Светлана Котова - По зову сердца

– Танька, слушай, а пойдем со мной. Тут недалеко. Сейчас все поймешь.

Не дождавшись согласия, он схватил девушку за руку и уверенно потащил за собой.

– Степа, в чем дело? – попробовала возмутиться Таня, но, увидев решительность в глазах парня, покорилась и пошла за ним.

– Ничего не спрашивай, сейчас все поймешь сама, – вновь повторил одноклассник.

Вскоре ребята повернули на улицу Чапаева и остановились перед школой-интернатом.

– Вот, здесь мой брат, – с досадой сказал Степан. – Ты же его помнишь?

– Мишку? Конечно, такой хорошенький, белобрысый. Но почему здесь? – недоумевая спросила Таня.

– Так получилось, но я его заберу, скоро заберу, и он об этом знает.

Татьяна посмотрела Степану в глаза. Столько уверенности во взгляде человека девушка не видела больше никогда. Ни один человек бы сейчас не посмел засомневаться в его словах.

– Степ, ты мне должен все рассказать, – потребовала Таня. Ей изрядно надоела вся эта недосказанность.

Но парень замешкался, кашлянул, отвернулся в сторону, и девушка поняла, что сегодня разговора по душам с одноклассником у нее не получится.

– Мы поговорим, но не сейчас, – нервно сказал Степан. – Я тороплюсь, у меня ночная смена. И вообще дело не в этом. Тебе нужно зайти к директору, я слышал, что им нужен учитель. Вот вспомнил неожиданно. Ты узнай все, может, что и срастется.

– Что? – возмутилась Татьяна. – Да ты в своем ли уме? Работать в школе-интернате? Нет, нет. Я не смогу. Я не пойду, я не буду. Тут же учатся сироты или дети из неблагополучных семей. Я не хочу, не справлюсь, да и не возьмут меня.

Девушка обернулась – Степана рядом уже не было. Медленно она поднималась по крутой темной лестнице на второй этаж. Запах плесени и гнили витал кругом. От внезапности всего кружилась голова.

«Зачем я здесь? Куда иду?» – подумала Таня про себя, но почему-то шла.

– Тетенька, здравствуйте, – неожиданно прозвучал тоненький голос, кто-то отвлек ее от мыслей.

Девушка присмотрелась: четыре глаза сверкнули в полумраке. Татьяна подошла ближе. От частично забитого фанерой окна шел слабый свет, на фоне которого вырисовывались две худенькие детские фигуры.

– Привет, ребятки. Вы это со мной здороваетесь или с кем-нибудь еще? – спросила Таня, улыбнувшись, – впервые к ней обратились со словом «тетенька».

Два взъерошенных мальчугана восьми лет спрыгнули с подоконника. Таня подошла ближе, девушка не верила своим глазам – на нее пристально смотрели две совершенно одинаковые мордашки. Очень смешные. У обоих мальчиков были длинные носы и оттопыренные уши, чуть волнистые темные волосы прикрывали высокие лбы.

– Тетенька, а тетенька, дайте конфетку? – жалобно попросили мальчуганы практически одновременно.

– Ой, а у меня нет, – растерянно проговорила Таня (впервые в жизни она пожалела, что не любит конфет и, конечно же, по этой причине не носит их в сумке).

– Я, – сказала она, – я вам в следующий раз целый килограмм принесу. Хорошо?

– Все так говорят, – ответил один из братьев, не поверив обещаниям незнакомой женщины, однако капля надежды появилась в его душе, ведь «тетенька» не отмахнулась от них, а почему-то продолжала разговаривать. – Мы теперь здесь учиться будем, – продолжил он, а второй добавил: – И жить. Вы уж нам принесите конфеток, пожалуйста.

Татьяна, смущенная этой встречей, кивнула в знак согласия и интуитивно погладила ребят по голове, но мальчишки отдернули от ее рук головы – не привыкли они к этим нежностям. Таня поняла, что сделала что-то не так. Затем, вспомнив причину своего появления в этом учреждении, она наспех попрощалась с близнецами, поднялась выше и остановилась у кабинета с покосившейся надписью «Директор». Из комнаты вышли какие-то люди. Девушка постучала.

– Войдите, – раздался уставший и слегка раздраженный голос.

Татьяна медленно перешагнула порог, закрыла за собой скрипучую дверь, огляделась: в кабинете царил беспорядок, впрочем, нетрудно догадаться, как и во всем этом здании. Кипа бумаг лежала под столом, пыль на полках, цветы в горшках доживали свои последние денечки. Дырявое выцветшее кресло стояло около рабочего стола. Казалось, что его принесли с помойки. Сам директор, а скорее всего, это был он, своим потрепанным видом соответствовал всей этой обстановке.

– По какому вопросу? – спросил мужчина, нервно постукивая по столу.

Таня замешкалась, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить цель своего прихода.

– Что Вы молчите? По какому вопросу изволите беспокоить? – громко проговорил директор, все больше раздражаясь.