Евгений Чертовских - Не последний шаг. Рассказы о жизни

© Евгений Чертовских, 2019

ISBN 978-5-0050-3499-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

После похорон Ефима Ивановича Перфильева, хозяина сельского кабака, все направились на поминки. В помещении кабака жена усопшего, Анна Парамоновна, накрыла столы, щедро выставив угощение и выпивку для односельчан.

– Жаль Ефима, – говорили за одним столом. – Деловой был мужик. Ишь, за два года и дом поставил, и кабак открыл.

– Да, жизнь мужиков изменил. Было, где раны на душе лечить.

– И что теперь? Как жить-то будем?

С другого стола обернулся огненно-рыжий детина:

– Думаю, Анна Парамоновна продаст всё и в город уедет.

– А работник их? Петька Тихонов. Его куда?

– Куда, куда? Туда же, откудова и пришёл.

Если послушать о чём говорили за другими столами, то всё об одном и том же – что будет с кабаком. О покойном говорили, но мало, да и то, те, кто сидел рядом с Анной Парамоновной.

Ефим Иванович приехал в село два года назад. Походил, посмотрел, с мужиками потолковал, да и уехал. А через две недели вернулся. Построил дом, завёз мебель. Половину дома оставил для жилья, а во второй открыл кабак, и всё у него ладно пошло, живи и радуйся. Но через два года скончался в одночасье от болезни сердца.

Вот теперь мужики и обсуждали, как они жить-то будут дальше.

Несколько дней после похорон мужское население горевало, как будто в мир иной ушёл самый близкий человек. Но вскоре село облетела новость, которая как чудесное лекарство взбодрило всех мужиков – кабак открылся!

К удивлению всех, кабак обслуживал Петька Тихонов или как его стали звать завсегдатаи кабака – Пётр Петрович. А через несколько дней к нему присоединилась и Анна Парамоновна. И пошла жизнь весёлая на селе.

Не прошло и года после похорон мужа, как хозяйка кабака вышла замуж за своего работника Петра. Шумной свадьбы не было, всё прошло скромно.

– Ах, Петька! И как это он сумел захомутать хозяйку? – говорили в народе.

– Да он и при Ефиме ещё глаз на неё положил!

– Будет вам языками чесать, Ефим из Петьки душу выбил бы, если бы заметил что.

– Поговаривают, что «молодые» ещё один кабак хотят открыть.

– Да ну? Ой, пойду наниматься к ним в работники.

– От жена тебе даст в работники! – за этой фразой последовал дружный смех.

Но всегда легче считать чужие деньги. И уже прибыль кабака была подсчитана односельчанами, и ждали открытия нового.

И дождались! На восточной окраине села начались строительные работы. Но чем больше строили, тем меньше было понятно, что в итоге будет построено. А когда приехали из города «специалисты», да стали привозить на подводах большие ящики, вопросов у мужиков только прибавилось.

– Пётр Петрович! – постоянно донимали мужики. – Что будет-то? К чему готовиться-то?

– Эх, мужики, – с молодым задором отвечал Пётр, – увидите! Такого вы точно ещё не видели!

Каждый день односельчане приходили на место стройки посмотреть на квадратное в три этажа сооружение из белого камня. А когда к зданию пристроили чёрную железную трубу, кто-то сказал: «Баня!».

Где на селе можно было узнать последние новости? Конечно, в кабаке.

– В воскресенье утром всех прошу на запуск паровой мельницы! – громко объявил Пётр.

Эта новость мгновенно облетела село и уже с вечера все стали собираться на праздник.

После службы в церкви всё село, как по команде, выдвинулось к месту будущего действия. Селяне заполнили весь двор, детвора расселась на заборе.

– Сельчане! – начал речь Пётр Петрович, взобравшись на пустой ящик из-под оборудования. – Сегодня я, с Божьей помощью, запущу мельницу, которая будет работать для вас.

Толпа одобрительно загудела.

– Эта машина, – продолжал он, – будет молоть зерно, обдирать гречку, рушить просо, выжимать масло из семян подсолнуха и конопли.

Гул толпы возрос.

Пётр соскочил с ящика, подошёл к воротам мельницы и открыл их. Взору толпы открылся зал, в центре которого на чугунной станине стояла огромная машина с маховиком, диаметром метра в четыре. С маховика внутрь машины уходил широкий кожаный ремень.

Односельчане стояли, как завороженные, и смотрели, широко раскрыв глаза на невиданное чудо.

– Сейчас мы будем запускать машину. Прошу оставаться на месте и не шуметь!

– Смотрите! – раздался голос в толпе. – Василий, кузнец наш!