Дарья Яковлева - Восхождение Эпохи Драконов. Арстариел

Крейвен пошел через старые ворота, двое стражников презрительно осмотрели зверя и хотели прогнать: тот, что моложе, направил длинную алебарду и стал дразнить волка, который ловко вцепился клыками за древко рядом с железным наконечником и резко рванул на себя. Стражник не удержал равновесия – упал и немного проехался на животе по грязи. Другой караульный, который хотел помочь своему товарищу, издал невнятный звук, когда Крейвен ударил его лбом в солнечное сплетение. Далее путь был свободен, он лапой толкнул одну створку ворот и выбежал. «Гадкий волкопес», – промычал тот, кому досталось в живот. «Но умный», – заметил его напарник и тут же получил сильный подзатыльник.

Сандра вышла в поле, трава здесь росла огромная. Нервы были натянуты как струны. Рука лежала на рукояти деревянного меча. Девушка невольно вздрогнула, оттого что прямо позади нее взлетела птица. Он насмехался над ней, но она докажет, чего на самом деле стоит. Она достала меч и резко развернулась: никого впереди, лишь колыхнулась трава. Невидимый охотник играл с ней, как со своей жертвой. Нет, на этот раз она победит. Она сможет. Неожиданно где-то впереди раздался рык – теперь он смеется над ней. Сандра рванула вперед и только спустя несколько шагов поняла свою ошибку – земля ушла из-под ног, и девушка полетела кубарем. Каждая ветка больно впивалась в кожу, к одежде прилипали листья и земля, хорошо – овраг оказался неглубокий. Сандра подняла голову: прямо перед ней стоял волк. «Попался!» – с натянутой улыбкой воскликнула девушка и перевернулась на спину. Крейвен посмотрел на нее с осуждением, но подошел поближе и лег рядом. «Знаю, что сама виновата, не сохранила спокойствия, попалась на уловку. Для настоящего воина главное – это выдержка и хладнокровие. С другой стороны, я хорошо сражаюсь на мечах с ребятами моего возраста, с тобой вот только не могу потягаться, всегда наши игры заканчиваются тем, что я неуклюже где-нибудь валяюсь. Интересно, сколько тебе лет? – волк лениво потянулся и зевнул. – Со мной ты уже четыре года и ничуть не изменился. Ты много путешествовал? Мне бы очень хотелось куда-нибудь отправиться, посмотреть мир. Дома хорошо, но хотелось бы большего – изучить магию или продолжить обучение в какой-нибудь академии, там намного больше книг, чем в моей местной школе. Совершить плавание на корабле, посмотреть настоящее море, оно такое большое на картах, я их редко изучаю – в основном преподают грамматику. Может, когда-нибудь мы уйдем отсюда и отправимся далеко», – мечтательно произнесла Сандра и взглянула на волка, он смотрел понимающе, ему тоже не терпелось отправиться в путешествие, на дороги, полные опасностей, в самые горячие схватки с грозными и опасными врагами. Он хотел увидеть мир, по-другому, не так, как раньше – в тесных клетках, в цепях. Хотелось настоящей свободы: идти на край света, свернуть с одного пути, ступить на более опасный, видеть небо без границ. Видеть по-настоящему суровые зимы и земли, обожженные солнцем. Говорят, что далеко на юге есть большие пустоши, где нет ни деревьев, ни зеленых насаждений – там один песок и странные колючки, которые называют кактусами. Передвигаются по пустыне на одногорбых животных, напоминающих лошадь, менее изящных, зато более выносливых. В самой пустыне живут различные чудовища, среди которых много опасных. В северо-восточных землях очень суровые зимы. Там обитают не менее опасные звери, такие как йети, снежные великаны. Самыми многочисленными являются снежные оборотни – звери, напоминающие волков, но гораздо сильнее.

Сандра поднялась и стала аккуратно взбираться по склону – это оказалось непросто – сапоги скользили по мягкой земле, и ухватиться было не за что, тонкие ветки сразу обрывались. Крейвен намного быстрее вскарабкался и ждал наверху.

Солнце довольно значительно поднялось над горизонтом, наступала жара. С болот шел тяжелый влажный воздух. Девушка и зверь шли бок о бок и думали почти об одном и том же: сбежать. Можно прямо сейчас. Но куда? Да еще с деревянным мечом и в такой одежде. У Сандры есть немного денег, выигранных в уличных боях на мечах – этого достаточно, чтобы купить себе кинжал. У оружейников разнообразный товар, но весь подходящий обычный набор снаряжения для воина: мечи, секиры, щиты – стоит намного дороже. Стандартно в правую руку бралось любое режущее оружие, а в левую – щит. Кроме оружия нужна карта: кто путешествует без карты, либо дурак, либо следопыт. Первому все равно куда идти, но такие долго не живут. Второй же прекрасно ориентируется на любой местности, но с картой легче определить расположение городов или деревень. Также желательно найти средство передвижения – хотя бы лошадь, можно путешествовать и пешком, но это очень долго и опасно.