Елена Здорик - Цветок с коротким стебельком. Рассказы о жизни и любви

Близился к концу июнь. Моя ученица делала успехи. Оставалось недели три до вступительных экзаменов в университете. Однажды вечером она позвонила и сказала, что завтра занятие придётся отменить: она и он приглашены на открытие Московского кинофестиваля, поэтому весь день ею будут заниматься стилист и косметолог.

– Хорошо, тогда созвонимся послезавтра вечером? – уточнила я.

– Конечно, – пообещала Настя.

Я занялась своими делами.

Прошла неделя, а от неё так и не было звонка. Я несколько раз звонила сама, и каждый раз бесстрастный голос автоответчика говорил одно и то же: абонент находится вне зоны действия сети. Странно.

Прошло ещё два дня. Ничего не изменилось. Я позвонила «хозяину»:

– Добрый день! А что с Настей? Куда она делась?

Он ответил спокойно, даже легко:

– Да куда-то делась, не знаю я.

– Она не будет больше заниматься?

– Вряд ли.

– Понятно. До свидания.

– Всего Вам доброго, – вежливо попрощался он.

Исчезновение Насти меня мучило. Вечером я позвонила водителю Мише. Он сказал, что после открытия кинофестиваля «эта цыпа» была выставлена за ворота «в чём пришла». Я почему-то сразу вспомнила ряд гламурных босоножек на веранде дома.

– Что-то произошло на фуршете, видимо?

– Ой, да не знаю я! Не волнуйтесь, там уже другая на её месте, теперь её катаем – стилисты, косметологи, массажисты, бутики. Вот так.

– До свидания, Миша! Вы оказались правы. А девочку мне жалко. Кстати, у неё остались мои книги. Не спросите у управляющего?

– Спрошу. Скажите, как они выглядят.

Я описала книги, которые мне были позарез нужны для занятий, не слишком надеясь их получить. И не получила. На письмо по электронной почте Настя тоже не ответила.

За окном шпарил ливень. Хоть что-то хорошее в этой ситуации есть – не надо никуда тащиться по дождю. Я открыла дверь на балкон, сварила кофе, уселась в кресло, надеясь дочитать-таки нашумевший роман. Но никак не могла сосредоточиться на сюжете, мысли блуждали далеко, я то и дело встряхивала головой, стараясь не думать. Но не думать не получалось. В конце концов я задремала. Проснулась поздним вечером с головной болью. А нечего спать перед закатом. Ноги затекли. Я поднялась, взяла пульт от телевизора, нажала на кнопку.

На экране мой телефонный знакомец в цветистых фразах разоблачал преступную схему продажи девушек в мусульманские страны. Вероятно, по ту сторону экрана гипотетический зритель ожидаемо захлёбывался от негодования: что может быть страшнее для девушки, чем попасть в сексуальное рабство…

Прошло лето, затем осень. Загруженная повседневными заботами, я всё реже вспоминала про Настю. Пролетело года два, я уже и думать забыла обо всей этой истории, как вдруг он снова позвонил. На сей раз представился сразу. Объяснил, что ему нужен репетитор, который подготовит девушку Катю к поступлению в вуз.

– Нет. Извините, но нет, – холодно отрезала я. – Дело в том, что я давно не занимаюсь репетиторством.

Что поделать? Я не идеал и вру иногда.

Весь день, с самого утра, Варя мучилась сомнениями: пойти – не пойти. Иногда, задумавшись, застывала на несколько секунд и, скользя блуждающим взглядом по монитору, чуть улыбалась краешками губ.

Начальник отдела продаж, тридцатилетний бойкий толстячок Алексей Стекляшкин, дважды забегавший в кабинет, метеором пролетал мимо и проницательно отмечал:

– Что с Вами, госпожа Песчанникова? Неприятности? Что Вы сидите, как пыльным мешком пристукнутая? Вы сидите, между тем работа стоит!

И когда Варя, налепив на лицо деловое выражение, пыталась оправдаться, он повторял:

– Делайте же что-нибудь! Делайте! Делайте!

– Так я делаю!

– Плохо делаете! Надо – с душой! Вот где сейчас Ваша душа, скажите мне на милость? – всё это произносилось тоном, достойным какого-нибудь актёра из провинциального драмтеатра.

На самом деле эти препирательства серьёзно никто из сотрудников не воспринимал, разве что новички. Всем было давно известно, что у начальника с Варей любовь. То есть не та любовь, конечно, когда вздохи на скамейке и прогулки под луной. Между ними было чисто человеческое приятие и товарищеские отношения. Вне работы обращались они друг к другу на «ты», иногда встречались в компании общих знакомых, а то, что часто подтрунивали друг над другом, так это просто так, забавы ради. На работе же Стекляшкин поддерживал видимость чисто рабочих отношений, где он начальник, а Варя – рядовой сотрудник. В общем, это была такая весёлая игра, начавшаяся в первый день Вариного присутствия в фирме. Тогда, ещё не видя Стекляшкина, Варя услышала его фамилию от гендиректора и с трудом сдержала улыбку. Надо сказать, что внешность Стекляшкина удивительно гармонировала с мультипликационной фамилией. И рабочие отношения между ними сложились лёгкие и необременительные для нервной системы. Стекляшкин знал о Варе многое и вовсю пытался подкорректировать её личную жизнь. Так что ему было прекрасно известно, куда Варя собирается отправиться вечером. Кому же, если не ему, это должно быть известно…