Крис Кеннеди: В сетях страсти

София, уже стоявшая в шлюпке, подняла голову и с улыбкой проговорила:

– В таком случае мы будем у вас в долгу, милорд.

– Да, – кивнул канцлер. – Хотя король еще ничего не решил.

София взглянула на Кира, потом снова обратилась к канцлеру:

– Королю, возможно, будет интересно узнать, что компания «Мистраль» готова предложить Короне очень выгодные условия.

Кир едва заметно улыбнулся, а София, поглядывая на него сияющими зелеными глазами, продолжала:

– Это партнерство сулит огромные выгоды, милорд. Он не захочет упустить такую возможность.

София лежала в уютной каюте, глядя в окно на звезды – крошечные сверкающие точки на бесконечном темно-синем небе. Время от времени луч света падал на их постель – золотистый и яркий; но это был свет не древнего Фаросского маяка, а гораздо более позднего, не такого величественного. Однако руины первоначального маяка все еще существовали, и они провели этот день, осматривая их.

– Ты был прав, Кир, это чудо стоило увидеть, – твердила София весь день.

А сейчас они находились в роскошных покоях капитана на флагманском корабле компании «Мистраль». Состояние Кира и до этого было огромным, но оно по-прежнему росло. Все мудрые люди нуждались в его услугах для перевозки самых ценных товаров – от золота банкиров до наследниц аристократов. Компания «Мистраль» гарантировала безопасные и быстрые перевозки даже в самых гибельных водах. Суда были надежно вооружены, капитанам платили хорошие жалованье, а владевшие компанией супруги имели честь служить королям и графам. Ходили слухи о пиратском прошлом хозяина, но никто не упоминал об этом при встрече с лордом и леди Мистраль. Кроме того, им часто приходили всевозможные послания, которые Кир забирал в тех портах, куда обычно заходило их судно. Посланий было великое множество, чаще всего контракты или деловые предложения. А в последние несколько вечеров, когда над головой светили звезды Средиземноморья и загорался Александрийский маяк, Кир читал жене новости из Англии. Тем же он занялся и сейчас.

– Козимо и Реми обвинили в убийстве или, возможно, в похищении Софии Дарнли, – читал Кир. – Реми считался последним, кто ее видел, после чего она исчезла. Никто не видел Софию с тех пор, как она сбежала, получив записку с угрозами, которую нашла дома. В записке содержались требования отдать шелка или ей придет конец.

– Надеюсь, эта София сейчас в безопасности, – сказал Кир, прочитав последние строчки.

– Надеюсь, что так, – улыбнулась леди Мистраль. – Ее жизнь была ужасной. Приходилось постоянно скрываться. Но я уверена, что эта несчастная одинокая женщина все же нашла свое счастье. Или найдет, если муж придет к ней в постель.

Кир отложил бумаги и задул масляную лампу. Каюта погрузилась в темноту, если не считать звезд и золотистых лучей маяка.

Устроившись рядом с женой, Кир проговорил:

– Разве я не пообещал тебе, что ты сделаешь все возможное, чтобы увидеть Фаросский маяк?

– Обещал, – прошептала София, положив ногу ему на живот. Она вдруг приподнялась и ловко оседлала его. – У тебя всегда были прекрасные идеи!

– Как, например, оставить твою прежнюю жизнь позади? – спросил он, запуская пальцы в волосы жены, рассыпавшиеся по ее плечам.

Она кивнула. Глаза ее ярко блестели в ночи.

– Именно так. Я оставила свою прежнюю жизнь ради тебя, а ты отдал мне свою. – Она улыбнулась и, взяв его за руку, прижала его ладонь к своей груди. – Ты здесь, во мне.

Он улыбнулся и свободной рукой погладил ее по щеке.

– Хотя я изгой?

– Но я-то – дочь предателя, – ответила София с усмешкой.

Он привлек жену к себе и прижался губами к ее губам.

– Мы оставим прошлое в прошлом, моя девочка. У нас теперь новая жизнь.

– Да, новая, – прошептала она, целуя его. – Наша общая жизнь.

Эдуард I Длинноногий (1239–1307) – король Англии в 1272–1307 гг. ( Прим. перев .)

Сюрко (также сюркот, от франц. surcot – верхняя одежда) – верхняя одежда в Средние века, первоначально плащ-нарамник свободного покроя длиной ниже коленей и без рукавов, как правило, украшенный на спине гербом.

Так (того) хочет Бог ( франц .) – Прим. перев.

Красавица ( ит .).

Во времена Средневековья – льняная рубашка, вид нижней женской одежды.