Катарина Вайсс-Матисен - Доверься мне

Майкл повернулся в ту сторону, куда взглядом указал Рафаэль, и поднял руку в приветственном жесте.

– Это Ганс, сын хозяина клуба. Тебе на самом деле здесь быть не положено, но в другом месте я не смог организовать встречу. Так что расслабься.

Снова подбежала официантка, принесла большой поднос и выставила на стол тарелки с мясом и коктейли в высоких бокалах. Также она выложила салфетки и столовые приборы, после чего дежурно улыбнулась и убежала прочь.

– Что такое? – поинтересовался Майкл, увидев, что Рафаэль никак не может определиться, в какой руке ему держать нож. Парень выглядел немного растерянным, и мужчина не замедлил подсказать.

– Вилку в левой, нож в правой. Не знаешь?

– Я левша, это раз, и два – никогда не учился этикету, – буркнул спутник Майкла и начал неумело разрезать мясо на куски. Его принесли обильно усыпанным специями, ароматным и отлично прожаренным, но всё же бифштекс показался Рафаэлю непомерно большим. Он съел только две трети поданного блюда и понял, что больше в него не влезет.

– Оставь, – сказал Майкл, – объедки потом собакам выкидывают. Хозяин не любит, когда еду просто отправляют в помойку.

– Хорошо, – качнул головой парень, – я этого тоже не люблю.

– Думаю, вас стоит познакомить.

Рафаэль даже возразить не успел, как Майкл уже подозвал к себе Ганса и попросил его пригласить отца, если тот ничем не занят. Хозяин клуба предстал перед гостями высоким тучным мужчиной, широким в плечах и суровым на вид. Он лицом не вышел, хотя и жена для него нашлась подходящей наружности – тоже далеко не красавица.

– Здравствуй, Чарли, – поздоровался Майкл, когда хозяин подсел к ним за стол. – Как жизнь?

– Ничего, – ответил мужчина с одышкой и сложил руки на животе. – Ничего… Сам-то как? Говорят, у тебя дела в гору идут.

– Говорят, – согласился Майкл. – Но речь сегодня не обо мне будет. Я тебя тут с одним интересным молодым человеком хотел познакомить. Рафаэль, – показал он на сидевшего рядом парня, и тот слегка поклонился хозяину клуба. – Рафаэль, это Чарли. Не смотри, что он такой большой и страшный. У него добрая душа.

– Добрая, – рассмеялся мужчина, – насколько это можно позволить в условиях нынешних реалий. Почему ты привёл его сюда, Майкл? Этот парень не наших кругов.

– Я знаю, но вам стоит немного пообщаться. Думаю, ты вскоре изменишь своё мнение насчёт него. – Майкл поднялся. – Я отойду ненадолго, вы пока начните без меня.

Он направился в сторону туалета, попутно здороваясь со знакомыми гостями. Рафаэль остался наедине с Чарли и в первую минуту попытался нащупать тему, за которую бы стоило зацепиться. Разговоры о нравах и бытовой жизни хозяин клуба пресёк в самом начале, политику критиковать не стал, а вот о новых достижениях американского спорта побеседовал с удовольствием. Рафаэль разбирался в этом не так хорошо, как в экономике и ведении бизнеса, например, но быстро сообразил, что Чарли не из тех людей, кто любит слушать. Напротив, парень дал ему возможность от души высказаться, лишь периодически вступая со своими комментариями.

Когда Майкл отправил Рафаэля домой (как он потом рассказал), Чарли задержал его на несколько минут и велел передать, что совсем не против, если парень будет сюда заглядывать.

– Я же говорил, что он тебе понравится, – довольно отозвался Майкл, попрощался со старым другом, сел в машину и уехал. С тех пор раз в три дня между сменами в «Старбаксе» Рафаэль начал проводить по несколько часов в «Lizard Lounge» в беседах с хозяином клуба и другими посетителями, которых заинтересовало новое лицо возле Чарли.

Впрочем, не обошлось и без проблем. На первых порах особо рьяные гости заведения порывались вышвырнуть за порог «сосунка с мутной историей». Родословной Рафаэля никто не знал, ни кто он, ни откуда. Известно было только, что работает парень в кафе и живёт на съёмной квартире на Болл-стрит.

Смена гражданства и переоформление документов создали ещё больший хаос в головах тех, кто пытался выяснить информацию о новом госте ночного клуба через надёжные (и не очень) источники. Майкл хорошо заплатил сотрудникам Службы иммиграции, бумаги поменяли в рекордные сроки. Рафаэль без проблем сдал экзамен на гражданство, получил новые документы. Сложно было не догадаться, что долларами посветили перед лицом не только госслужб, но и хозяина «Старбакса». Парня перевели в другую кофейню, поближе к «Lizard Lounge», и попросили по возможности больше на старом месте работы не светиться.