Аннотация:

- Подожди, - сказал Иен. - Я сейчас вернусь.

Он прижал меня к стене, как бы говоря «Никуда не уходи!» и нырнул в темноту коридора.

«Подожди…» Проще сказать, чем сделать. Мне хотелось пойти за ним, посмотреть, что он делает и куда собрался. Нужно было все обсудить, обдумать, но времени на размышления не оставалось. Меня ждал Джейми, а врать ему я не могла. Нет, даже не меня, он ждал Мелани. Что я наделала? Неужели она и впрямь умерла?

«Мел, вернись! Мелани, ты нужна Джейми. Не мне - ему. Он болен, Мел. Слышишь?Джейми заболел!»

Я разговаривала сама с собой. Слова падали в никуда.

Руки тряслись от страха и переживаний. Сил ждать не было. Казалось, беспокойство нарастает во мне, как давление в воздушном шарике… еще чуть чуть - и лопну.

Наконец до меня донеслись шаги и голоса: Иен вернулся не один. Я смутилась.

- Считай, что это… эксперимент, - произнес Иен.

- Ты спятил! - послышался голос Джареда. - Это что, какая то глупая шутка?

Внутри все оборвалось, захлестнули чувства. Так вот что Иен имел в виду…

Кровь прилила к лицу, горячая, как жар Джейми. Что Иен со мной делает? Захотелось убежать, спрятаться там, где меня никогда и ни за что бы не нашли, даже со всеми фонарями мира. Но я приросла к месту: ноги дрожали и не слушались.

Вдалеке, у развилки, показались Иен с Джаредом. Лицо Иена ничего не выражало; он чуть ли не толкал Джареда вперед. Джаред нехотя повиновался и сердито смотрел на Иена.

- Сюда! - Иен чуть ли не силком волок ко мне Джа

реда.

Я постаралась слиться со стеной. Джаред увидел мое побелевшее от ужаса лицо и остановился.

- Анни, что происходит?

Я испепелила Иена полным укора взглядом, мельком взглянула на Джареда и тут же отвела глаза. Вместо лица я принялась разглядывать его ноги.

- Мелани исчезла, - прошептала я.

- Ты ее потеряла!

Я беспомощно кивнула.

- Как? - злобно спросил он.

- Точно не знаю. Я на нее прикрикнула… но она всегда возвращается… раньше возвращалась… Ее больше не слышно, а Джейми…

- Она умерла? - В голосе Джареда звучала еле сдерживаемая боль.

- Не знаю. Я не могу ее найти. Глубокий вздох.

- Почему Иен считает, что мне нужно тебя поцеловать?

- Не меня, - сказала я тихо тихо, едва расслышав собственный голос. - Поцеловать ее. Она жутко разозлилась… в прошлый раз. Сразу вынырнула. Может быть… Нет, не стоит. Попробую сама ее отыскать.

Джаред шагнул ко мне.

- Думаешь, если я поцелую Мел, она…

Я даже кивнуть не смогла, только попыталась сглотнуть.

Знакомые руки быстро пробежали по моей шее и легли на плечи. Сердце бешено заколотилось - показалось, что Джаред слышит, как оно бьется. Я не знала, куда деваться от смущения. Вдруг Джаред решил, что это какая то хитроумная уловка, которую я придумала, чтобы его заманить? Решит, что это моя затея, а не Иена?

Мне вдруг стало интересно, где Иен. Еще не ушел? Какую боль мы ему причиняем?!

Я предугадывала движения Джареда: вот его рука спустилась по моему предплечью к запястью, оставляя за собой огненный след, другая легла мне на подбородок и приподняла лицо. Его щека прижалась к моей. От прикосновения кожа вспыхнула, а Джаред зашептал мне на ухо:

- Мелани, я знаю, что ты там. Вернись ко мне. Щека Джареда медленно скользнула в сторону, подбородок чуть наклонился, и его рот накрыл мой.

Джаред изо всех старался быть нежным, но тщетно: как и в прошлый раз, у него не получилось сдержаться. Огонь охватил все мое тело, следуя за обжигающими прикосновениями Джареда. Его губы попробовали на вкус каждый дюйм моего лица. Каменная стена вдавилась мне в спину, но боли не было, страсть заслонила все. Тело пылало. Мои пальцы вплелись в его шевелюру, притянули его голову еще ближе - хотя ближе, казалось, некуда. Ноги обвились вокруг его торса. Стена послужила опорой. Наши языки переплетались, и по телу, проникая в каждую клеточку, разлилось неистовое желание.

Джаред на миг отстранился, прижав губы к моему уху.

- Мелани Страйдер! - оглушительно рыкнул он. - Ты не бросишь меня! Ты меня любишь? Докажи! Доказывай, черт побери! Мел! Возвращайся! - Губы Джареда снова накинулись на мои.

«А а х!», - тихонько простонал голос у меня в голове.

Мне было не до приветствий. Я вся горела. Огонь распространялся, добравшись наконец в укромный уголок, где съежился безжизненный комочек сознания Мелани. Руки непроизвольно сжались на ткани, задирая вверх футболку Джареда. Его руки жгли мне спину.

«Джаред?» - прошептала Мелани, пытаясь сориентироваться в хаосе, что бушевал в нашем общем сознании.