Лейла Элораби Салем: Влюбленная в море

– Вы – рискованная девушка, – заметил пожилой джентльмен, поправляя усы, – пуститься в неведомый путь совсем одной. Я горжусь вами, честное слово. Судьба любит тех, кто доверяет ей.

Элина улыбнулась, первый раз за все время. Она хотела еще что-то сказать, но тут объявили остановку на станции. Взяв в руки чемодан и скрипку, девушка попрощалась с соседом по купе, полежав ему счастливого пути, и вышла в коридор вагона, где толпились другие пассажиры, что спешили к выходу.

Элина приподняла подол длинной серой юбки, чтобы было легче идти и вышла на станцию. Сильный порыв ветра обдал ее лицо. Девушка на мгновение закрыла глаза и, прикрывая лицо ладонью, пошла к следующему поезду, который направлялся как раз в тот город, где ее ожидал старый дом на берегу моря.

Ехала Элина ровно три дня. За это время окрестный пейзаж, быстро мелькавший в окне сменялся раз десять: сначала шли пологие долины, испещренные маленькими речушками; далее шла холмистая местность; затем поезд проехал мимо небольшого селения с красивыми домиками; потом началась новая долина – красивая, залитая лучами солнечного света. И на третий день девушка почувствовала солоноватый запах. Встав с постели, она вгляделась вдаль, прищурив глаза, и вдруг впервые в жизни увидела за холмами и пляжем синюю полоску, блестевшую на солнце так, словно драгоценный камень.

«Море! – воодушевленно подумала Элина. – Это и есть море!»

Быстро собрав в чемодан вещи, она приготовилась к выходу, ибо через пятнадцать минут поезд должен был подъехать к той самой станции, с которой и начнется новая полоса жизни: лучше или хуже, девушка пока что не решалась представить, чтобы не сглазить.

На пироне дул сильный ветер, должно быть с море, потому что Элина сразу же почувствовала на губах соленые капельки. Путаясь в длинной юбке, девушка поправила складки на своей синей блузке и пошла в город, еле передвигая ноги от тяжелой поклажи. Мимо проехали две машины, которые даже не остановились, чтобы уступить дорогу. Девушка в гневе выругалась и пошла дальше вдоль широкой улицы, запруженной людьми. Везде, где только можно, располагались маленькие открытые кафешки, в которых сидели либо мамы с детьми, либо мужчины в марякской одежде. Громкие голоса, гудение машин, далекий гул катеров – все слилось в единый шум, в котором невозможно было разобраться, чем голос кому принадлежит.

Элина, невысокая, худенькая, со светло-русыми волосами, доходившие до плеч, и бледной кожей, казалась жительницей с другой планеты в этом портовом южном городе, жители которого отличались боевым темпераментом, немного грубоватыми замашками и смуглой кожей, по сравнению с которой кожа Элины выглядела точно лист бумаги. Девушка огляделась по сторонам, дабы поймать такси, но вдруг ее взгляд приковал образ женщины, одной из женщин города, которая стояла на самом солнцепеке и мыла машину. Сама женщина тоже отличалась от тех, которые раньше видела Элина: она была высокая, широкоплечая, с большими сильными руками как у мужчины и очень смуглой кожей, блестевшей на солнце от пота. Элина робко, боясь гневного выражения лица местной красавицы, подошла и тихим, запинающимся голоском спросила:

– Извините, вы не подскажете, как мне добраться по этому адресу? – она протянула листок бумаги и умоляюще посмотрела в глаза смуглянки. Та, ухмыльнувшись, пробасила:

– Конечно, подскажу. Садись, поедим с ветерком! – и не спрашивая разрешения Элины, схватила ее вещи одним движением руки и легко кинула в багажник.

– Прошу вас, осторожней, там моя скрипка, – попросила девушка таким тоном, словно это были и не ее вещи.

– Не волнуйся ты так, детка! Ничего с твоей скрипкой не случилось. Садись быстрее!

Элина и на этот раз покорно подчинилась женщины, которая, не церемонясь, сплянула на землю, и когда завела мотор старенькой машины, закурила. Девушка два раза кашлянула и приоткрыла окно в машине.

– Куришь? – женщина протянула девушке пачку сигарет.

– Нет, не курю.

– Откуда же ты такая взялась, голубушка? Таких у нас еще не было.

– Я приехала с севера страны. Я и сама вижу, что отличаюсь. Да еще этот мой робкий характер, от которого я пытаюсь избавиться, то четно, – девушка рассказывала о себе, а за окном мелькали улицы и дома города.

– Хочешь стать такой же мужиковатой как и я? – женщина громко рассмеялась, а затем добавила. – Радуйся, что такая. Мужчинам робкие голубки ой как нравятся!

– Не уверена, – Элина в глубине души порадовалась комплименту.