Людмила Филатова - Выжить. Повесть военного времени и перестроечные рассказы

В конце января 1942-го сильная бомбёжка была. Сюня детей – в охапку, и в бомбоубежище. То там ухало, то тут. Одна бомба совсем рядом легла, аж с перекрытий посыпалось! Ксения нагнулась, головы детей собой накрыла и опять молиться Николаю Угоднику! Мол, всё возьми, только детей спаси! А тут и отбой воздушной тревоги. Дверь открыли, а с улицы кричат:

– Рыженковы, вашего дома нет!

Вышла Ксения, постояла на развалинах, порылась в пепле… Собрала остатки пожитков. Только одна перина и уцелела, её взрывной волной – далеко отбросило… Тут и Никита подошёл, привалился к обломку стены, схватился за голову, да так и простоял до темноты. Сколько не теребила его Ксения, никак в себя прийти не мог. Только к ночи отвели их с детишками в чью-то пустую квартиру, но ненадолго. Нашёлся хозяин. Пришлось освободить. Потом – в другую, но и там – то же! Только этот чуть не драться полез, даже на детей малых не посмотрел. И тогда ведь люди разные были…

Ночевать стали, где придётся, куда пустят, куда определят.

Кормящей Ксении, с сынишкой на руках, пришлось ходить по деревням, менять всё мужнино, своё, да свёкрово – обувку, пальто, платки, кофты, военную одежду – на свёклу, картошку и хлеб для детей. Трёхлетнюю Зоеньку, её в семье звали Заяной, Ксения закрывала дома одну. Никита иногда забегал по ночам, но только на минутку, глянуть как там она?.. Его часть поблизости стояла. Он тоже кое-что приносил – тряпьё на портянки, мыло, что-то на растопку, реже съестное.

Когда вещей на обмен не осталось, Ксения стала снимать с себя. Однажды пришла зарёванная, в одном рваном халате, и решила, что надо подаваться в Малые Крюки, на родину.

– В городе детки с голоду помрут! А там все свои, как-нибудь выживем!

– Да там же немцы! – ахнул муж. – Это ж вражеская территория! Узнают, что ты перебежчица, в лагеря сошлют!

– Голод страшнее… – потемнела лицом Ксения.

По ночам Никита стал тайком от соседей мастерить для перевозки малышей небольшие сани с плетёным верхом, а Ксения ходила копать окопы за Харьковом. Там кормили горячей баландой, и можно было хоть что-то сэкономить на дорогу.

Выехали в ночь… Никита строго-настрого наказал ехать только по ночам, обходя большие населённые пункты, мол, именно там стоят немецкие гарнизоны.

– Можешь при крайней надобности заходить в глухие сёла вдоль оврагов и балок. По просёлкам, да ещё по снегу, их техника не пойдёт. Но всё равно – осторожнее! Прочной линии фронта ещё нет, эти сволочи могут быть где угодно. Попадёшься, примут за партизанку-разведчицу, – расстреляют на месте! Никакого пропуска у Ксении, конечно же, не было, да и быть не могло, а с такими разговор был короткий.

В сани положили перину, под неё последние продукты: варёную картошку, свёклу, немного хлеба, соль, спички в клеёнке и заточенный железный штырь – вдруг пригодится для обороны. На перину посадили детишек. Сверху их прикрыли старым одеялом и свёкровым тулупом. Никита проводил семью далеко за Харьков, всё пытался отговорить:

– Сюнь, ну куда ты? Одна?! На захваченную немцами территорию, с малышами, да ещё – зимой! Ничего у тебя не выйдет: или вернётесь через день, или я вас больше не увижу! Посмотри на себя – ведь в чём душа держится? Кожа да кости! Как ты их потащишь?..

Но разве можно остановить мать, видящую как изо дня в день угасают её дети?..

– Нет! Поеду… Даст Бог, – свидимся!

Свёкор Иван Иванович отдал Сюне свои валенки и телогрейку. Никита объяснил, где поворот на Дергачи, первый населённый пункт в направлении Обояни. Названия всех попутных сёл и их расположение он заставил её выучить наизусть:

– Никаких бумажек! Такая бумажка может жизни стоить и ребятам, и тебе!

Попрощался с женой и с тяжёлым сердцем повернул назад:

– Что поделаешь? Время военное, каждый должен быть на своём месте.

Свёкор проводил их ещё километров десять и тоже вернулся.

В эту февральскую ночь мороз был под сорок. А на Сюне под телогрейкой была только рубаха да рваный халат. Поэтому колени пришлось обвязать тряпками.

Стемнело. Остановилась передохнуть. Огляделась. Позади – редкие огоньки оставленного Харькова. Впереди – занесённые серебристым снегом обочины, тёмные полоски леса вдоль них, а дальше вообще – непроглядная тьма…

Только тут она поняла, что затеяла, какой путь её ждёт. Но отступать было некуда, да и поздно.

– Ничего… – решила, – главное идти! Привыкну. А, не привыкну, – терпеть буду! Выдержу! Сказывалась её крепкая деревенская закалка. Трудностей Ксения никогда не боялась.