Хельга Петерсон - Обними

Стул под ней резко отодвинулся, она вскочила на ноги и выбежала вон. Бедра быстро мелькнули перед Мэттом и исчезли. Вот так решилась его судьба на неделю. Он шел сюда, подготовившись к серьезной работе, возможно, долгой… А в итоге получил роль… кого? Домашнего спаниеля?

Шлепки босых ног по полу стихли за стеной. В кухне стало как-то пусто. Всё-таки Рита неплохо заполняла пространство своим саркастичным молчанием. Хлоя, будто осиротевшая, повернулась на стуле, неловко поправила летящее платье. Бросила взгляд на дверь за спиной Мэтта и тут же заглянула ему в глаза.

– Она трудоголик, – вдруг проговорила она. Тихо, заговорщически. – На самом деле она хороший человек… Просто…

Девушка запнулась, потёрла пальцем гладкую столешницу.

– Просто немного напоминает прущий на тебя поезд. Ну знаете таких людей, которые долго посвящают себя чему-то, а потом оказывается, что в их жизни больше ничего и нет… Она тоже инвалид. В каком-то смысле.

Мэтт не выдержал этот взгляд. Опустил ресницы, посмотрел на свои руки. Это даже трогательно. Рита не походит на человека, которому нужна защита, но сейчас её мило защищали. И хорошо, если она знает о таком ценном качестве Хлои.

– Вам не обязательно кого-то выгораживать. – Мэтт пожал плечами. – Мне приходилось работать с разными людьми. Ваша подруга меня не пугает.

– Нет? – голубые глаза удивленно расширились.

– Нет.

И, пожалуй, это правда. Она «легче», чем пятидесятилетний тетраплегик, который большую часть времени жаловался на правительство, называл Мэттью «мальчиком» и требовал невозможного. Она «легче» упрямого сорокалетнего осла, который после аварии отказывался даже пытаться вставать и учиться двигаться заново. Она «легче» парня, который выехал на красный прямо под колёса «скорой» Мэтта… Пожалуй, она «легче» их всех.

Если игнорировать острые когти, которые то и дело норовят всадиться в кожу, работа действительно не будет сложной.

За спиной раздался стук каблуков. Хлоя резко повернулась на звук, Мэтт последовал её примеру. Взгляд наткнулся на… абсолютно другого, неузнаваемого человека. В кухню вплыла леди-босс. Высокая, затянутая в узкий костюм, острая как нож. Какое быстрое перевоплощение! Она на ходу застегнула жакет, огладила брюки. Волосы успела собрать в гладкий хвост. Выросла примерно на пять дюймов, что сделало её еще более изящной и еще более… агрессивной?

Мэтт незаметно сглотнул ком в горле. Куда делась растрепанная и босая мисс Индия? Эта новая Рита подошла к столу, взяла чайник и плеснула остывший чай в одну из чашек. Поднесла к накрашенным лиловой помадой губам и сделала маленький глоток.

– Мне нужно уйти, – она стрельнула в подругу взглядом поверх чашки. – Собирайся.

А вот сейчас перед ними предстала Ам-Рита. Амрита Шетти. Вот так она выглядит постоянно, в этом не возникало ни малейшего сомнения.

Хлоя недовольно поморщилась.

– Майрон же обещал тебе выходной.

– Майрон… – на красивых губах появилась невеселая ухмылка. – Майрон уехал с подружкой к родителям и не снимает трубку, а его долбанные столы доставили раньше срока.

– Это не твоя проблема, – строго заметила Хлоя.

– Думаешь? – Амрита сделала еще один глоток из чашки и со стуком отставила ее на стол. – Полагаю, мне надо привыкать. Скоро он сделает ей предложение, потом женится, и на меня ляжет куда больше его проблем, чем сейчас. Женатым мужчинам ведь нужно успевать спать со своими молодыми жёнами.

– Тебе тоже нужно успевать спать…

– Хах… – смешок вышел настолько ядовитым, что мог бы убить. – Сейчас мне нужно принять и проверить мебель в новый офис. Мэттью, – она, наконец перевела взгляд на Мэтта, вспомнила, что здесь есть еще кто-то. И во взгляде снова появилась острота лезвия. От него можно было бы поёжиться, если бы не привычка. – Жду вас в понедельник вечером, время уточню позже. К тому моменту я составлю контракт, подпишем тогда же.

Деловой подход во всём. Под стать костюму. Это хорошо… Учитывая всю глупость сделки, хоть в чём-то надо создать видимость серьёзности. Мэтт коротко кивнул и поднялся со стула. Собеседование окончено.

– Как скажете.

– Ради пяти дней нужен контракт? – встряла Хлоя.

– Контракт нужен всегда, – заявила Амрита, поправив и без того идеальную манжету рубашки. – Обязанности должны быть обозначены. И запреты тоже.

Тишина и прохлада в квартире привычно окутали с порога. По сравнению с женским шумом и тропиками, которые устроила у себя Амрита Шетти, дома было даже как-то слишком тихо и холодно. Мэтт переступил порог квартиры, бросил ключ на полку шкафа и закрыл дверь. Ключ с эхом звякнул. Мэтт взялся за замок куртки и бросил взгляд в сторону закрытой двери спальни Иэна. Закрытой. Всё еще.