Елена Здорик - Цветок с коротким стебельком. Рассказы о жизни и любви

Через минуту он вышел оттуда вместе с девушкой лет двадцати пяти, как мне показалось.

– Это Настя, – представил мне девушку управляющий.

Когда мужчина молча удалился, я отрекомендовалась своей ученице, и она пригласила меня войти. Я огляделась. Кабинет представлял собой средних размеров комнату, стены которой были увешаны картинами. Однако рассмотреть их я не смогла – все полотна были прикрыты плотной серой тканью. Девушка заметила мой взгляд и сказала:

– Это голландцы. Семнадцатый век. Для них нужна особая температура и солнечный свет вреден.

Я кивнула, осторожно обошла лежащую на полу краснокнижную звериную шкуру и приблизилась к письменному столу. Он, конечно же, тоже был раритетным. Хотя внешне ничего особенного, стол как стол: деревянный, двухтумбовый, со столешницей, обитой зелёным сукном. Мы расселись на антикварные стулья. Я боялась дышать, как будто воздух здесь тоже был раритетным и предназначался для дыхания далеко не каждому.

– Это стол Александра Третьего, – тихо сообщила девушка. – Ну, что, начнём?

– Можно на «ты»? – бесцеремонно поинтересовалась я.

Она кивнула. Я рассказывала об особенностях ЕГЭ и попутно исподволь разглядывала её. Худая, очень худая, кожа да кости. Тонкие руки с голубыми венами. Серые глаза с насторожённым взглядом, как будто ожидающим подвоха. Причёска её состояла из пушистой гривы волос, нещадно выкрашенных пепельной краской. Теперь я увидела, что лет ей куда меньше, чем мне сначала показалось. Разительным было несоответствие этого вульгарного цвета волос и лица, почти детского.

Она была вовсе не глупа, хотя правил почти не помнила, но то, в чём однажды ошиблась и что было разъяснено на занятии, в дальнейшем писала правильно.

После занятия она спросила:

– А хотите, я Вам дом покажу? Пока его нет.

Я замялась. С одной стороны, любопытно, конечно, увидеть, как живут во дворцах. С другой – не слишком ли большое нахальство – бродить по дому в отсутствие хозяина?

– А он не может внезапно приехать? Вдруг он приедет, а ты мне экскурсию устроила. Я-то убегу через забор, а тебе достанется, – засмеялась я.

– Он за границей. Будет только через пару дней. Пойдёмте!

Мы шли по галерее, ведущей к холлу. С обеих сторон, вдоль окон – застеклённые витрины, как в музеях. Там – коллекция личных вещей знаменитостей, когда-то подаренных хозяину. Впрочем, возраст некоторых экспонатов таков, что наталкивал на догадку об их приобретении за деньги. Позолоченная десертная ложечка – подарок известного писателя, балетные туфельки легенды русского балета, записная книжка генерала белой армии и прочее, и прочее. Награды, монеты, записки, украшения, фотографии. Здесь можно часами бродить в восхищении, читая пояснительные надписи на табличках.

Мы прошли через холл в гостиную, где Настя тоном экскурсовода объявила:

– Обратите внимание на этот шкаф. Старинная работа. Красное дерево, инкрустированное перламутром. Это подарок. Она назвала фамилию главы одного из восточных государств. Шкаф был необыкновенно хорош. Мозаика из перламутровых раковин почти сплошь покрывала его поверхность.

– Вот это подарок! Царский! – восхищённо прошептала я.

– Посуда внутри шкафа – тоже большая редкость, – объяснила Настя. – Там есть предметы с вензелями царской семьи.

Когда осмотрели гостиную, поднялись на второй этаж. Вполне объяснимая сила удержала меня на пороге хозяйского кабинета, потому что, стоило мне войти в эту комнату, от пола до потолка уставленную книжными шкафами со старинными книгами, – и осмотр мог существенно затянуться. Так, как книги, меня ничто не притягивает. Поэтому я ограничилась беглым взглядом на кабинет из дверного проёма.

Потом мы пили кофе в столовой. В это время зазвонил её мобильный телефон.

– Это он, – шепнула Настя и ответила: «Алло».

Они беседовали долго, хозяин подробно расспрашивал девушку обо всём, что происходит в доме и на участке. Я стала подозревать, что разговор затянется на неопределённое время, поэтому поднялась, махнула на прощание Насте рукой и направилась к выходу.

Во флигеле, где отдыхали охранники, я нашла водителя. Он смотрел телевизор. Заметив меня, поднялся с кресла, с хрустом потянулся, спросил:

– Едем?

– Да.

На обратном пути разговаривать не хотелось. Я открыла окно машины, вдыхала полной грудью свежий воздух и мечтала, как приеду домой, в маленькую однокомнатную квартиру, сварю кофе, закутаюсь в плед и уютно расположусь с романом Улицкой в кресле, а кот Василий, мой молчаливый соглядатай, ляжет рядом и будет громко урчать от счастья.