Линн Грэхем - Только сердце знает

– Сейчас пять минут после полуночи. Тебе исполнилось двадцать три года. Поздравляю с днем рождения, любовь моя. – Джио взял ее за руку и надел роскошное кольцо на палец. – Оно принадлежало моей бабке, а теперь принадлежит тебе. У кольца хорошая история: мои предки прожили долгую, счастливую жизнь. Пусть она будет для нас примером.

Билли любовалась кольцом, не скрывая слез радости. Семейная реликвия значила для нее гораздо больше, чем любая драгоценность, купленная у ювелира.

– Мне надо было надеть кольцо тебе на палец два года назад, но я не слушал своего сердца, – тихо сказал Джио. – Не задумывался над тем, что ты значишь для меня, а когда понял, было поздно. Ты исчезла. Даже после того, как я снова нашел и женился на тебе, мне не приходило в голову, что я люблю тебя.

– Любишь? – Вздрогнув, Билли очнулась от блаженного созерцания своего сокровища.

– Я люблю тебя, – объявил Джио, немного смущенный собственным признанием. – Вероятно, я всегда любил тебя, но мое чувство было слишком эгоистичным, поэтому я не признавался в нем, а ты тем более не догадывалась.

– Джио… ты только что сознался в собственном эгоизме, – рассмеялась Билли.

Джио нахмурился:

– Я пришел к такому выводу, когда обнаружил экзаменационные сертификаты и дипломы разных курсов, которые ты посещала два года назад. Я даже не догадывался об этом. Почему ты не говорила мне?

– Мне было стыдно, – покраснела Билли. – У тебя университетские дипломы, а я изучала самые простые предметы. Господи! – ахнула она. – Поэтому ты повел меня в картинную галерею вчера?

– Думал, тебе будет интересно.

– Я прошла курс любителей живописи только из-за Каналетто. По правде говоря, для меня все это слишком интеллектуально.

– Меня искусство тоже не очень интересует. Я ничего не хотел бы изменить в тебе, я горжусь тобой и счастлив появляться с тобой в обществе. Ты оказала мне большую честь, став моей женой. – Джио подхватил ее на руки и понес в спальню.

– Это правда?

– Честное слово! – с чувством подтвердил Джио. – Жаль, что я раньше не осознал силу своего чувства. Мы оба избежали бы стольких страданий. Поверь, я никогда добровольно не отпущу тебя.

– Я люблю тебя, как прежде, – сказала Билли, сияя от счастья.

– За что же, позволь узнать?

– Может быть, потому, что понимаю тебя лучше других людей. Не знаю. Но я всегда любила тебя, – вздохнула Билли, впервые свободно говорившая о своих чувствах, потому что знала: Джио отвечает ей взаимностью. – Ее охватила невероятная легкость. Все сомнения и страхи остались в прошлом.

– Спорим, мое чувство сильнее, – пробормотал Джио, нежно и страстно целуя ее. Янтарные глаза сверкали золотыми искрами. – Я ни в чем не привык уступать.

– В этом соревновании я всегда готова присудить тебе победу, – засмеялась Билли, крепко прижимаясь к нему.

Билли наблюдала, как Тео мчался по песку к морю в сопровождении Джейд и Дэвиса. Джио следил за детьми у кромки воды.

– Знаешь, – заметила Ди, расположившись в шезлонге рядом с Билли на открытой террасе коттеджа. – Джио оказался совсем другим, чем представлялся мне вначале. Оказывается, он любит возиться с детьми.

– Честно говоря, он и меня удивил, – лениво протянула Билли, поглядывая на шестимесячную дочь, мирно спавшую в коляске в тени навеса. – Джио обожает Ианту.

– Надеюсь, ваш следующий ребенок будет назван в честь твоей родни.

– Ты смеешься? Моего деда звали Уилфред, а бабушку Этель. В этом смысле фамильные имена Джио больше подходят. О чем мы говорили? Ну да, Джио и дети. Он признался, что ему нравится проводить время с семьей.

– Билли, стоит тебе захотеть, Джио достанет тебе луну с неба, – закатила глаза кузина. – Он околдован тобой. Это видно по его глазам, когда он смотрит на тебя.

– Может, скоро придет твой черед, – усмехнулась Билли, знавшая, что Ди встречается с кем-то у себя в городе. Еще слишком рано делать предположения, но она надеялась, что кузина решится наконец на серьезные отношения. Ди слишком долго оставалась одна.

Два года назад Билли вышла замуж за Джио. Ди решила выкупить магазин винтажной одежды, которым продолжала успешно управлять, постепенно выплачивала ей деньги. Многое изменилось в жизни Билли, но Джио тоже очень изменился. Он больше не старался сдерживать эмоции и стал более терпимым по отношению к другим. Конечно, они с Ди никогда не станут друзьями, но Джио смирился с тем, что она занимает важное место в жизни Билли и относился к ней снисходительно. Билли подозревала, что немалую роль в этом сыграли дети.