Юрий Гроза-Чайковский: Дева и Меч

Знали бы они, что все эти лесные нападения осуществила смелая маленькая девочка, то весьма удивились бы. А Лореана просто тренировалась на врагах…

*** *** ***

Прошло ещё три года. Занятия со старцем продолжались. Девочка превратилась в ослепительной красоты девушку. Формы её округлились, налились живительными соками. Годы обучения у мудрого старца пошли впрок, – девушка стала настоящим бойцом, – смелой, отчаянной, мужественной, прекрасно владеющей Мечом. Она овладела также ясновидением, искусством стратегии ведения боя, придворному этикету, звонкой постановкой голоса, искусством владения своими чувствами и эмоциями. Глядя на свою воспитанницу, Кайден искренне радовался. Она ему стала как внучка, и жаль было с ней расставаться. Но великая миссия девушки звала её за собой – старец не имел права вмешиваться в эту миссию. Собственно, ради неё он и готовил Лореану целых шесть лет…

…Бабушка её намедни тихо ушла к звёздам во сне. Они с дедом схоронили её по старинке – на небольшой полянке развели большой костёр, да и возложили сухонькое тело старушки на него. Огонь быстро сделал своё дело, и через некоторое время от тела её осталась кучка пепла.

– Ну, вот и всё! Душа её теперь прямо в Ирий Небесный попала, минуя чистилище, с помощью огня. А пепел положим в кувшин, и вот здесь, под деревом, зароем…

Исполнив древний ритуал захоронения, старец позвал девушку в дом.

– Лореана, внучка! Теперь ты готова идти к принцу. Помни, чему я тебя учил. Ты – посланница Бога. Поговори с принцем, докажи ему, что ты способна на многое, и он даст тебе войско в управление. Ты возглавишь войско, – солдаты, завидев такую красавицу, будут тебе преданны и верны, как никому. Тебя будут любить и боготворить тысячи людей по всей стране. Дальнейший твой путь укажет тебе сам Бог. Хочу предупредить тебя – принц считает себя уже королём, и он устроит тебе испытание… Выдержишь его – получишь войско. Не выдержишь, – тебя с позором изгонят из дворца.

– Какое испытание, дедушка Кайден?

– Я не могу тебе этого сказать – оно покрыто тайной… Единственное, что имею право подсказать, – в этом испытании тебе помогут мои уроки ясновидения…

– Ну, а сейчас давай приготовим тебя в путь… Завтра на рассвете я тебя провожу до опушки, там останется немного и ты выйдёшь из леса, пойдёшь в Пармию, столицу королевства, прямо ко дворцу короля. Это твоя ближайшая задача. Меч твой забирай с собой. Он будет спрятан в ножны, которые я тебе пошил, – и старик достал из-за печи кожаные ножны. Лореана примерила – Меч идеально в них лёг, как будто там и родился!

– Вот тебе, внучка, простая холщовая рубаха до полу, и пояс. Так тебе гораздо лучше будет объясняться с принцем.

Кайден достал свежую белую рубаху.

– Примеряй!

Лореана надела на себя рубаху – она пришлась впору.

– Ну, вот ты и готова, красавица моя! Осталось только пояс завязать.

– Дедушка! Скажи мне, а как меня пропустят во дворец? Никто ведь меня не знает.

– За это не безпокойся, – ещё годок назад мои доверенные люди распустили слух по всей стране, что скоро придёт ко двору принца священная Дева-воин, спасительница Хрании, и получит от него войско, и во главе его, с ним вместе сокрушит неприятеля. Тебя уже ждут, только не знают, когда точно ты придёшь…

Через пять дней ты уже будешь разговаривать с будущим королём. Испытание он готовит тебе особое – для того, чтобы проверить, – ты на самом деле та самая дева, или самозванка?

– Я поняла, дедушка…

– Ну, раз поняла, то ужинать и спать…

*** *** ***

Ранним утром, ещё затемно, они собрались в путь. Кайден положил ей в котомку несколько лепёшек, кусок сыра, сушёных грибов. Лореана прикрепила на бёдра ножны с мечом, затем надела холщовую рубаху, подпоясалась, и со стороны вовсе не было заметно, что у этой красавицы под рубахой находится настоящий боевой меч.

Они вышли из домика, и долго шли по лесной чаще. Вокруг заливались трелями птицы, ухали филины и совы, перекликались кукушки по всему лесу.

По дороге они разговорились. Лореану интересовал один вопрос:

– Дедушка, а как Меч Радегаста попал в этот лес?

– О, это давняя история. После последней битвы князя он был спрятан его слугами вначале на мельнице в двадцати милях отсюда. Но чёрные жрецы выследили местонахождение Меча. Тогда слуги князя, исполняя его волю, под покровом ночи тайно вывезли оружие в этот лес. Никто не знал, где они его точно спрятали, только двое слуг. Один из них пришёл ко мне и сообщил, что Меч спрятан в надёжном месте, и ждёт нового хозяина, – смелого воина. Чёрным жрецам нужно было во что бы то ни стало добыть этот Меч, так как знали, что именно священный Меч дарует огромную силу своему хозяину! Только не знали они о том, что меч может служить только добру, и знАком к этому будет голубоватое свечение клинка. Когда ты взяла его в первый раз в обе руки, ты что-то увидела?