Кэтрин Манн: Пламя желания

Нельзя выдавать ей такую информацию в Рождество.

Однако Портер не умел хорошо притворяться и больше не желал этого. Поэтому, когда он вышел из своего кабинета, его общение с Алэйной было сдержанным и формальным.

Его мать с бой-френдом ушли вечером из дома, оставив Алэйну и Портера одних. Они уложили Томаса спать.

Алэйна взяла мешок для мусора и стала собирать разорванную оберточную бумагу. Она двигалась быстро и резко, излучая гнев.

Портер поставил портрет Томаса в рамке, который она подарила ему на Рождество, на полку за диваном. Это послужит началом переоформления дома. Их дом будет по-настоящему уютным и отвечающим их совместным вкусам.

Он размышлял о том, как лучше поведать Алэйне об их прошлом, не разрушая их будущее и стараясь не навредить процессу ее выздоровления.

По радио играли попурри из рождественских песен, наполняя мелодиями весь дом. Итак, Портер решил воспользоваться шансом. Он взял аккуратно завернутую коробку. Он уже подарил Алэйне кольцо с бриллиантами по случаю усыновления Томаса. Но Портер по-прежнему хотел сделать ей еще один подарок, более личный, а не просто связанный с ее материнством. Он надеялся, что теперь ему удастся показать ей, как сильно он ее любит.

И как он о ней заботится.

Нет, он должен прекратить рассуждать о заботе. Он знает, что любит ее. Очень любит. В этом он нисколько не сомневался.

Остается только вопрос: любит ли его Алэйна по-прежнему?

Поправив бантик на подарке, он понадеялся, что у него все получится.

Он любил Алэйну больше жизни.

Она прервала его размышления вопросом:

– Мы собирались развестись, когда усыновили Томаса?

Портер посмотрел на нее, не моргая. Его сердце забилось чаще.

– Почему ты спрашиваешь? Ты что-нибудь вспомнила?

– Просто ответь на мой вопрос. – Она отставила в сторону пакет с мусором. Все ее тело было напряжено. – Наш брак рухнул? Мы хотели расстаться, когда я попала в аварию? Ответь мне, черт побери!

Он чувствовал ее гнев и волнение, хотя она говорила довольно тихо.

– Мы были на грани развода. Да. Как ты узнала? – Неужели воспоминания предупредили ее о том, как легко она и Портер могли все потерять? Он отложил в сторону подарок, который собирался ей вручить.

– Мне сказала об этом твоя мать. – Ее тон был сдержанным и обвиняющим.

Портер едва не выругался. Он не понимал, почему его мать так поступила. Пусть он скрывал информацию от своей жены, но именно он должен был обо всем ей рассказать. Его сильно ранило предательство матери. Он разочаровался и в ней, и в том, что зря тянул время.

– Я надеялся сообщить тебе обо всем после Рождества, но как оказалось, я все испортил.

– Ты прав. Это не может ждать.

– Мне очень жаль, Алэйна. Прости меня за это головотяпство. Я боялся тревожить тебя из-за твоей амнезии. Но у меня больше нет оправданий. Мне очень жаль. – Он запустил пальцы в волосы. – Это правда. Мы с тобой собирались развестись.

– Развод, – глухо повторила она. – Мы в самом деле хотели развестись.

– Мы обсуждали развод с адвокатом. Но, хотя мы говорили об этом, официальная процедура не началась.

– Почему нет? – В ее глазах вспыхнула надежда, словно она ждала, когда он скажет, что они помирились.

Но Портер больше не желал ей лгать.

– Мы решили остаться вместе на время из-за Томаса, – произнес он.

– Но почему ты не сказал мне об этом раньше, за неделю до Рождества? – спросила она.

– А что хорошего из этого получилось бы, если ты ничего не помнишь? Я не должен был торопить тебя…

– Перестань! Просто перестань оправдываться. Ты ввел меня в заблуждение намеренно. – Алэйна прищурилась.

– Прости меня за желание сохранить нашу семью. Да, я хотел воспользоваться возможностью исправить прежние ошибки ради нашего будущего с Томасом. Но потом все изменилось. Я захотел романтических отношений с тобой. Я желал снова завоевать свою жену.

– Завоевать? Завоевать? – Она заговорила громче, в ее голосе слышался гнев и обида. – По-твоему, я приз?

Черт побери, какое жестокое заявление. Портер решил ответить искренне:

– Завоевать твою любовь.

– Немного лучше, – признала она, – но это не отменяет того факта, что ты держал меня в неведении. Ты мог что-то сказать или сделать, дать мне понять, что наши отношения были напряженнее и мы не просто ссорились. – Ее голос дрогнул, и она умолкла, чтобы глубоко вдохнуть. – Ты знаешь, как мне было трудно смириться с тем, что я ничего о тебе не помню.

Ее обвинение задело Портера.