Нора Робертс - Моя любимая ошибка

За всю жизнь никто ни разу не намекнул Элизабет, что она может выглядеть сексуально.

Закрывшись в кабинке для переодевания среди вороха разноцветной одежды, украшенной пайетками и блестками, она не выдержала напряжения и уткнулась головой в колени.

Все происходило так стремительно, словно ее захлестнула волна цунами и несла неведомо куда.

Дрожащими пальцами девушка расстегнула пуговицы на одежде и аккуратно сложила ее на стоявший рядом стульчик, а потом принялась рассматривать висевшие на плечиках наряды.

Что же надеть? Как найти удачное сочетание? И как разобраться в этих премудростях?

— Я тут нашла сногсшибательное платьице! — Даже не удосужившись постучать, Джули вихрем ворвалась в кабину. Элизабет инстинктивно прикрыла грудь руками.

— Неужели еще ничего не примерила? — удивилась Джули.

— Не знаю, с чего начать.

— Вот с этого чудного платьишка и начни. — Джули бросила платье Элизабет.

А та про себя отметила, что по длине сей предмет одежды скорее напоминает тунику. Ярко-красного цвета, с рюшами по бокам и тонюсенькими серебристыми бретельками.

— А что под него надевать?

— Туфельки на шпильке. Да сними же бюстгальтер. Разве можно его носить с таким платьем? А у тебя и правда красивое тело. — Джули смерила Элизабет оценивающим взглядом.

— Генетическая предрасположенность. А еще я поддерживаю хорошую форму и здоровье с помощью регулярных упражнений.

— Да ну тебя.

«Ничего страшного. Обнаженное или почти обнаженное тело — явление естественное, — напомнила себе Элизабет. — Просто кожа, мышцы, кости да нервные волокна».

Положив бюстгальтер поверх одежды, она проскользнула в платье.

— Какое короткое, — неуверенно посетовала она.

— Пора выбросить на свалку мамочкины панталоны и купить нормальные стринги. А для похода в клуб это платье просто находка.

Затаив дыхание, Элизабет посмотрела в зеркало и обомлела.

«Господи, кто это там? Что за девушка в коротеньком красном платье?»

— Я выгляжу…

— Классно, — безапелляционно заявила Джули, и Элизабет увидела в зеркало, как на ее собственном лице заиграла улыбка.

— Классно…

Она купила красное платье и еще два других. Юбки, топики, открывающие талию, и спущенные на бедра брюки. Не забыла и про стринги. Завершающим аккордом этой симфонии стали туфельки на серебряных каблучках. Придется как следует потренироваться, прежде чем выйти в них на люди.

И Элизабет смеялась как обычная девочка, зашедшая в торговый центр с подружкой.

Она купила цифровой фотоаппарат и внимательно следила, как Джули накладывает в туалете грим на лицо. Потом Элизабет сфотографировала подругу, сделала несколько кадров на фоне светло-серой дверцы кабинки.

— Думаешь, это сработает?

— Конечно. Я все сделаю как положено. На какой возраст надо выглядеть? Полагаю, максимально приближенный к совершеннолетию. Можно воспользоваться твоим водительским удостоверением и просто изменить год.

— А раньше ты этим занималась?

— Ну, может быть, пару раз ради эксперимента. Читала и изучала материалы о мошенничестве с идентификацией личности, о преступлениях с помощью компьютера. Очень интересно. И мне хотелось…

— Чего же тебе хотелось?

— Более серьезно изучить преступления с помощью компьютера и меры по их предотвращению, а также способы расследования, чтобы потом работать в ФБР.

— Правда? Как Дана Скалли?

— Я ее не знаю.

— «Секретные материалы», Лиз. Ты что, не смотришь телевизор?

— Для меня просмотр популярных и коммерческих программ ограничен часом в неделю.

— Господи, тебе что, шесть лет? — Джули вытаращила на Элизабет огромные шоколадные глаза.

— У матери на этот счет определенные взгляды.

— Ты же студентка колледжа и можешь смотреть все, что пожелаешь! Ну, как бы там ни было, загляну к тебе завтра вечерком. Часов в девять. Идет? Возьмем такси. Только обязательно позвони, когда закончишь с документами.

— Договорились.

— Знаешь что: ссора с Дарреллом — самый умный проступок за всю мою жизнь. Иначе я бы ни за что не попала в ночной клуб. А так, только представь, Лиз, мы с тобой отправляемся на шикарную вечеринку. — Джули рассмеялась и тут же, в дамской комнате, стала покачивать бедрами, словно в такт музыке. — Ох уж и повеселимся! Такой шанс упускать нельзя. Заеду в девять, только смотри, не подкачай.

— Да что ты.

Задыхаясь от переживаний, которые принес сегодняшний день, Элизабет погрузила покупки в машину. Теперь она знает, о чем болтают стайки ровесниц, разгуливающих по торговому центру.