Елена Здорик - Цветок с коротким стебельком. Рассказы о жизни и любви

Татьяна глянула недоверчиво. Книги через месяц вернула нераскрытыми.

А скоро грянул кризис, бизнес Вано чуть было совсем не развалился. От услуг репетиторов они отказались…

Прошло пять лет. Ольга Викторовна случайно оказалась в том районе. Вспомнила, что не купила таблетки. Зашла в ближайшую аптеку.

– Скажите, у вас фарингосепт есть?

Через стекло с той стороны прилавка на неё смотрела Татьяна. Сделала вид, что не узнала. Молча отпустила лекарство. Только цену назвала. На её руке не было обручального кольца. Ольга Викторовна засомневалась: может, просто человек похожий? Как она могла дойти до жизни такой – работать в аптеке?

Уже на улице обернулась. Сквозь тюль женщина в белом халате смотрела ей вслед.

Когда к Ольге Викторовне приходят гости, она частенько печёт хачапури и на все вопросы по поводу рецепта отвечает, что он к ней попал через десятые руки от одной мудрой грузинской женщины.

Катя чувствовала себя растоптанной. Это было не первое предательство в жизни. Но в череде больших и малых предательств – самое свежее и потому самое горькое.

Ещё недавно они строили планы на совместную жизнь, обсуждали, кого пригласят на свадьбу и куда отправятся в путешествие.

А позавчера он сказал, что их отношения – ошибка, что он не стоит её мизинца и что надо расстаться, чтобы не портить друг другу жизнь.

Катя проплакала всю ночь, заснула под утро, встала с чугунной головой, положила в кофе соль вместо сахара, отпила глоток, снова взахлёб заплакала и приехала на работу с зарёванными глазами и без косметики.

Она держалась изо всех сил, но коллеги заметили. «Глаза потухшие, – сочувственно шепнула главный бухгалтер Марья Петровна, – случилось что-нибудь?». Заметив Катин взгляд исподлобья, махнула рукой, мол, можешь не рассказывать.

Эля, сидевшая напротив, время от времени поглядывала на подругу и вздыхала.

Катя отвечала на звонки, подготавливала договоры, носила начальнику на подпись – делала обычную рутинную работу, но всё это существовало как будто параллельно с тем главным, что жгло, мучило и заполняло всё её существо.

В офисе была небольшая комната с тремя столиками, холодильником, телевизором и микроволновкой. В обеденный перерыв, когда Эля силком затащила туда Катю, чтобы перекусить и развеяться, в теленовостях показали сюжет: молодая женщина выбросилась с двадцатого этажа столичной многоэтажки. Все обедающие ужаснулись и вскоре снова стали обсуждать предстоящее сокращение штатов. А Катя всё думала об этой женщине. Что заставило её шагнуть с подоконника? Страшно.

Потом, возвращаясь домой, Катя вдруг подумала, что страшно бывает только в момент прыжка. А дальше – уже ничего не страшно. И не больно.

Стоя на платформе метро, она смотрела на приближающийся поезд. Тут уж наверняка. И прыгать невысоко. Она сделала шаг, приблизившись к краю платформы.

– Девушка, ну что же Вы? – дёрнул её за рукав проходящий мимо парень, по виду студент. – А если упадёте?

Катя ничего не ответила, только тряхнула головой и крепко сжала губы.

Рано. Это можно успеть сделать завтра. Или послезавтра. Хорошо всё обдумать и… А ведь завтра не получится. Мама попросила съездить с ней к её школьной подруге. Это важно для мамы. Подруга, с которой они дружат полвека.

Мама такая странная становится. Старость меняет её. Иногда она вспоминает такое, о чём Катя ни за что бы не вспомнила. Недавно рассказала, например, как в детстве Катя любила собирать маленькие букетики – из любых цветов, какие встречались на её пути: одуванчиков, ромашек, календулы.

– И такие короткие стебельки ты срывала – целиком в ладошку помещались букетики, – засмеялась мама и вдруг спросила: – Катя, ты заметила, что все дети срывают цветы с очень короткими стебельками?

Катя тогда пожала плечами:

– Не знаю, не замечала.

– Эти цветы с короткими стебельками для меня были самой большой драгоценностью, – сказала мама. – Вид, конечно, непрезентабельный, в вазу не поставишь. Зато с какой чистой душой подарены!

Катя вышла из вагона и бездумно пошла следом за студенткой-художницей, которая несла большую папку с эскизами. Вот идёт счастливая девушка, в наушниках у неё грохочет музыка, она двигается, пританцовывая в такт. Наверное, её никто не предавал. Катя вышла из метро, а когда художница побежала к стоящей у остановки маршрутке, вдруг поняла, что выходить из метро ей надо было с противоположной стороны, остановилась и медленно пошла по тротуару в сторону парка, к дому.