Александр Лексов - Возвращение

Но он не обратил на все эти чудеса ни малейшего внимания. Просто вылез из кабины и уселся на самый нос корабля, уперев ноги в край защитного щита. Сколько раз он наблюдал похожий пейзаж? Сколько времени понадобилось ему, чтобы совсем не замечать этого фантастического мира, который опять стал для него домом? Теперь ему хотелось просто жить своей жизнью, не оглядываясь по сторонам. Ощущая себя блудным сыном, он всё ещё не мог себе простить того, что он сделал. Происходящее вокруг него сейчас не вызывало у него эмоций, как это было раньше, и только луна по-прежнему манила к себе своим серебряным светом. Он наклонился и посмотрел на своё отражение в глади воды. Его внешность очень изменилась после возвращения. Черты постарели, красные глаза ввалились. Защитная маска скрывала шрам на правой щеке. А главное, взгляд его потускнел. Иногда в его глазах загорался прежний огонь, особенно в последнее время, когда он был так близок к своей цели, но всё равно прежнего блеска уже не было. Глядя на себя в отражении воды, он попытался вспомнить, каким он был раньше лет пять-десять назад, но у него ничего не вышло. Возможно просто потому, что он и не изменился. Или может память стала его подводить. Так и сидел он, глядя в зеркало воды, не шевелясь, слушая тишину и изредка поглядывая на отражение луны на небосводе.

Его вывел из оцепенения сигнал оповещения корабля. Кислородные фильтры готовы к использованию. Пилот спустился вниз по лестнице и, сев за штурвал, направил свой корабль к берегу, к тому месту, где можно было легко выйти. Aquaglider плавно сдвинулся с места и начал набирать скорость, автоматически рассчитывая удобное место для приземления. Он летел плавно, не касаясь воды. Почти бесшумно, оставляя после себя лишь лёгкую рябь. Удивительный корабль полностью подчинялся своему капитану, который нашёл его на старой военной базе и вернул к жизни. Этот аппарат, летящий в пределах действия аэродинамического экрана, мог летать на относительно небольшой высоте от поверхности воды, земли, снега или льда. Работал от солнечных батарей. Имел запасы кислорода и мог разместить до четырёх человек или полтонны груза. Единственным его недостатком была невозможность парить над неровной поверхностью, что в данных условиях существования было не таким уж и недостатком. Пилот начал снижение. Корабль мягко спикировал и зарылся на полметра во влажный песок. Система проинформировала об удачной посадке. Человек в маске ещё раз проверил фильтры, взял снаряжение и полез наружу.

Прыжок вниз, и его ботинки утонули во влажном береге острова. Дорога к городу поднималась в гору и пролегала через густые прибрежные заросли оживших лиан и стволов неизвестных деревьев. Человек в маске осмотрелся, всё было тихо. Он надеялся услышать что-нибудь, что заставит его напрячься и обострит внимание, но до него доносился лишь шёпот дёргающихся на ветру листьев. Начав свой путь через заросли, он не стал срубать всё живое на своём пути, а старался как можно аккуратнее задевать бесконечно сложное переплетение ярко-зелёной субстанции. Эти растения как будто почувствовали чужака на своей территории. Шипастые, похожие на огромные челюсти, цветы смотрели в сторону странного существа и аккуратно оплетали его ноги лианами, как будто изучали незваного гостя. Человек в маске уверенно шёл через заросли, не останавливаясь, но и не ускоряя шаг. Чем дальше он уходил от берега, тем меньше света было на его пути. Через несколько минут он уже шёл в полной темноте, только свет плечевого фонаря освещал ему путь. Местные обитатели старались спрятаться от яркого света, но как только на них снова падала тень, старались приблизиться к движущемуся существу. Вдруг резкий удар сбил фонарь с плеча незнакомца. Настала кромешная тьма. Всё вокруг зашевелилось и устремилось к своей жертве. Огромные цветы стали раскрывать свои челюсти, испуская зелёное свечение. Воздух в фильтрах стал сладковатым. Ноги уже почти не двигались, так плотно обвили их лианы. Но Человек в маске не собирался становиться чьим-то ужином. Он расстегнул рюкзак, достал помятый металлический контейнер и, вытащив из него огромный кусок тухлого мяса, бросил на землю. В ту же секунду все лианы оставили в покое свою предыдущую цель и, набросившись на этот зловонный подарок, разорвали его на мелкие части, которые сразу же были отправлены в раскрытые пасти цветов. А нарушитель спокойствия не стоя на месте, как только лианы его отпустили, бросился бежать, и через несколько секунд уже был на краю чащи. Но местная фауна не хотела его так просто отпускать. Лианы стали перегораживать ему дорогу, создавая живую изгородь. Беглец сделал два больших шага и прыгнул.