Президент давно понял, что перед молодежью надо смело ставить серьезные задачи. Так было раньше, в стране его прошлого, когда сам он еще был школьником. Если молодежь ощущает причастность к важным делам, то быстрее созревает, взрослеет и мудреет. Нужно только формировать достойную нишу для такой молодежи. Иначе она, не имея четких ориентиров, принимается сама искать себе кумиров и занятия, причем далеко не самые лучшие. Или вдруг некий чужой дядя начинает ее накручивать, стремясь юными руками вытаскивать из огня жареные каштаны.
«Молодежь, молодежь…», – снова подумал Президент и поморщился.
Мысли его плавно перетекли к собственной дочери, и лицо омрачилось. Как легко размышлять о молодежи в целом, но чего стоят все эти рассуждения, если твое собственное дитя доставляет столько хлопот и огорчений, что хоть за голову хватайся!
Он подошел к подоконнику, где на специальных подставках стояли несколько кашпо с его любимым цветком – кустарниковой камелией. Он ухаживал за цветами сам. Вот и сейчас, сунув палец на глубину фаланги в почву, он определил на ощупь степень ее влажности. Потом из кувшина с отстоянной водой, куда добавил несколько капель лимонной кислоты, аккуратно полил все горшки, а их было ни много ни мало – десять. Красные, розовые, белые, с удивительными оттенками – эти изысканные цветы всегда вызывали его восхищение. Уход за ними успокаивал его и упорядочивал мысли. Еще была у него мечта – вывести камелию особого темно-синего цвета, да вот только руки все не доходили. «Уйду на пенсию и стану садоводом», – усмехнулся Президент.
Его любовь к цветам выразилась в том, что и дочь с самого рождения он стал называть – «Камелия». Так у нее появилось второе имя, которое, впрочем, скоро стало основным.
2. Ночью, несколько дней назад
Что может быть упоительней этих ночных гонок по городским улицам? Они будоражат нервы, наполняют такой мощной энергией, что все струны в тебе натянуты и звенят.
Их было несколько отчаянных стритрейсеров на превосходных автомобилях, которые именовали себя клубом «32» – по количеству участников. У них был любимый проспект, на котором они устраивали гонки по ночам. Почему именно там – объяснить никто не мог, просто так сложилось. Они здесь собирались за полночь, после посиделок в элитном клубе или ресторане, и начинали гонять. Или, выстраиваясь в линию, словно на параде, двигались во всю ширину проспекта. Другие водители их опасались, сразу уступали дорогу и сворачивали в сторону.
Еще мажоров забавляла реакция полицейских, которые останавливали их за чересчур рискованную езду. Им нравилось смотреть на вытягивающиеся лица стражей порядка, когда те узнавали, кто родители этих безбашенных молодых парней и девушек, а затем, отдав честь, благоговейно отпускали. Хотя мажоры знали, что за их спинами полицейские матерят их на чем свет стоит.
В ту ночь они мчались на «гелике» под двести километров, играя в «шашечки», то есть, перескакивая с одной полосы на другую, а то и забираясь на встречную полосу. В машине их было двое, он такой сильный, смелый, уверенный в себе – за рулем, а она, веселая и влюбленная в него – рядом.
Ах, до чего приятна эта бешеная езда по ночному городу! Да еще с любимым, да еще с ощущением, что жизнь полна удовольствий и ярких красок. Правда, она осторожно намекнула, может, лучше не гнать так, на что парень лишь снисходительно рассмеялся.
– Не бойся, ничего не случится. Все под контролем. Когда скорость за двести, машина превращается в дьявола. И ты управляешь этим дьяволом. Не он, а я – хозяин этой жизни. Что может быть круче и приятнее? Вау!
Но в какой-то момент мажор не справился с управлением, машину занесло, резко развернуло, отбросило, и она ударилась о встречное такси. Водитель и женщина, находившиеся в нем, погибли на месте, а они, отчаянные головы, остались живы и невредимы.
Парень, пошатываясь, вышел из автомобиля, подошел к разбитому вдребезги такси, обошел его вокруг и медленно вернулся на место.
– Они мертвы? – тихо спросила она.
– Похоже, – пожал он плечами. – Там ничего не видно.
Он долго сидел, склонив голову на руль, потом поднял на нее глаза и совсем не свойственным ему просительным голосом произнес:
– У тебя права есть?
– Есть.
– Давай пересядем.
– Зачем? – удивилась она.
Он снова пожал плечами.
– У меня прав нет. К тому же я выпил. А ты дочь президента, тебе ничего не будет.
Она с удивлением посмотрела на парня. От его былой самоуверенности не осталось и следа.
Читать дальше