее руку в своей. - Это колечко - плохое. Его нужно снять. Оно приносит несчастье.

- Причем здесь колечко! - возмутилась Таня. - Это вы - больные! С ума посходили!

И заплакала, а я обрадовался, что она больше не собирается набрасываться на Влада. Ведь он мог ее снова обидеть, мне пришлось бы вмешаться, и все могло закончиться очень плохо.

Интересно, мелькнула мысль, если мы перебьем или покалечим друг друга, будет ли в этом виновато колечко? Наверное, да. Ведь именно из-за него все началось. А с другой стороны, в чем же проявление его магии? Обыкновенная бытовуха, выражаясь языком милицейских протоколов. Если искать мистику, то лишь с большой натяжкой можно предположить, что колечко стало пресловутым, яблоком раздора из-за которого мы перессорились друг с другом.

Хорошо, что все это - только мысли, что мы еще способны контролировать собственные эмоции и поступки.

Но надолго ли хватит благоразумия?

Я чувствовал, мое терпение истощается. Крик несчастной женщины отзывался болью в перепонках, и я почти готов был долбануть Влада чем-то тяжелым по голове, чтобы он прекратил издеваться над женой.

Влад сам опомнился. Осознав тщетность затеянного, он смирился с неудачей и, наконец-то, отпустил Иру. Она всхлипывала, но убегать не стала. Наоборот, уткнулась лицом в грудь мучителю, ища у него защиты и утешения.

Странные они - женщины. Логику их мыслей и поступков иногда невозможно понять...

- Как ты его одела? Это сколько ж дури надо иметь... - сокрушался Влад, гладя жену по волосам.

- Оно легко оделось, - оправдывалась Ира.

- Почему же, не снимается?

- Откуда я знаю... Я когда ты уехал, по-всякому пробовала: и с мылом и иголкой. Оно не снимается... Мне самой страшно. Я его ненавижу, это колечко... Давай его распилим…

- Чем ты его здесь распилишь? Димка, у тебя есть ножовка по металлу?

- Откуда? Кусачки есть, но тут они бесполезны.

- А может попробуем? - с надеждой попросил Влад.