Nastasiya Now: Кэухъюз: город страха

Никаких намёков на то, что здесь были автомобили, мы не нашли. Не видали здесь и железных путей. Ходить пешком мы устали и присели за столиком в кафе под открытым небом. Мы осознали, что не ели с самого прилёта в Кэухъюз. Вода у нас, благодаря запасам из церкви.

– Скажите, что вы тоже это слышите, или у меня галлюцинации? – вдруг спросила Ева.

Действительно, до меня донёсся еле уловимый звук. Это был плач. Плач ребёнка! Мы уставились друг на друга, задавая немой вопрос: что будем делать? Это правда ЖИВОЙ ребёнок или это ловушка?

Решение за всех приняла Аннет

– Нужно проверить! – она уверенно встала. – Ну, что сидите?!

– А, если это очередная ловушка? – сказал Петер. – Я не тороплюсь умирать.

– Томас?! – Аннет уставилась на меня. – Скажи же им!

– Она права, – согласился я, вставая. – В ловушку мы можем и сейчас попасть, прямо здесь, если того пожелает… «город». Но, если это настоящий ребёнок, просящий помощи, мы не можем игнорировать это. Я себе не прощу, если не проверю.

– Да, нужно найти его, – сказала Ева.

Тира тоже согласилась с нами, как и Арне. Только Петер сидел, не шевелясь, на своём месте и зло смотрел на нас.

– Вы – идиоты! – прошипел он. – Да вас уже через полчаса сожрёт кто-нибудь, и поминай, как звали! Идиоты!

– Так, всё понятно, – сказал я. – В нашем полку поубавилось. Пусть он остаётся. Это его дело.

Немного посовещавшись в какую сторону нужно идти, мы удалились от трусливого Петера. Но через некоторое время сзади послышались торопливые шаги: Петер нас догнал и молча пошёл рядом.

Плач ребёнка то пропадал, то появлялся снова. В какой-то момент плач перерос в истерику. До нас доносились всхлипы и крики: «Мама! Папа!» Зов эхом отражался от стен пустых домов, путая нас. Когда крики стали громче, мы, не сговариваясь, побежали. Завернув за угол, нашим взорам предстал автомобиль – небольшой семейный минивэн. Он стоял на обочине. Рядом с ним, съёжившись на корточках, сидел мальчик.

Увидев нас, он испуганно вскочил и залез в машину, хлопнув дверцей. Я подошёл к авто и тихонько постучал по стеклу. Мальчик смотрел на меня большими заплаканными глазами.

– Эй, не бойся нас, – дружелюбно сказал я, – мы услышали, как ты плачешь и пришли сюда. Что случилось? Ты в порядке?

Ребёнок медленно открыл дверцу и с любопытством осмотрел всю нашу компанию.

– Вы не видели моих родителей? – спросил он, шмыгая носом.

Я вздохнул.

– Нет. Я – Томас. А как тебя зовут?

– Лукас.

– Слушай, Лукас, а сколько тебе лет?

– Восемь с половиной.

– А родители твои давно ушли?

– Сперва ушёл папа, а мама пошла его искать, – немного подумав, грустно ответил Лукас. – Их уже две ночи нет.

– Ничего себе, – присвистнул я. – И ты был здесь совсем один? Ты очень храбрый, парень.

– Нет, я не храбрый, – покачал головой мальчик, – я очень боюсь тех, кто шептал в темноте.

Мы переглянулись. Шепота нам ещё не довелось услышать.

Тут подошла Аннет и присела перед мальчиком на корточки, нежно взяв его за руку.

– Я – Аннет. Лукас, ты не видел их? Тех, кто шептал?

– Нет. Но иногда они стучали в окна машины.

Бедный ребёнок! Как же он смог пережить весь этот страх?! Один!

– А что они говорили?

– Они говорили мне идти в город. Но я не ходил туда, ведь мама мне сказала не выходить из машины и ждать её и папу здесь.

– Ты всё правильно делал, Лукас, – похвалила его Аннет, ласково пригладив мальчику растрёпанные светлые волосы.

Тем временем мы с Арне уже осмотрели машину. Осталось спросить разрешения у маленького хозяина и завести машину. Дорога, на обочине которой встал минивэн, уходила дальше в лес. Никаких построек по её сторонам не было, и мы решили, что именно этот путь ведёт из города.

– Лукас, – осторожно начал я, – ты не возражаешь, если и ты, и я, и все остальные, поедем домой на твоей машине?

– Не возражаю. Я хочу домой!

– Вот и хорошо! Тогда, поехали?

– А мама и папа?

Мы снова все переглянулись. Не хотелось говорить мальчику, что скорее всего, его родители больше не вернуться.

– Милый, – пришла на помощь Аннет, – мы обошли почти весь город. Здесь, к сожалению, никого больше нет.

– Но меня же вы нашли! – прикрикнул Лукас. – Я же есть!

Это был взрослый аргумент маленького мальчика. Действительно, мы же ещё живы! Может, и родители Лукаса бродят где-то там, в проклятом городе, ища дорогу назад?

Я нырнул за руль. Остальные легко поместились в семейном авто. Аннет посадила на колени Лукаса и, по-матерински, прижала к себе. Машина завелась с первого раза, и я вздохнул от облегчения. Топлива было почти полный бак. Это был приятный бонус.