Виталий Масановец - Звенья

– Нет, можешь! – возразила Марина. – Иначе я не пришла бы сюда!

На короткое время в кабинете повисла тяжелая, давящая тишина. Валентине Петровне только было слышно, как рядом в ординаторской двигался маятник настенных часов и билась о стекло, пытаясь выбраться на свободу, большая, но очень резвая муха.

– Помнишь, я когда-то рассказывала тебе о Максиме? – внезапным вопросом Марина прервала тишину.

– Смутно припоминаю, – сказала заведующая. – А что, он имеет какое-то отношение к твоей нынешней просьбе?

– Да, имеет. Это все из-за него. Вернее, из-за того, что он сделал тогда.

Светлана вновь села за рабочий стол (Валентине это было нетрудно определить по жутко скрипящему креслу своей начальницы) и, скорее всего, раскрыла одну из папок с документами, принесенными ей на подпись.

– Ты рассказывай, я очень внимательно слушаю, – сухо сказала заведующая, черкая ручкой по бумаге.

– Я сейчас попробую объяснить, – сдавленным голосом сказала Марина. – Только прошу, отвлекись ненадолго от работы, удели мне еще несколько минут своего драгоценного времени, и я уйду.

– Ну, разве что несколько, – пробурчала подруга с некоторой неловкостью в голосе, возможно, вызванной начавшимся плачем просительницы. – Я все еще внимательно тебя слушаю, Мариша.

– Ты же знаешь, как я любила Максима.

– Неоднократно слышала об этом из твоих уст, – процедила Светлана. – Хотя если хорошенько проанализировать твои излияния, то легко можно прийти к выводу, что это была не любовь, а болезнь.

– Перестань! Это не так! – девушка настаивала на своем. – Я была без ума от него.

– А ты и сейчас без ума, только чувства тут ни при чем, – засмеялась заведующая. – Но не суть важно. К чему ты клонишь?

– На протяжении года и двух месяцев (именно столько длились наши отношения) я считала, что он ко мне испытывал такие же сильные чувства. И ошиблась. Как только я узнала о том, что больна, причем не какой-то заразной или смертельной болезнью, а вполне излечимой, пусть даже требующей длительного лечения и некоторых денежных затрат, как он без лишних разговоров аккуратно сложил свои вещи в чемодан и, не утруждая себя элементарными объяснениями, тихонько закрыл за собой дверь.

Заведующая молчала, лишь изредка покашливая и чем-то шелестя.

«Наверное, ментоловый леденец. Светлана Андреевна всегда их сосет, когда у нее пересыхает в горле», – заключила про себя Валентина Петровна и снова сконцентрировалась на приеме информации, пока для нее не очень понятной.

– Подшутить надо мной дважды с помощью одной и той же шутки я судьбе не позволю, – продолжала излагать свои объяснения Марина. – Наши с Денисом отношения длятся чуть больше года. Возможно, скоро речь пойдет о свадьбе. Поэтому я хочу быть уверена в нем на сто процентов еще до того, как он сделает мне предложение.

– Я понимаю тебя, но то, о чем ты просишь… – Светлана собиралась в очередной раз возразить подруге, но внезапно передумала и только загадочно усмехнулась. Ее посетила одна странная мысль, которая практически сразу была связана и спрятана в темных глубинах мозга.

– Давай сделаем это, – предложила Марина, – и я твоя должница до конца жизни.

Следующие несколько минут в уши Валентины Петровны не попадали ни фразы, ни слова, ни случайно заблудившиеся в пространстве кабинета буквы.

– Черт с тобой, – внезапно сказала заведующая и, глядя на потерявшую всякую надежду подругу, стукнула ладонью по столу.

– Господи, спасибо! – вскрикнула от счастья Марина и бросилась Светлане на шею.

– Но запомни, – продолжила заведующая, вырвавшись из тесных объятий, – я считаю эту идею бредовой от начала и до конца и абсолютно не одобряю такие методы. Даже не знаю, зачем я согласилась. Более чем уверена, что еще не раз пожалею о своем решении.

– Светуля, ты самая настоящая подруга! – не унималась утопающая в радости Марина.

– Но у меня есть условие: я сама выберу подходящий день для осуществления задуманного и сообщу, когда все будет готово. Чтобы не допустить ошибки, необходим четкий план. Я должна придумать редкий диагноз, способы и сроки лечения твоей «страшной» болезни, освободить одиночную палату, сведя, таким образом, к минимуму контакты с настоящими пациентами, а ты в свою очередь должна будешь выучить присущие выдуманному недугу симптомы. Причем выучить так, чтоб от зубов отскакивало.

– Как скажешь, дорогая. Я на все согласна.

– И без самодеятельности, ясно?!