Кенди Шеперд - Невозможно расстаться

Произнося это, Эшли мысленно молила: «Попроси меня остаться, пожалуйста!»

Но Лукас вместо этого спросил:

– Куда ты пойдешь?

– В четверг моя подруга отмечает свадьбу в отеле «Дафна». Она зарезервировала комнаты для подружек невесты на среду и четверг. А пятницу я проведу у Софи дома, отмечая с ней и ее семьей Рождество.

Повисла неуютная тишина.

– Если решишь на праздник все-таки вернуться в Австралию, я куплю тебе билет.

Эшли изумленно посмотрела на собеседника:

– Что? С чего бы мне туда ехать? После того, что я тебе рассказала, ты все еще считаешь, что я хочу вернуться к Дэну? Ты так и не поверил мне? Хотя у меня есть куда больше причин не доверять тебе. Ты просто ничего не понял. – Она взяла его руку и положила себе на грудь – туда, где яростно стучало ее сердце. – Ты чувствуешь, Лукас? Мое сердце бьется так сильно из-за тебя, а не из-за Дэна или любого другого мужчины. Только из-за тебя.

Спустя бесконечно долгое мгновение, она отпустила его руку и, повернувшись, вышла из кухни.

✽ ✽ ✽

Эшли пролежала без сна на кровати до тех пор, пока рассвет не начал пробиваться сквозь шторы. Затем она встала, собрала свои вещи в рюкзак и в одну из сумок, в которую упаковывали ее покупки на Бонд-стрит. Новую одежду, обувь и часы Эшли оставила – ведь они никогда не принадлежали ей, как и Лукас.

Она собиралась забрать из этого дома единственную не принадлежащую ей вещь – тот шарф, который одолжил ей Лукас. Эшли зарылась в него лицом, вдохнула его запах и почувствовала, как сжалось сердце.

Слова, сказанные когда-то Эшли, эхом отдавались в голове Лукаса: «Ты не ищешь любви, но она сама тебя находит. И тогда все остальное теряет свой смысл – ты просто хочешь быть все время рядом со своим избранником. В разлуке с ним ты словно умираешь». Теперь он понял, что она имела в виду, но, увы, слишком поздно.

Эшли ушла. И сразу показалось, что погас свет – не только в доме, но и в душе. Как эта девушка сумела за такое короткое время все изменить, разбудить эмоции в сердце, где царила лишь пустота?

Лукас сел за письменный стол и попытался отвлечься, забыться в своем любимом занятии – работе. Но сосредоточиться не получалось: мысли все время возвращались к Эшли.

Неужели он заявил ей, что работа – это весело? Весело – кататься на коньках или танцевать с Эшли, а еще – обнимать ее, самую прекрасную девушку на свете.

Она упрекнула его в недоверии. Но Лукас всегда не доверял женщинам. Первой его предала мать. Потом – няня, влюбившаяся в грека, вышедшая за него замуж и переехавшая слишком далеко, чтобы навещать маленького Лукаса. Хотя она не забыла своего бывшего подопечного, и они до сих пор время от времени созванивались. Остатки доверия уничтожила Селина. Хотя теперь Лукас понимал, что зря принял ту историю так близко к сердцу. Надо было, как и Селина, посчитать все, случившееся между ними, всего лишь ни к чему не обязывающим романом.

Но Эшли не лгала ему. Это Лукас попросил ее солгать для него. Может, он сам отпугнул ее от себя тем, что настаивал на ее возвращении к австралийскому жениху?

В доме было тихо. Слишком тихо. Раньше Лукасу нравилось одиночество. А теперь ему хотелось услышать фальшивое пение Эшли из своей ванной. Но вокруг царила тишина – лишь тикали дедовские часы в коридоре.

Забыв про намерение поработать, он направился в комнату, которую еще недавно занимала Эшли. Там до сих пор витал аромат ее духов, и Лукас, едва войдя, зажмурился и вдохнул его всей грудью.

Открыв глаза, он с изумлением увидел, что все вещи, которые Эшли купила на его деньги, она оставила, аккуратно убрав в шкаф. Сегодня в Лондоне очень холодно, на Рождество обещают снег. Эта упрямая девица замерзнет в своей старой куртке! Надо было ей взять хотя бы пальто и сапоги!

Но Эшли оставила не только купленную одежду, но и кое-что еще. На туалетном столике лежала маленькая коробочка в подарочной упаковке. Взяв ее в руки, Лукас удивился, увидев на ней карточку с надписью: «Лукасу – на удачу. Э. ».

Дрожащими руками он разорвал упаковку и обнаружил стеклянную елочную игрушку ручной работы – плод граната. Лукас вспомнил, как рассказал Эшли, что в Греции плоды граната вешают на входную дверь на Рождество. Его глубоко тронула заботливость этой девушки. За свою жизнь он много получал подарков, и очень дорогих, но этот показался самым драгоценным из всех.

Лукас перевернул карточку и на обороте прочел: «Я заплатила за это не твоей кредиткой, а собственными деньгами».