Василий Лягоскин - Банкир. Книга шестая - Прекрасный и жестокий мир

– «Всегда готов, Командир!», – ожидаемо бодро ответил искин.

А Джесси не унималась:

– «Удивляюсь твоему терпению, Шеф! Прежде бы ты…».

– Если ты о книге, которую мы реквизировали в банке, то можешь не сомневаться – Умник ее изучил вдоль и поперек. И если бы обнаружил там что-то интересное, а главное – полезное нам, он уже давно доложил бы. Так?

– «Так! – вынужден был ответить компьютер, – хотя в этой книге оказалось много поучительного».

– Поучения можешь опустить, – разрешил ему Мастер, – а факты, которые нам были неизвестны, представь. Прямо сейчас – коротко и четко; пока не придет пора поворачивать в лес. Особо подробно хотелось бы услышать о Чаше, о том, чем она так привлекательна для Лиги. Ну, и о том, как Худобину удалось попасть сюда, на Землю. С его силенками…

– «Это действительнго один из самых занимательных эпизодов дневника Алекса вась Худоба – если так можно назвать весьма скучные записи за последние две тысячи лет, которые он вносил в книгу. Сил на такое „путешествие“ у Ментального Мастера действительно не хватало, даже вместе с заемной маной первого Гершвина. А Чаша лишь задавала направление. Управлять богом, даже плененным, дано немногим…».

– И как же Худобин вышел из положения?

– «Добавил заемной Силы. У тех существ, которые в мире Ваалдам Пространством владели лучше многих других. У Больших Змеев – целой дюжины… СТОП!!!».

Александр с Эдди отреагировали мгновенно. Их общими усилиями автомобиль, передвигающийся с максимально разрешенной скоростью по трассе М-7 и резко затормозивший, не занесло, а аккуратно бросило в ответвление дороги, ведущее к придорожному кафе. Таких заведений, предлагавших и перекусить, и – при желании – переночевать, было вдоль трассы очень много. Командир делать остановки у одного из них не собирался.

– Но, раз уж заехали, – недовольно заявил Саша помощникам; сразу трем, – сделаем остановку. Оценим качество здешней кухни. Заодно послушаем, что так могло поразить нашего Умника.

– «Шеф!…», – начал помощник, ухитрившись передать в строке на экране целую гамму чувств; все – в максимально возможной степени.

– Потом, – гаркнул на него Мастер; и, уже вполне спокойно, всей команде, – выгружаемся. Перекусить, оправиться, и определиться с дальнейшим маршрутом. Дальше дорога будет не в пример тяжелее.

О том, что основная тяжесть при этом ляжет на «плечи» Эдди, он говорить не стал. Впрочем, на аппетит в его команде не жаловался никто. А гоблины после недавнего «приключения» налегли на принесенные блюда так рьяно, словно им предстояло толкать дальше внедорожник руками – до нового «Дома». Они, кстати, первыми и закончили с обедом; даже раньше Главы, очень неторопливо оценивавшем качество местной кухни. Мастер кивал, показывая, что оценивает ее не меньше, чем на твердую «четверку», и одновременно впитывал, и анализировал информацию, которой делился Умник – поспешно, едва не давясь.

– «Прости, Шеф, – каялся он, – не придал сразу значения изменениям, которые протекали в Сумке с утра».

– Поточнее можно? – прервал его терзания Шеф, разгрызая косточку, которая оставалась от внушительной порции шашлыка.

– «За две минуты до того, как позвонил Николай, – чуть спокойней заявил Умник, – мы тогда сидели в кабинете уважаемой Дарьи Владимировны. Именно тогда незначительно, на тысячные доли градуса в Сумке повысилась температура стрел Сухого яда Большого Змея. Помнишь, Шеф – того, которого ты добыл в первый день в мире Ваалдам…».

– Помню, не отвлекайся. Такую реакцию можно объяснить неудачной волшбой Ильюши.

Эльф за соседним столиком словно почувствовал общий поток внимания к нему, протянувшийся от Мастера, и триединого кластера искусственных интеллектов. Он посмотрел на Командира, и, не изменив выражения лица, умудрился выразить свое… сожаление манерами Разумного, как раз в этот момент разгрызшего, наконец, кость. Саша подмигнул ему, и скомандовал Умнику: «Продолжай!».

– «Я тоже пришел к такому выводу, Шеф. Поэтому и не отреагировал на реакцию так, как должен был. Но вот вопрос – почему теперь температура Сухого яда начала падать; тем сильнее, чем дальше мы отдаляемся от хозяйства уважаемого Николая?».

– «Ответ очевиден, – включилась в разговор двух Разумных существ Джесси, – чем дальше мы от места выброса Силы, тем…».

– «Нет! – решительно прервал ее Умник, – скорость изменения температурных показателей артефактов Большого Змея никак не коррелирует с расстоянием, что отделяет нас от базы. А главное – эта температура сейчас уже ниже, чем была в банке. Хотя проехали мы от базы всего ничего».