Ким Лоренс: Обольстить недотрогу

– Я сделаю так, что она снова встанет на ноги. – Пока у него не получилось. Всю свою жизнь он добивался поставленных целей, а сейчас единственная вещь, которую он хотел осуществить, ускользала от него.

– А что, если у тебя не получится? – едва слышно возразила она.

– Как долго ты забивала голову Наталии таким пессимистичным отношением к жизни?

– Нэт не из тех, кто сдается. Она смелая и сильная и с надеждой смотрит в будущее. И я не промывала твоей сестре мозги. Я бы не смогла. Она такая же упрямая и несговорчивая, как и ты.

– И как давно ты в курсе происходящего?

– Это имеет какое-то значение? – осторожно поинтересовалась Тэсс.

– Ты считаешь, это весело – плести интриги у меня за спиной?

Тэсс побледнела, услышав такое оскорбление в свой адрес.

– Не было никаких интриг…

– Ты ведь знала, как я отношусь к этому делу.

Тэсс поежилась, встретив его ледяной взгляд.

– Я узнала обо всем случайно, и что мне было делать? Она… – Тэсс прикусила губу, понимая, что он может расценить ее объяснение как нежелание брать ответственность за свои поступки.

– Ты должна была рассказать мне, – процедил он. – Это моя обязанность – защищать сестру. Она беззащитная и является легкой добычей. Она оказалась в этом кресле по моей вине, и меньшее, что я могу сделать…

Динело выругался и замолчал.

– В чем твоя вина? Нэт попала в аварию. Разве в то время ты не был за границей?

– Я был в постели в то время.

– Не своей? – Тэсс знала ответ еще до того, как увидела выражение его лица.

– Мне следовало приехать домой на один из семейных праздников, но мне поступило более интересное предложение.

Тэсс поморщилась, услышав его глухой смех.

– Если бы я в тот вечер оказался рядом с моими родными, я был бы за рулем, и кто знает? Мои рефлексы были на сорок лет моложе, чем у моего отца. Но что теперь говорить. – Он нервно взъерошил волосы и посмотрел на Тэсс. – А все потому, что я предпочел секс с женщиной, имени которой я даже не могу вспомнить. Я никогда не повторю своей ошибки. Я пообещал Наталии, что она снова встанет на ноги, и ничего… или никто не помешает мне выполнить обещанное. – Уж точно не связь с женщиной, которой нельзя было доверять. По крайней мере, он обнаружил правду до того, как выставить себя на посмешище.

Что ж, теперь Тэсс знала причину его гнева и понимала, что ничто не может изменить сложившу юся ситуацию. Она поднялась с кровати и, громко шурша по полу подолом своего зеленого платья, босиком подошла к Динело.

Он избегал ее взгляда и смотрел на тоненькую бретельку, которая сползла на гладкое белоснежное плечо Тэсс.

– Значит, все дело в тебе, твоем чувстве вины и искуплении этой вины, но никак не в Наталии. Ты не был в ответе за то, что случилось в тот вечер. Если бы ты был в той машине, то сам мог оказаться на инвалидном кресле. – Ее глаза потемнели. – Или еще хуже.

– Что может быть хуже, – мрачно возразил он.

– Динело, как скоро ты забудешь мое имя? – вдруг разозлилась Тэсс, но потом ее злость уступила место печали.

– Это был всего лишь секс. Что ты делаешь, черт подери?

– Лжец! – с вызовом бросила она. – Я собираю свои вещи. Я уезжаю, потому что сыта по горло тем, что ты обвиняешь меня во всех бедах, которые случаются в твоей жизни. Меня тошнит от того, что речь всегда идет только о твоих чувствах, твоих потребностях. И меня достал наш грязный секрет, потому что я думала, что секс – это что-то приятное, но, знаешь, он оказался не таким уж хорошим! – Тэсс остановилась и перевела дыхание, не чувствуя внутри ничего, кроме пустоты.

– Разве ты не понимаешь, что поступила неправильно? – Динело не стал дожидаться ее ответа и продолжил сам отвечать на свои же вопросы голосом, полным осуждения. – Конечно, понимаешь. Ты не глупая, и я думаю, что ты не только знала о любовном романе своей подопечной, но ты содействовала ему. Ты знаешь, что Нэт беззащитная, но тебя не волнуют такие вещи, не так ли? Ты, черт бы тебя побрал, так уверена в собственной правоте, что не можешь не вмешиваться в дела других… – Он сжал кулаки и сделал несколько глубоких вдохов. – Если бы не ты, ничего бы такого не случилось.

– Их роман начался задолго до моего приезда.

Динело нетерпеливо отмахнулся от этой несущественной детали.

– Ты знала, что я хотел, чтобы этот мальчишка держался подальше от Нэт.

– Динело, я ведь уже говорила тебе, нельзя делать только то, чего хочешь ты. – Тэсс резко захлопнула крышку чемодана.

– Ты собираешься отправляться в путь в таком виде?