Павел Патлусов - Вершина реализма. Рассказы. Часть третья

– Палец сосать будет, – ответил отец. – У неё здесь даже огорода нет.

Петька молча уминал творог со сметаной, не поднимая головы на родителей. Он уже знал цену деньгам, ибо зачастую родители не давали ему даже пяти копеек на кино. Выпив быстро стакан молока, Петька выскочил в сени и быстро залез на чердак. Там он собрал микроскоп, уложил его в футляр, оглядев местность вокруг школы в чердачное окно. вышёл с футляром на улицу. Там, через лесок подошёл к школе, через знакомый лаз проник в помещение школы и поставил микроскоп в учительской. Какое облегчение испытал мальчик после этого действия, – не передать словами; он как на крыльях летел домой. Новая учительница по его вине не будет голодать.

В последние дни августа Петьку готовили в школу, в пятый класс. Учиться он будет в Кордоне, в соседней области, а жить будет у родной тёти Агафьи. «Инородным» места в интернате не давали. Перед тем как вечером Петьку отправить в Кордон, его мать была на родительском собрании в местной школе. – Совсем другая школа, – отметила она. – Крепкая, и тёплая будет… А рядом со школой сделали площадку для занятий физкультурой. – И взглянув на своих двух учениц Наталью и Евгенью, добавила, – Повезло вам девки… Даже микроскоп нашёлся! Видно, воришка устыдился и вернул его на место.

Этот случай воровства Петька долго ещё переживал, но о своих тяжких размышлениях ни с кем не поделился; он умел хранить тайну.

Вася Темников долго ворочался в постели; у него гудела голова после вчерашней попойки с друзьями. Он пытался вспомнить как закончился вечер, но ни одного эпизода в памяти не всплыло. – Видимо, «на автопилоте» припёрся домой, – подумал он. Затем Василий медленно встал, проёл на кухню и открыл холодильник, – пива там не было. Он глотнул холодной воды из-под крана и поставил чайник на плиту. В ванной комнате он почистил зубы, побрился, разгладил мешки под глазами, – Эх, дурная жизнь: ни жены, ни детей, – пустота, кромешная пустота, – посетовал юноша перед зеркалом. – Надо срочно заводить подругу, – решил он, – Вот Лера в офисе вполне приличная была бы жена, – вдруг подумал Василий. – Надо в понедельник пригласить её к себе на ужин, а там и до брака не далеко.

Чай с похмелья он пил крепкий и сладкий. – Печень надо немного приободрить, – шутил он по этому поводу. После чая и бутерброда с сыром Темников вновь прилёг на диван. В однокомнатной квартире кровати не было; ему вполне хватало этой мебели. Он закрыл глаза, затем сквозь дрёму, слегка приоткрыл веки. На белом, матовом потолке засветился вдруг образ его умершей матери.

– Мам, ты ли это?

– Васенька, конечно я.

– Зачем ты появилась здесь и пугаешь меня?

– Хочу, Васенька, тебе помочь. Я из параллельного мира вижу твой образ жизни. Вот ты решил жениться? Так это?

– Да. Мне уже двадцать восемь лет.

– А вдруг попадётся ненадёжная супруга? А? Я тебя уберегу от ошибки.

– Как это ты можешь сделать?

– Просто: ты услышишь стук по дереву три раза, который обозначает опасность. Понял?

– Понял. А как мне с тобою связаться?

– Тоже просто. Ты стучишь три раза по любой поверхности пальцем, затем три раза по лбу, и в завершении плюёшь трижды через правое плечо.

– Почему через правое? – обычно плюют через левое!

– Только так ты можешь вызвать меня – такой пароль.

– Ясно. – Окончательно освободился от дрёмы Василий.

– В трудную минуту буду вызывать тебя на помощь.

– Хорошо, Васенька, – ответил призрак и исчез.

2

Перед уходом на работу Василий аккуратно застелил диван – спальное ложе, сменил постельные принадлежности. На кухне он вымыл посуду и даже прибрался в ванной комнате.

При входе в офис он столкнулся с Лерой, и как бы в шутку моргнул ей левым глазом.

– Решил поиграть, – отшутилась девушка.

– Вот и нет, – ответил юноша. – У меня серьёзные намерения. Ты сама видишь, что я не спускаю с тебя глаз.

– Не замечала, – кокетливо ответила.

– Я сегодня на вечер заказал домой ужин из ресторана на двоих…

– Ну и что?

– Приглашаю, если свободна?

– Свободна.

– После работы выйдем вместе.

– Посмотрим, – ответила Лера, – если не будет непредвиденных обстоятельств.

День для Темникова длился долго, В обеденный перерыв он вновь увидел Леру и вторично пригласил на ужин. Всё складывалось просто и трогательно. От девушки исходил такой «вкусный» запах, которого Василий не встречал никогда.

– Божество, – воскликнул он, снимая плащ с девушки в прихожей.