Ардаматский В.И. - САТУРН ПОЧТИ НЕ ВИДЕН

- Фамилия, имя, отчество? - спросил Аксенов.

- Зилов Сергей Петрович, - последовал спокойный ответ.

- Это все настоящее или производство господина Щукина?

Зилов понимающе улыбнулся.

- Нет, все настоящее. А по господину Щукину я имею все другое.

- Как звали вашего отца?

- Петр Михайлович.

- Вы не хотите его повидать? Лицо Зилова дрогнуло. Именно только лицо. А глаза испуганно метнулись сверху вниз.

- Не-ет, - с запинкой ответил он.

«Так, - подумал про себя Аксенов, - здесь уже имеется первая щелочка, попробуем ее расширить…»

- Каким же трусливым ничтожеством должен быть сын, не желающий видеть своего родного отца - заслуженного фронтовика, который ушел на войну, чтобы защищать свободу и честь своего сына!

- Поэтому и не хочу, - тихо, но твердо произнес Зилов.

- Значит, вы знаете, что в отличие от отца - защитника Родины - вы стали ее изменником, предателем, врагом, батраком у гитлеровских бандитов?

- Это вопрос очень сложный, - глядя Аксенову в лицо, ответил Зилов. - Как вы про немцев говорите, так же они говорят про вас. А ведь и они такие же люди, только у них свои задачи, а у вас - свои. А такие, как я, во всех случаях являются только мелкими исполнителями.

- Мелкий подлец вы, Зилов, а не исполнитель.

- Возможно, - индифферентно произнес Зилов, пожав плечами.

- Чем вы занимались до войны?

- Всякой всячиной. Главное, пожалуй, киномеханик. Сперва в осиповичском клубе, потом - на передвижке.

- Сколько зарабатывали?

- Ерунду. И это не имело никакого значения. На харчи хватало, - нагло улыбнулся Зилов.

- За идею, значит, работали?

- Просто очень любил кино.

- Какие же картины вам больше всего нравились?

- Приключения. И про войну.

- А как пришли немцы, вы решили ринуться в приключения сами?

- Не без того, - снова улыбнулся Зилов.

«Ну что же, - подумал Аксенов, - в изначале его поведение может быть и такое». Пришлось же ему иметь дело с одним пареньком, который сказал на допросе, что пошел в шпионы под впечатлением романа Уэллса «Человек-невидимка».

- Что вы можете рассказать о Докторе?

- Только то, что он подполковник и наш непосредственный начальник.

«Любопытно, зачем ему так повышать Фогеля в звании? - подумал Аксенов. - Вероятно, ему самому хочется казаться более значительным, чем на самом деле».

- Фамилия этого подполковника?

- Фогель.

- Давно он получил звание подполковника?

- Вероятно, давно, потому что он говорил мне как-то, что должен скоро получить полковника. Он даже намекал, будто это зависит от успеха моей работы здесь.

- Значит, подвели вы своего подполковника?

- Выходит, так.

- А врать вас учили тоже в шпионской школе?

- Я не вру, - твердо ответил Зилов, но на смуглых его щеках проступили багровые пятна.

- Что же, по-вашему, подполковник Фогель перед разговором с вашим напарником надевал, что ли, погоны старшего лейтенанта?

Лицо Зилова приняло презрительное выражение.

- Леонов - трус и сопляк, он ровно ничего не знает. Вы только слушайте его, он наболтает вам полный короб всякой чепухи.

- Значит, Фогель все-таки специально для него переодевался?

- Ему это не нужно делать. Он действительно ходит с погонами старшего лейтенанта, а на самом деле он подполковник. Лейтенантские погоны - это не больше как маскировка, - почти увлеченно пояснил Зилов.

- Может быть, может быть… Что вам обещано за вашу грязную работу?

- Для меня это не имело значения, как и моя довоенная зарплата.

- Значит, главное - идея? Тогда расскажите мне, какова эта ваша идея.

Зилов молчал.

- Ну за что вы боролись? Какая у вас цель? Ради чего вы пошли на такой риск?

- Да не думал я об этом и думать не хочу, - почти с возмущением сказал Зилов, смотря в сторону.

- Напрасно, - спокойно ответил Аксенов. - По законам военного времени мы вас как вражеского шпиона расстреляем. Что же вы подумаете в последнюю минуту своей жизни? Неужели у вас не мелькнет мысль: «За что погибаю?»

Зилов молчал, продолжая смотреть в сторону. Аксенов видел, как у него на правой щеке мелко-мелко подрагивал мускул.

- Наши люди умирают с возгласом: «За Родину!», «Смерть фашизму!» А вы что крикнете? «За Гитлера!»? За что? За что, Зилов?

Зилов поднял на Аксенова тяжелый взгляд.

- Я пошел на интересную работу, и я знал, на что шел, - медленно сказал он.

В это время Беспалов находился в кабинете комиссара госбезопасности Старкова, которому он только что доложил об операции, проведенной на Сорок втором километре.