Кара Колтер - Долгий путь домой

– Ничего, – сказала Кейси встревоженным подругам. – Я провалилась под лед. Он спас мне жизнь. Конец истории.

Если их история действительно закончилась, как ей жить дальше? Не говоря уже о том, сколько ей придется приложить сил, чтобы не торчать на торжестве с кислой физиономией.

Кейси не хотелось ехать в гостиницу. Но Тернер уже почти подвел своих друзей. Кейси не могла подвести их тоже! Поэтому она осталась и украшала помещения. И пекла печенье. Она вымыла гостиницу до блеска. Она украшала елку и развешивала разноцветные гирлянды.

А ночью, мучаясь от бессонницы, Кейси шла к озеру и вставала на коньки.

Она училась кататься. Она старалась, падала, заставляла себя подняться и снова падала. И опять вставала.

И каким-то образом катание на коньках помогло ей примириться с жизнью.

В жизни и любви тоже так бывает: в какие-то моменты отдаешь все не колеблясь и паришь от радости по чернильно-черному небу, почти касаясь звезд рукой. А потом падаешь. Но не сдаешься. Отряхиваешься, стискиваешь зубы и пробуешь снова.

Именно этому Кейси хотела научить своего ребенка.

Ребенок, которого она действительно готова воспитать.

Поразмышляв о своей жизни, Кейси решила, что жила слишком безопасно. Ее подружки правы. Она торчала в пыльной старой лаборатории, потому что там были определенные правила. Потому что такая работа делала ее жизнь предсказуемой. А что она сделала, чтобы оживить свое существование? Уроки каллиграфии? Йога? Себастьян? Какая глупость.

Кейси нужно кататься на коньках. И подниматься в горы. И прыгать с парашютом. Ей нужно любить, ничего не боясь.

Она приехала в гостиницу, чтобы найти то, что искала всю жизнь, – рождественское чудо.

Ее чудо с треском провалилось под лед – Кейси внезапно осознала, что жизнь можно потерять в мгновение ока. Нет времени на жалость к себе. Или на то, чтобы искать безопасное существование.

Жизнь не дает никаких обещаний. В ней есть место потери и горю.

Но в жизни, как в катании на коньках: если ты падаешь и позволяешь падению запугать тебя, то лишаешься радости. Кейси радовалась тому, что выяснила отношения с Тернером. Она была рада, что рискнула. Она поняла: падение или разочарование даст стимул двигаться вперед.

Если бы она вообще не рисковала, то тогда действительно бы погибла. С каждой минутой ее жизнь становилась все скучнее, пока она пыталась бы сделать ее надежнее и безопаснее.

Кейси не чувствовала себя сломленной отказом Тернера. Она не переживала так, как после расставания с Себастьяном. Она осознала: проблема в Тернере, а не в ней. Она рискнула, и влюбилась в Тернера, и, черт побери, ощущает себя по-настоящему живой.

Катаясь по озеру в одиночестве, она думала о том, как провалилась под лед, провела ночь в коттедже и получила подарок, который так долго ждала.

Теперь она знала: все будет в порядке. Что бы ни произошло.

Как бы ни поступила ее мать. Независимо от того, что произойдет у Эмили и Коула в будущем или у Андреа и Рика. Кейси справится. Наплевать, как решил поступить Тернер. Она будет жить дальше.

Ее удивительная судьба дала ей все возможности, чтобы жить ярко и полноценно.

В канун Рождества, когда Кейси заканчивала наряжать снеговиков, она испытывала одновременно чувство потери и радость – как обычно и бывает в жизни. Надев снеговикам цилиндры и галстуки, она немного всплакнула, вспомнив, как веселилась на снегу вместе с Тернером.

А потом она позволила себе улыбнуться, глядя, до чего очаровательные получились снеговики. Как хорошо, что ей удалось сделать что-то полезное для предстоящего торжества подруги.

Так что же Кейси поняла?

Она любила своего брата. И своего отца. И мать. Она любит Тернера. И хотя любовь к каждому из них непредсказуема, благодаря всем им она стала лучше. Осознание этой истины и стало ее рождественским подарком самой себе.

И кое-что еще. Вероятно, она никогда не любила Себастьяна. Она скрывала даже от самой себя, что выбрала его как средство для достижения собственной цели. Возможно, она считала, что с ним ее ждет безопасное будущее, и она со спокойной душой сможет родить ребенка.

Она оплакивала не расставание с ним, а разочарование от невозможности реализовать собственное желание – вести удобную и нормальную жизнь.

А теперь Кейси понимает, что избавилась от недостойной мечты и что любовь подразумевает многое, но не «безопасность» и «удобство». Настоящая любовь требует от людей развиваться и меняться, а не жить, как прежде, бредя по уютной колее.