Александр Аврутин - Шанс длиной в Жизнь. Идя к цели, выбери правильный маршрут

– Не я обиделся, меня обидели, – запальчиво начал Тони. – Сами сказали, что я вам понравился. А результат?

Мистер Джонсон серьёзно, слегка – почти незаметно – улыбнувшись краешками губ:

– Ты совсем ребёнок, Тони. Разве второе место так уж плохо?

– Плохо! – крикнул Тони. – Очень плохо. Я хотел победить и получить главный приз – миллион долларов.

– А-а-а-а, – протянул мистер Джонсон, – вот оно в чём дело. Ты не получил деньги! А я думал, что у тебя другие цели. Например, доказать себе – и прежде всего себе – что ты Артист! А потому имеешь право выходить на сцену и радовать людей своим мастерством. Или, например, отдать деньги на благотворительность. Разве это не благородная цель?

– Я об этом не думал. Я пошёл, чтобы победить! И мне очень нужны деньги.

– Ничего нового! Деньги всем нужны. И способов их заполучить много, – мистер Джонсон на мгновение задумался. – Чего люди не делали ради денег – предавали, убивали, грабили, воровали….

– Почему делали, – прервал его Тони. – И делают.

– Да, – вздохнул мистер Джонсон, – ты прав. И делают. Но всё это от лукавого. Люди должны своим трудом заработать деньги.

– Разве я не заработал? – удивился Тони. – Меня так хорошо принимали зрители. Я им понравился. Я дарил им радость!

– Из твоих четырёх утверждений я соглашусь с двумя: тебя хорошо принимали зрители и ты им понравился. Остальные – спорно!

– Я не понимаю вас, – удручённо проговорил Тони.

– Слушай внимательно, попробую объяснить. Но не перебивай.

Мистер Джонсон неторопливо встал, сделал несколько шагов, остановился и медленно с расстановкой заговорил:

– Умные люди у вас в шоу-бизнесе – такое напридумуют, что зрителям не оторваться от телевизора. Особенно, когда идёт борьба за большой приз. И на любой вкус. Кому нравятся интеллектуально-познавательные, а кому профессиональные – кто лучше поёт, играет на музыкальном инструменте или танцует.

– Но есть же и «на везение» – отгадал или нет, – заметил Тони.

– Я про них не говорю. Там лотерея. Теория вероятностей.

– Согласен, – подтвердил Тони.

– Я понимаю, когда конкурс профессиональный – участники занимаются одним делом. Поют, например, или танцуют. И соревнуются «внутри», а не так как в твоём – одной кучей: гимнасты, фокусники, танцоры, певцы… Как их можно сравнивать?

– Вы рассуждаете как дядя Гривас! – засмеялся Тони. – Он ещё поедателей тараканов вспомнил.

– А что и такие есть? – удивился мистер Джонсон.

– Конечно, разве не видели?

– Мне повезло, не видел, – серьёзно сказал мистер Джонсон. И добавил: – Очень повезло!

Тони улыбнулся.

– Мне нравятся, когда с претендентами на победу серьёзно работают профессионалы – хореографы, популярные исполнители. Им помогают расти, более полно раскрыть свои таланты.

– Зачем же вы посоветовали мне пойти на этот нелюбимый конкурс?

– Других для фокусников нет. И, потом, тебе следовало научиться бороться!

– И что, научился? – с интересом спросил Тони.

– Очень хорошо научился! – воскликнул мистер Джонсон. – Я рад за тебя. Искренне рад. Похоже, бороться научился, не побеждать – нет.

– Вы хотели сказать – проигрывать?

– Нет, я сказал именно то, что и хотел. Ты не проиграл.

– Но не выиграл! – возмущённо – его не понимают! – крикнул Тони.

– Ерунда, – не обращая внимание на крик, спокойно сказал мистер Джонсон. – И я очень рад, что занял второе место…

– И что остался без миллиона долларов? – перебил Тони.

– Я же просил меня не перебивать. Но ты прав – и без денег.

– Почему? – не понял Тони. – Я не могу всё время жить за счёт дяди Гриваса.

– И в этом ты прав, – миролюбиво согласился мистер Джонсон. – Но ты не заработал таких денег!

– А дрессировщики собачек заработали? – запальчиво возразил Тони.

– Думаю, нет. Представь, сколько лет нужно рабочему, пусть квалифицированному, или учителю, или медсестре, чтобы заработать миллион? Лет двадцать? В лучшем случае. А здесь такие деньги дают… Нет, не по труду вознаграждение! Несправедливо!

Мистер Джонсон, задумавшись о чём-то, замолчал. Тони не решался нарушить молчание. Так они и сидели – думая каждый о своём – молча. Прошло несколько минут, когда мистер Джонсон повернулся к Тони:

– Тони, я понимаю, что говорю не очень приятные слова. Но поверь, я должен сказать. Я верю в тебя, и хочу оградить от многих иллюзий в жизни.

– От всех сразу, или по очереди? – съязвил Тони.

– Колючий ты, Тони. Ох, колючий. Это в жизни не помешает, однако нужно понимать с кем нельзя быть таким.