Линн Грэхем - Только сердце знает

У Джио подозрительно защипало глаза, и он потер их ладонями. Его пошатывало, как от неожиданного удара по голове. Чувствуя себя как побитая собака, он уложил все, за исключением контракта, обратно в коробку, вернулся в библиотеку и налил себе хорошую порцию крепкого виски. Уничтожив контракт, Джио, однако, не почувствовал облегчения, как надеялся. Его мучила вина: он без разрешения залез в чужие бумаги и получил то, что заслуживал.

– Теон приглашает тебя присоединиться к нему за чаем, – весело сообщила София, разыскав Билли около трех часов дня. – Это большая честь.

– Он мне нравится, – усмехнулась та.

– Думаю, чувство взаимно, – заметила сестра Джио со смехом, провожая Билли через весь дом в крыло, которое занимал Теон.

Камердинер отвел Билли на затененный балкон, где ее поджидал глава клана.

– Вы оказали мне большую честь, – почтительно склонила голову Билли.

– Как тебе удалось сбежать от Джио? – шутливо поинтересовался старик.

– Кажется, ему не понравилось кое-что из того, что я сказала. Он уединился в кабинете, – доложила Билли, радуясь, что так легко чувствует себя в компании Теона.

– Я подслушал ваш разговор, – признался старик, смутив Билли. – Мой балкон как раз над вами.

Покраснев, Билли села.

– У нас нет секретов от семьи, – сказала она, не расстроившись, ведь они с Джио не оскорбляли друг друга и не касались интимных тем. Конечно, окажись Джио сейчас на ее месте, он пришел бы в ярость.

– Думаю, мне стоит посвятить тебя в некоторые подробности семейной истории. Вряд ли Джио сделает это за меня, – продолжал Теон.

– Я знаю о разводе его родителей, – поделилась Билли. – Мне известно, что отец почти не общался с ним.

– Дмитрий был слабым. Ну вот, я наконец произнес это слово, – горько вздохнул старик. – Многие годы я боялся признаться даже себе, ведь он мой сын…

– Требуется мужество, чтобы объективно судить тех, кто нам дороже всего, – постаралась утешить его Билли.

– Ты любишь Джио – такую любовь нельзя скрыть. Ему очень повезло.

Билли вспыхнула, но не стала лицемерно отрицать очевидное. Разливая чай, она сказала:

– Надеюсь, он не будет разочарован. Он гораздо более сложная натура, чем я…

– Именно поэтому я пригласил тебя для разговора. Мне бы не хотелось считать себя виновницей его комплексов, ведь я воспитывал Джио с одиннадцати лет, когда умерла его мать.

– Я не знала, что он стал сиротой в таком раннем возрасте, – удивилась Билли, намазывая рогалик маслом и размышляя, какой джем взять – малиновый или клубничный.

– Ианта проявила полную беспомощность, когда Дмитрий развелся с ней и женился на Марианне. Я не знал о бедственном положении матери Джио, – с тяжелым вздохом признался Теон. – Если бы была жива моя жена, у нее хватило бы мудрости предвидеть последствия. Мы бы вовремя вмешались и трагедии удалось бы избежать.

Билли отложила рогалик, успев откусить один кусочек.

– Трагедии? – переспросила она.

– Ианта повесилась… и Джио нашел ее. – Теон даже передернулся от воспоминаний. – Бремя вины будет лежать на моих плечах до самой смерти.

Билли побледнела как полотно.

– Я не знала…

– Неудивительно. Поэтому я решил сам рассказать тебе, – сказал старик. – Джио с трудом перенес удар. Сначала он лишился отца и своего дома, потом, вскорости, потерял мать.

Билли медленно покачала головой, стараясь представить весь ужас того, что пережили в детстве Джио и его сестра.

– Страшная трагедия, – прошептала она с болью. – Он мог подумать, что это его вина…

– Я боялся, что Джио унаследует повышенную эмоциональную возбудимость, от которой страдали его отец и мать, судя по их поступкам. Это чревато тяжелыми последствиями.

– Не всегда, – мягко усомнилась Билли.

Теон покачал седой головой.

– Мне хотелось уберечь Джио от повторения отцовских ошибок. Для ребенка ответственность была непосильной. Боюсь, что я во многом привил ему ложные ценности, – горестно вздохнул старик. – Хотел… настаивал, чтобы Джио нашел себе достойную жену, и мы все знаем, что из этого вышло. Слишком большое значение я придавал богатству, статусу, семейному долгу…

– Но, – вмешалась Билли с извиняющейся улыбкой, – в конце концов Джио, с его незаурядным умом и совершенно независимым характером, принял собственное решение.

– Да… женился на тебе, не говоря никому ни слова, потому что боялся – вдруг я попробую вмешаться.

– Допускаю, – задумчиво протянула Билли. – Хотя он настолько не доверяет своим чувствам, что даже не способен это осознать.