Анна Демиденко - Ромашковое поле

– Наверное, нет. Бабушка не разрешит мне идти по темноте одной.

Колька сказал:

– На этот счёт не переживай. Мы тебя проводим.

Маринка кивнула и спросила:

– Во сколько собираемся?

Петя поглядел на старые наручные часики, которые он нашел на чердаке, потер их пальцем и пробормотал:

– Сейчас шестнадцать тридцать, а сбор на поляне в шесть.

Коля подытожил:

– Будь у входа в СНТ в шесть вечера. Тебя встретит кто-нибудь из наших.

– Ну хорошо, я пойду!

И Маринка побежала домой.

Маринка решила не ужинать перед прогулкой, а перекусить. Вся их семья была дома: бабушка, дедушка, мама, папа, старшая сестра Яна и младший брат Витя. Маринка поскорее прошла на кухню.

У плиты крутилась бабушка. Маринка прошмыгнула к столу, взяла яблоко наспех налила кефир в стакан и на выходе из кухни крикнула:

– Сегодня вечером я иду гулять с моими друзьями!

Бабушка подошла к внучке с помидором в руках:

– С какими это друзьями? Неужели успела подружиться?

– Да, бабушка. Я познакомилась с Петькой, Белкой и с Колькой. Ты не представляешь! На меня напали хулиганы, а Колька спас. Подлетел к ним и кааак даст кулаком самому главному! А потом уже и остальные пришли на помощь. Знаешь, они показали мне озеро с островком, о котором ты говорила.

– А как ты пойдёшь домой одна? По темноте!

– Меня проводят друзья. Можно мне, бабушка? Пожалуйста!

Бабушка чуть подумала, кивнула, а Маринка побежала к себе в комнату. Там сидела за книжкой Яна, а Витя возил по полу машинки.

– Где тебя носит, Маринка? С раннего утра ушла, а вернулась под вечер.

– А я ещё уйду!

И с этими словами девочка встала на табуретку и достала с верхней полки любимую ярко-зеленую курточку. Затем она накинула её на плечи и выбежала из комнаты. Яна недовольно посмотрела ей вслед.

К СНТ Алмаз вела разбитая дорога через лес. Вдоль нее росли очень красивые полевые цветы, поэтому Маринка часто останавливалась, чтобы полюбоваться ими. Ближе к СНТ дорога терялась и нужно было идти по заросшей тропинке до старого ржавого шлагбаума.

Возле него на кучке кирпичей девочка увидела Кольку и махнула ему рукой. Он тоже заметил её и пошёл навстречу. Мальчик был на голову выше Маринки. Русые волосы чуть падали на зеленые глаза, сам он был худой. Подойдя к девочке, Колька улыбнулся:

– А ты всё-таки пришла!

– Я держу слово, – она засмеялась.

Коля посмотрел в небо.

– Погода хорошая.

– Да, – произнесла Маринка, – а где остальные?

– Ещё не пришли. Петька отпрашивается у матери, а Белка сейчас на рынке с отцом.

– А сколько тебе лет? – как бы невзначай спросила Маринка.

– Тринадцать. А тебе?

– Одиннадцать с половиной!

– Ты в пятом классе?

– Да.

– А я в седьмой иду.

Повисла неловкая пауза. Колька и Маринка в молчании прошлись вдоль шлагбаума, потом переглянулись и снова отвели взгляд. Исправил ситуацию Белка. Он появился с бородатым и улыбчивым мужчиной средних лет.

– Салют, Коля и Марина.

– Ну наконец-то! Привет, Белка. Идёшь к костру?

Белка кивнул головой. Он присоединился к ребятам и спас их от ненавистного неловкого молчания. Вскоре появился Петька. Мать рассердилась на него из-за недоеденного супа и поначалу не хотела отпускать его.

У костра по традиции собиралась толпа ребят, и они рассказывали друг другу разные истории. Каждому мальчику или девочке из СНТ довелось хоть раз побывать там. Некий Матвей, который давно не живет здесь, собирал на поляне друзей ещё пятьдесят лет назад. Поколения сменялись, и уже новые дети приходили тёплыми летними вечерами на заветную поляну, садились вокруг костра и жарили хлеб. У местных ребят это стало традицией.

Самыми старшими на поляне были ребята и девчонки пятнадцати-шестнадцати лет. Таких было мало, но они являлись главными. Их истории были самыми интересными. Все слушали рассказы старших ребят затаив дыхание.

Больше всего было детей от десяти до тринадцати лет. Они любили рассказывать легенды и сказки, а также всякую всячину, услышанную от взрослых, и ловить на себе восторженные взгляды остальной группы.

Были здесь и совсем маленькие. Обычно они приходили со старшими братьями или сестрами. Малышей все любили. Они были самыми доверчивыми и преданными слушателями, верящими в каждую историю.

Все расселись вокруг костра. Какой-то шустрый мальчуган жарил хлеб, а когда от ломтиков шел приятный аромат, он вставал на пенёк и кричал: «Жареный хлеб! Кому жареный хлеб». Какие-то девочки что-то бурно обсуждали, а после громко хохотали. Старшие ребята разговаривали друг с другом. Малыши бегали у костра с веселым смехом. Если старшему удавалось схватить за рубашку одного из них, остальные с визгом разбегались по сторонам и смотрели на пойманного дружка.