Татьяна Короткова - Колдовская ботаника

– Звонок!

Пес на секунду высунул свою длинную морду из-за угля, гавкнул, как будто упрекнул мальчика в нерешительности, и снова скрылся. Делать нечего – Земляникин пошел за псом, мысленно поклявшись купить ему самый прочный поводок.

Ничего особенного. Точно такой же подземный туннель с кафельными стенами грязно-серого цвета и дверью в стене. Наверняка и вы тоже не раз видели в подземке такие же двери: железные, с замком и ручкой. Они всегда заперты, ведь нельзя же, чтобы посторонние люди шлялись по тайным переходам метро.

Пес подбежал к двери и стал подпрыгивать к ручке, оглядываясь на Ваню: мол, что стоишь, подсоби!

– Звонок, ко мне.

Но вместо того, чтобы послушно уткнуться в Ванины колени, пес вцепился в его штанину и потащил к двери.

– Нельзя! Пусти!

Ваня знал, что все двери в метро ведут к подземельям. Однако он почувствовал странное, непреодолимое любопытство. И тут же дверь с загадочным скрипом ржавых петлиц медленно открылась. Сама по себе. Как живая. Мол, заходи, не бойся.

Ваня и Звонок подошли к двери с открытыми от удивления ртами. Заглянули за порог. Там было так темно, как будто повесили черную ткань. И снова Ваня почувствовал несвойственное ему желание шагнуть туда – неизвестно куда. У него даже возникла слуховая галлюцинация: то ли звон золотых монет, то ли плеск воды.

– Нет, нет и нет! – попытался сам себя остановить Земляникин.

Но пес ткнул его под коленки, и ноги мальчика уже сказали «да» – сами переступили заветный порог.

Все-таки, любопытство – сильный инстинкт. И этот инстинкт свойственен абсолютно всем, даже такому осторожному мальчику, как Ваня Земляникин, только-только окончившему с отличием шестой «А» в далеком провинциальном городке.

– Ну, разве что на минуточку, – попытался оправдаться в глазах собственного пса Земляникин.

Забегая вперед, скажем: минуточкой тут не обошлось.

Итак, Ваня и его пес осторожно переступили порог. Темнота была, хоть глаз выколи. Пахнуло сыростью и почему-то… лесом

– Где-то должен быть выключатель! – громко произнес Ваня и повел руками в разные стороны, надеясь нащупать стены.

Звонок испуганно взвизгнул – дверь за его спиной шумно захлопнулась. Как будто от сквозняка. Ваня вздрогнул. Он вовсе не был трусом. Трус вряд ли согласился бы стать вожатым для двадцати пяти мелких шалопаев в кепочках, панамках или просто с косичками. И уж точно трус не стал бы соваться за дверь, ведущую неизвестно куда: так, постоял бы рядом, почесал бы затылок в раздумьях, да и вернулся бы к своим.

На Ванино счастье стук захлопнувшейся двери пробудил электричество в проводах, по потолку что-то загудело, а потом одна за другой замигали лампы. И мальчик увидел, что находится в узком туннеле, старые кирпичные стены которого были увешаны толстыми кабелями, а на сводчатом потолке очень странно смотрелись старомодные неоновые лампы.

– Ну вот, всего лишь коридор, – произнес Ваня, обернулся к железной двери и потянул ее на себя.

Но дверь закрылась накрепко. И это было, конечно, странно. Потому что щелчка, какой бывает у автоматических замков, Ваня не слышал. Да и судя по широкой замочной скважине, эта дверь запиралась на обыкновенный амбарный ключ.

Ваня посмотрел в скважину. По туннелю, который буквально минуту назад был пуст, сейчас шли люди.

– Эй! Кто-нибудь! Откройте! – мальчик изо всей силы стал барабанить кулаками в дверь.

Он стучал довольно долго и очень громко. К тому же Звонок лаял так, что от напряжения где-то в коридоре с треском лопнула лампочка. Но на помощь никто не пришел. Звонок устал лаять, а Ваня устал стучать.

– Ладно, – сказал он вслух, – Тогда я позвоню спасателям. В МЧС!

Земляникин достал из одного кармана сотовый, из другого – блокнотик, в котором, конечно же, был записан нужный номер и на такой случай. Но, увы, связи не было!

– Что ж, – твердо сказал Ваня после безуспешных попыток дозвониться, – Значит, остается идти вперед.

Звонок согласно гавкнул и радостно засеменил по туннелю. Мальчик пошел за ним. Но минут через пять коридор закончился тупиком. Точнее, ход-то был, но его заложили кирпичной кладкой.

Звонок принюхался. Видно, он не учуял опасности, потому что снова радостно заскулил и завилял задом. До чего легкомысленный пес!