Кенди Шеперд - Невозможно расстаться

– Мне жаль, – прошептала Эшли.

Она не могла бы себе даже представить, чтобы ее родители устраивали разгульные вечеринки и меняли любовников как перчатки. Да и вряд ли можно было утаить такое в их маленьком городке.

Эшли скользнула мимо Лукаса и поставила на плиту кастрюлю с молоком, чтобы приготовить горячий шоколад, и сунула в тостер нарезанный хлеб.

– Должно быть, тебе было нелегко в такой семье.

– Худшее ждало впереди, – поморщился Лукас. – За несколько дней до моего двадцать первого дня рождения я узнал, что родители почти разорили ту компанию, что досталась им в наследство от моего деда. А ведь он потратил всю жизнь на то, чтобы дела компании шли хорошо. Он добился успеха. Но близость банкротства не волновала отца и мать – они продолжали доить семейную фирму, чтобы тратить деньги на свой расточительный образ жизни.

– И тебе, еще почти мальчишке, пришлось взять на себя спасение семейного бизнеса. А о какой профессии ты мечтал?

– С детства хотел стать архитектором. Ведь я вырос в Афинах, где повсюду видишь сооружения великой античной цивилизации, и мне тоже хотелось оставить для потомков свой след на земле.

– Но тебе пришлось оставить учебу?

– Да. А вместе с ней и свои мечты стать архитектором. – В голосе Лукаса прозвучали сожаление и разочарование.

– Судя по твоим рассказам, ты сумел оставить свой след иным образом. Ты можешь по праву гордиться тем, чего достиг.

– Родители обрадовались, что я взял управление над семейной фирмой. Они легко ее мне уступили. Ты себе не представляешь, какой беспорядок в делах остался после них: они не брезговали ложью, жульничеством, даже шантажом.

– Неудивительно, что тебе трудно доверять людям. Но теперь, когда ты стал взрослым, оставил все это позади, ты ведь можешь сам судить, кто с тобой искренен, а кто нет?

Лукас пожал плечами:

– Кажется, у меня это плохо получается.

Он поведал Эшли про Селину, обманувшую его и разбившую ему сердце.

– Я верил ей, а она, как и мои родители, оказалась совсем не такой, какой я ее считал.

– У каждого в жизни есть подобная история о разбитом сердце. Но мы должны делать выводы, учиться на своих ошибках. Я, конечно, не лучший пример, но посмотри, как много времени мне понадобилось, чтобы понять, что Дэн мне не пара. Думаю, для него тоже лучше, что мы расстались. Он ведь на самом деле неплохой парень и заслуживает, чтобы кто-нибудь его искренне полюбил. Я зря тратила его время и свое, потому что боялась броситься в бушующие волны.

– Но как мне это сделать?

– Не бойся следовать своим инстинктам. Ты должен почувствовать, что для тебя правильно, а не вычислять это логически.

– Немного похоже на то, как ты ведешь себя в танце.

– Верно. Искусные па – ничто, если не сопровождаются эмоциями. Нужно прочувствовать танец.

Лукас нахмурился:

– Как можно доверять своим чувствам? Ведь это нечто абстрактное.

– Но ты же доверяешь инстинкту, когда принимаешь деловые решения? Иначе ты не смог бы столького достичь.

– Для достижения успеха в бизнесе необходимо оперировать фактами, цифрами, анализировать состояние рынка и…

– Знать, когда можно рискнуть, пойти ва-банк?

– И это тоже. Но я бы ни за что не стал принимать серьезное решение, способное изменить мою жизнь, основываясь лишь на чувствах.

– Ты серьезно?

– Конечно. А что еще на это сказать?

Эшли отвернулась, взяла пару ломтей поджаренного хлеба из тостера, щедро намазала их арахисовым маслом и, положив на тарелку, поставила ее перед Лукасом.

– А ты будешь есть?

– Нет, мне расхотелось. Выпью горячего шоколада.

Эшли с удовольствием бы еще посидела с ним на кухне, при неярком свете, создающем иллюзию интимности. Но она понимала, что нельзя тут оставаться. Лукас прав: он не может дать то, что ей нужно. Если продолжить биться о стену, которой он окружил свое сердце, можно погибнуть. Наверное, этот человек просто не умеет любить.

Дождавшись, когда Лукас расправится с тостами, и не прикоснувшись к кружке с приготовленным себе напитком, Эшли сполоснула грязную посуду, как поступила бы примерная горничная, а на самом деле лишь стараясь оттянуть момент своего ухода.

– Лукас, я собрала свои вещи. Уйду завтра утром.

Что за чувство отразилось при этих словах на его лице? Облегчение? Сожаление? Боль? Гнев?

– Тебе вовсе не обязательно так поступать. Я ведь обещал, что ты можешь оставаться в моем доме до…

– Рождества. Я помню. Но я тебе больше не нужна. А мне… Мне нужно налаживать свою жизнь.