Андрия Уильямс - Самая долгая ночь

– Похоже, что да.

– Эх, – вздохнула Шерон.

Она передала малышку Нэт, посидела немного, опустив глаза, и снова заулыбалась:

– Я не узнала его, когда он вошел, но, с другой стороны, было в нем что-то родное. Как только увидела его профиль, сразу поняла – Джонни. Просто не хотела признаваться себе в этом, чтобы продлить миг, когда сын показался мне таким взрослым, таким статным. Даже не верилось, что это он. Если бы я могла, остановила бы мгновение, чтобы переживать то чувство узнавания вновь и вновь.

– Это всегда будет с вами.

– Да, всегда. – Шерон бодро вскочила и деловито окинула взглядом комнату, спящих девочек и Пола, который лежал на животе лицом к стене. – Вам здесь удобно? Может, нужно что-нибудь еще?

– Абсолютно ничего, спасибо, – ответила Нэт.

– Тогда сладких снов.

– Спокойной ночи, Шерон.

Нэт положила Сэди в плетеную колыбельку. Постояла немного, чтобы убедиться, что дочь не проснулась. Вроде спит. Сняв платье, Нэт надела пижаму и легла на полу рядом с Полом. Покрутилась немного, устраиваясь удобнее. Ковер оказался совсем древним и пыльным насквозь. Нэт перевернулась на спину. Сонный Пол положил ей руку на грудь.

– Я думал, ты ляжешь на диване, – пробормотал он.

– Не хочу, – сказала Нэт. – Я буду спать здесь, рядом с тобой.

– Хорошо.

Пол привлек ее к себе, зарылся носом в ее пряди, и теперь при каждом вдохе-выдохе волосы то поднимались, то опускались. На стене тихонько тикали часы. В колыбельке едва слышно вздохнула Сэди. Саманта во сне пнула ногой Лидди, и сестра, недовольно замычав, перевернулась на бок. Пол, целый и невредимый, сопел под ухом. Нэт казалось, что это ее дыхание, что каждый из пяти человек в комнате – это и есть она, а все они – единое целое.

После аварии ей только дважды удалось повидаться с Эсромом. В первый раз это произошло спустя пять дней после того, как ковбой увез девочек в охотничий домик двоюродного брата. За это время Нэт едва не сошла с ума от тоски по дочкам. Она скучала по всем троим, но в особенности по Сэди. Это было что-то гормональное, ей-богу, ибо не поддавалось никакому логическому объяснению. Когда пикап Эсрома подъехал к дому, сердце Нэт буквально взорвалось. Толчок, вспышка, взрыв. Она, сверкая пятками, опрометью бросилась к машине, а Пол остался наблюдать за ней у двери. Она целовала и обнимала Саманту и Лидди. Дочери, смущенные слезами матери, извивались, вырываясь из объятий, а потом и вовсе сбежали. Сэди за пять дней заметно подросла: шелковистые ручонки стали более пухлыми, взгляд сделался почти осмысленным. Нэт без конца охала и ахала, будто сроду не видела такой крепенькой милой малышки.

– Мы неплохо провели время, – отчитался Эсром. – Только девочки по вам скучали.

– Я тоже по ним скучала, – вздохнула Нэт, прижимая к себе малютку Сэди.

Она тосковала и по Эсрому, но вслух признаться в этом не могла.

Ковбой отошел к своему пикапу и, нервно теребя край куртки, продолжил:

– Спасибо, что доверили их мне. Зеленую машину оставьте на обочине. Ключ положите под переднее сиденье. Через пару дней я заберу ее.

– Я могла бы как-то ее пригнать.

Молодой человек покачал головой:

– Нет, лучше не надо.

Нэт подумала: пожалуй, Эсром прав. Пол явно не будет счастлив, если узнает, что ей известно, где живет ковбой. Пол также будет против, чтобы она ехала к нему на автомобиле, а потом возвращалась домой на общественном транспорте.

– Я просто сяду в машину и уеду, заходить не буду, – пообещал молодой человек.

– Спасибо, – еле слышно сказала Нэт.

Сердце выскакивало из груди. Она оглянулась на Пола. Это было невыносимо – стоять под прицелом глаз двух мужчин. Напряжение просто висело в воздухе. Казалось, сейчас засверкают молнии. Но Пола у двери не было. Он не стал за ней наблюдать, а повел девочек в дом. Поступок мужа одновременно удивил и порадовал Нэт. Вернувшись в дом, она застала его сидящим на диване в окружении Саманты и Лидди. Он не поднимал на нее глаз, но было заметно, что муж не сердится. Теперь он казался ей более мягким, чем прежде. Нэт передала ему Сэди, и Пол как будто полностью растворился в дочери. Он делал вид, что не замечает, как Нэт, сцепив пальцы и стараясь не расплакаться, меряет шагами кухню. Ей понадобилось немало времени, чтобы успокоиться и вернуться к мужу. Пол ни разу не напомнил ей об этом.

В последний раз Нэт встретилась с Эсромом накануне отъезда из Айдахо-Фолс. Она поехала в центр, чтобы купить кое-что в дорогу: сухое молоко, соленые крекеры, сигареты для Пола. Когда покупки были сделаны, она села в машину, но не смогла тронуться с места. Поразмыслив некоторое время, Нэт нажала на педаль газа и направилась не домой, а в авторемонтную мастерскую.