Мейси Эйтс - В объятиях снежной леди

– Да. Меня всегда восхищала его готовность помогать другим. Я перед ним в неоплатном долгу. Со стороны могло показаться, что он помогает мне не из альтруизма, поскольку я приносил ему большую прибыль. На самом деле деньги были для Кольвина далеко не на первом месте. Никто не мог гарантировать, что из озлобленного подростка с улицы, в которого он столько вложил, выйдет что-то путное.

– Как он оказался в Лондоне? Как ты там оказался?

– В Лондон меня привез Кольвин. Сам он отправился туда вслед за женщиной, но у них ничего не вышло. На момент нашего с ним знакомства ее рядом с ним уже не было.

– Где ты с ним познакомился?

– В России.

– Где именно? Ты же знаешь, что Россия – большая страна.

– Знаю, – грустно улыбнулся он. – Мы встретились в Москве. Я тогда участвовал в боях в подпольных клубах. Правил в них было мало, поэтому крови было много.

– Ого.

– Мое знание английского тогда ограничивалось парой десятков слов, выученных в школе. Кольвин совсем не говорил по-русски, зато у него было отличное чутье. Он увидел мой бойцовский потенциал и пригласил меня в бар выпить по рюмке водки. Выяснилось, что он ищет перспективных молодых бойцов для участия в соревнованиях. Он вошел в клуб за несколько минут до того, как я одержал сокрушительную победу над своим противником. Он сказал, что у меня есть талант, и тогда его слова меня насмешили. Ведь я на его глазах избил человека до потери сознания. Мной тогда двигал вовсе не спортивный интерес. Мне просто нужны были деньги. Кольвин сказал, что возьмет меня с собой в Лондон и научит драться так, что мы оба заработаем очень много денег.

– И ты вот так взял и поехал с ним? Тебе не было страшно?

Он поднял одно плечо:

– А чего мне следовало бояться?

– Разве не опасно поехать в чужую страну с незнакомым человеком?

– Для хрупкой женщины вроде тебя это, наверное, опасно. Но я мог себя защитить, и Кольвин видел это собственными глазами. Я был озлобленным, не боялся боли, и мне было нечего терять. По моему мнению, тогда я мало чем отличался от животного. В России меня ничто не держало, поэтому я не раздумывая уцепился за возможность убежать из ада, в котором жил тогда. Когда мне казалось, что ничего хорошего в моей жизни уже не будет, мне вдруг представилась возможность бороться за нечто большее, нежели жалкие гроши, которых едва хватало на еду и ночлег. У меня впервые за долгое время появилась надежда на лучшее.

– Могу себе представить, – сказала Виктория, хотя сомневалась в этом. Она выросла в достатке, поэтому в истории Дмитрия увидела скорее сюжет артхаусного фильма, нежели реальность.

– Прибыв в Лондон, мы с Кольвином сразу отправились в тот спортзал, где мы с тобой познакомились. Для меня это был дворец. После сырых подвалов и душных каморок с железными койками и вонючими матрацами, где мне доводилось ночевать прежде, условия, предоставляемые Кольвином, показались мне роскошью.

– Должно быть, это было…

Виктория попыталась подобрать подходящее слово, но не смогла. Слово «роскошь» у нее никак не ассоциировалось с второразрядным спортзалом, каких полно в любом городе.

– Поначалу я испытывал разочарование. Я думал, что сразу начну участвовать в боях, но ошибся. Мне пришлось долго тренироваться. Кольвин заставлял меня делать всевозможные упражнения, учил меня приемам разных боевых искусств. Тогда мне все это казалось пустой тратой времени. Я часто спрашивал его, не ниндзя ли он. – Дмитрий рассмеялся. – Мой словарный запас английских бранных слов в те дни заметно пополнился.

– Кольвин учил тебя боевым искусствам?

– Да. На момент нашей с ним встречи я обладал физической силой, выносливостью и бесстрашием, но у меня не было никакой техники. Но больше всего мне не хватало самоконтроля. Когда Кольвин познакомил меня с основами боевых искусств, я понял, что для борца важны не только сила и выносливость. Что гнев делает человека уязвимым. Что отсутствие идеальной физической формы выдает твой следующий шаг. Что внимательно наблюдая за техникой соперника, я могу угадать, что он сделает дальше. Что в самые трудные секунды боя нужно полагаться на внутреннее чутье. Я хорошо усвоил все уроки Кольвина, и сочетание природного таланта со всем тем, чему он меня научил, сделало меня непобедимым на ринге.

– Как парень, дравшийся за деньги в подпольных московских клубах, стал владельцем крупной сети магазинов?

– За моими победами последовали спонсорские предложения. Однажды мне предложили стать лицом компании «Спорт лимитед», выпускающей спортивную одежду. Я, конечно, никогда не горел желанием стать мальчиком с обложки, но тщательно обдумал все «за» и «против» и согласился. Мы с владельцем компании сразу нашли общий язык. Я как человек, имеющий прямое отношение к спорту, посоветовал Хью внести некоторые изменения в ряд вещей, выпускаемых его компанией. Он прислушался ко мне, и прибыль увеличилась. Хью сказал, что у меня есть все качества, необходимые для бизнесмена, и посоветовал мне пойти учиться. Я прислушался к его совету и поступил в бизнес-школу. Учебу я совмещал с работой в компании и выступлениями на ринге. На тот момент, когда Хью собрался продавать компанию, у меня уже было достаточно денег, знаний и опыта. Я купил ее, потом еще несколько разоряющихся компаний и провел их ребрендинг.