Рыжебородый оторвался от окна и взглянул на беспризорницу Юну.
– Нет, почему же, – сказал он. – Ты прямо сейчас пойдешь? Тогда надо только чтобы я, или кто-нибудь, провел тебя через лес до электрички. Электричкой до города час езды.
– Да? – сказала Юна.
– Вот, правда, лес, – сказал рыжебородый задумчиво. Он опять смотрел в окно.
– А что – лес? – спросила Юна.
– Лес… – рыжебородый качнул бородой, – он, понимаешь… лес. Он может и не пустить…
Юна долго ждала, но так как продолжения не последовало, то она наконец догадалась обернуться и тоже посмотреть в открытое окно.
Она увидела вчерашнюю женщину с длиннющими черными волосами. Женщина стояла в саду и держала ладонь раскрытой. Над ладонью летали птицы. Некоторые присаживались, а некоторые склевывали на лету.
– Извини. – Рыжебородый повернулся к Юне. – Как это она делает, – объяснил он, кивая на окно, – у меня они стряхивают. То ли твердая рука, то ли она их телепатическим путём. Терпению обучает. Так про что ты спрашивала?
– Про лес? – предположила Юна.
– А, ну да, – сказал рыжебородый. – Все нормально с лесом. Я думаю, ты можешь не бояться. Раз уж ты сюда попала… Только, знаешь, я тут только что встретил на речке королеву, она совершала утреннее омовение. Она просила, чтобы ты ее подождала…
– Королеву?.. – спросила Юна.
– Королеву Санту, – рыжебородый кивнул. – Она хочет тебе что-то показать, а может, она хочет, чтобы ты ей что-то показала…
Дверь распахнулась, впуская утреннюю девчонку – только теперь она была одета не в занавеску, а в чьи-то громадные штаны, подпоясанные тем же широким поясом и неоднократно подвернутые снизу, – и с ней была еще одна девчонка, вся кудрявая и кругленькая.
– Юрис! – воскликнула Санта (теперь мы будем называть ее так; почему бы и нет?): – Смотри, это Кондора штаны, красиво, да?
– Очень, королева, – важно отвечал рыжебородый.
– Все, ты свободен, – объявила Санта, – и ты тоже. – Она кивнула кудрявой девчонке на дверь.
– А можно я с вами, королева? – запищала та.
– Еще чего не хватало! – Санта фыркнула. Девчонка, однако, ничуть не обидевшись, спросила:
– А ты представишь нас друг другу? – и уставилась на Юну. Санта фыркнула снова, но все-таки сделала церемонный жест в сторону девчонки:
– Анна-Лидия Вега-Серова. Она маленькая, – сказала Санта беспризорнице Юне, – оттого у нее и имя такое длинное. Она ничего, только глупая совсем. А ты, я не знаю, как тебя зовут.
– Беспризорница Юна, – сказала беспризорница Юна.
– Ее зовут беспризорница Юна, – сказала Санта кудрявой Анне-Лидии, – слышала? Все, иди отсюда! – Анна-Лидия Вега-Серова вышла вслед за Юрисом, Санта закрыла за ними дверь, повернулась к Юне, прижала палец к губам. – Тихо!.. – некоторое время она стояла, прислушиваясь, потом подошла к Юне. – Они ушли, – сказала она, – я их выгнала, теперь мы вдвоем. Ну вот что, в моем замке есть куча всяких тайн и интересных вещей. Я тебе, может быть, кое-что покажу… если ты только будешь себя хорошо вести.
Юна хмыкнула, откусила яблоко – то самое. Прищурившись, она сказала:
– Очень надо! И никакой это не замок, а просто деревянный дом, и никакая ты не королева, а просто девчонка, дура и воображала!
Санта надулась и отошла.
– Ну и иди отсюда, – сказала она, – иди-иди отсюда, – сказала она, – я же слышала, ты в город свой несчастный собиралась, вот и уходи, и ничего не узнаешь.
Юна откусила еще раз яблоко и осведомилась:
– Под дверью подслушивала?
– Не твое дело! Иди давай, проваливай.
– Ну и провалю. – Юна встала.
– И никогда больше сюда не попадешь, лес тебя не пустит, вот что! – сказала Санта ей в спину. Юна резко повернулась.
– Знаешь что? Если бы ты училась в моей школе, ты бы уже получила по мозгам… шесть раз!
– Это почему? – Санта подошла к ней. – Почему – шесть раз? – спросила она с любопытством.
– Почему-почему, по кочану, вот почему!
Санта вдруг хихикнула.
– Ладно, я тебя прощаю, – сказала она милостиво. – Ты еще молодая, ты еще многого не понимаешь. Ну, чего встала? Давай, одевайся, поехали!
– Это куда еще?
– В город твой вонючий, вот куда!
– Ну, ты, – сказала Юна, – за вонючий…
Санта расхохоталась и выбежала за дверь. Юна постояла на месте, вспомнила про яблоко в руке. Задумчиво откусила так много, что еле в рот влезло, и последовала за ней.
3. Лес и город
Вот так вот все и было; а если бы было не так, было бы по-другому; а я врать не стану.
Эта Санта, она оказалась ничего, нормальная. Хотя Юна, конечно, никогда не называла ее королевой, как другие в этом двор… доме, – вот еще!.. Но в общем она ничего была, Санта, хотя и зазнавалась порой, – но Юна в таких случаях быстро ставила ее на место. Да. Короче, так получилось, что Юна стала жить в этом зам… доме! Они действительно поехали с Сантой в тот, первый день в город, но потом вернулись. Не потому, что Санте там не понравилось – попробовало бы ей там не понравиться! Юна показала Санте все, что она знала в городе, а ведь всем известно, что никто не знает город лучше, чем настоящие беспризорницы, – и Санта пришла в полное восхищение! Но потом им пришлось вернуться, не могла же Юна повести Санту к себе домой, как бы она объяснила маме, откуда взялась эта девочка и почему она не ночует у своих родителей? И потом, если бы Санта начала разговаривать с мамой так, как она разговаривала со всеми, то Юна бы не выдержала и точно набила ей морду. Ну вот, поэтому они вернулись обратно во дво… да дом же, тысяча чертей! – а назавтра снова поехали в город, и напослезавтра, и Юна показывала Санте тысячи замечательных чудесных безобразий, которые можно было учинить в городе. Потому что Санта, эта воображала, которая только и знала, что твердила Юне: «О! ты еще молодая! ты еще многого не понимаешь!» – на самом деле вообще не знала города, как будто вовсе никогда в нем не бывала! Может она, конечно, ловко притворялась – но зачем ей было притворяться?.. Хотя эту Санту вообще было не понять. Они ехали в город в электричке, и Санта болтала что ни попадя всю дорогу:
Читать дальше