Саша Ольгин - Железная крепость. Книга третья

– Они может и не были, а я бывал пару раз! – решил прихвастнуть я, чтобы поднять авторитет: – Откуда думаешь у меня одёжка добротная и конь дорогой?

Мои полуправдивые слова заставили их глубоко задуматься и сменить брезгливое отношение ко мне. Тем более, что в дверь постучали торговцы, которые из опасения, что я передумаю и заберу назад свои деньги, мгновенно выполнили мой заказ. Причём честно и без обмана. Честно не в том смысле, что сдачи принесли, а в том, что товар был качественный и в достаточном количестве. Вино, кстати оказалось вполне сносным, за него я дополнительно пару мелких монет накинул. Так что как бы вы не относились к торгашам, но своей репутацией они дорожат, этого у них не отнимешь.

С этого момента дела в посёлке у меня пошли значительно лучше. Поскольку может я и выглядел белой вороной, но уважение заслужил, и поговорить со мной теперь не гнушались ни те, ни другие. Останавливаться на достигнутом я не стал, а использовал безотказную старую тактику – совместное застолье. Поверьте, ничто так не помогает узнать всю подноготную о человеке и услышать последние местные новости, как бутылочка спиртного. Правда, одной бутылочкой здесь не обошлось, но это уже несущественные мелочи. Главное, к утру я знал всё о своих случайных попутчиках, а они обо мне только то, что я с севера.

Старшего, который с ожогами, звали Харут. Полгода назад в его деревне случилась трагедия, пожар уничтожил почти все дома в округе. Погибло всё. Хозяйство, имущество, запасы зерна на посев, скот. Он чудом вытащил из огня жену и детей. Соседи помочь не могли, сами были в плачевном положении. Поход в зону был его единственный шанс дожить до весны. Вместе с ним пошёл соседский парень со смешным именем Пузан, гончар по профессии. Причина та же, и хоть своей семьи у него пока не было, но остались младшие сёстры и братья, родители, к сожалению погибли. Третьего звали Бранд, он был молодым охотником, неплохо управлялся с луком, но опыта за своигоды ещё не нажил. Его беда была в том, что он влюбился вдочку местного лавочника, которую отец решил отдать только за богатого человека. Глупость конечно, но и у нас поройот любви голову теряют. Двое оставшихся, Кир и Бабарка, залезли в долги, отдать которые не было возможности. Черезмесяц им грозила долговая яма. Вот такая бесполезная компания мне попалась. Ни воинов, ни профессиональных охотников на нечисть в ней не было, и служить она могла толькообузой. Даже не знаю, как теперь от неё отделаться. Можетдать им по золотому и пускай валят отсюда куда подальше? А что? Хороший вариант. Им этих денег с лихвой до весны хватит, а меня за их кровь совесть терзать не будет.

Приняв такое мудрое решение, я отправился к дому, где проживал Харут с друзьями. Ночевал я, как вы понимаете, в более приличных условиях вместе с богатыми торговцами, и совсем этого не стесняюсь.

Подойдя к дверям, и уже намереваясь пнуть их сапогом, я вдруг услышал достаточно громкий разговор, причём обсуждали именно меня.

– Ну и как тебе Северянин? – спросил Бабарка у Харута, думая, что меня нет поблизости: – Что скажешь старшой? Можно с ним дела иметь или как?

– Трудно сказать! За один вечер человеку в душу не залезешь, и что им движет, не поймёшь!

– Вот и я боюсь! Бросит он нас в трудную минуту, как пить дать бросит. Его же ничего не держит, он не из-за нужды в зону лезет, а ради баловства. Острых ощущений видимо не хватает!

– Может и ради баловства! Только негоже не разобравшись человека зря хаять и в ненадёжные записывать!

Богатый не значит плохой! Потом самому же стыдно будет!

– А может нам у него денег попросить, раз богатый? – подал здравую идею Кир: – Сами видели как он их, направо налево не задумываясь, тратил. Вдруг не откажет!

– Возможно и не откажет! Только как ты своим детям будешь в глаза смотреть? Они отца героем считают, готовым своей жизнью ради них рискнуть. А ты к ним с милостыней вернёшься. В таком случае мог бы сюда и не ходить, а встал бы с протянутой рукой у торговой дороги вместе с попрошайками и добывал бы себе на хлебушек. Нет, братцы, такой заработок не по мне! Ещё мой дед говорил, деньги, добытые не своим трудом, во благо не будут!

– Я с Харутом согласен! – влез в разговор влюблённый Бранд: – Вот вырастут у меня дети, и спросят – Папка, а как ты на мамке женился? И что я им отвечу? Добрый дядя дал денежку, на неё я и женился. Тьфу, гадость! А ведь они хотят услышать, как я жизнью рисковал, что бы руки любимой добиться! – Мне бы твои проблемы, Бранд, я бы горя не знал! – подал голос Пузан: – Только я тоже денег брать не буду! Привыкну ещё к халяве, что потом делать буду?