Стефани Кейт Стром - Кэти Кин. Беспокойные сердца

Я знала, каково это.

– Иногда, – заявил папа, – для особой песни нужен особый голос.

Это обо мне. Я подошла к микрофону слева от папы, высота стойки была идеально отрегулирована рабочим сцены. Я обхватила микрофон руками и ощутила слабый гул электричества, возможности, идеального момента перед тем, как начать петь, когда все может случиться. Я чувствовала, что вся аудитория ждет вместе со мной, и знала, что не подведу их.

В моей жизни попадалось множество вещей, в которых я не была уверена.

Но это? Я и микрофон? В этом я уверена.

– Вот она, леди и джентльмены, моя дочь, мисс Джози Маккой!

Пока мы не уехали, я сомневалась, что папа скажет людям, что я его дочь. И меня удивило, что в конечном счете он сделал из этого ключевой момент своего выступления. Циничная часть меня задавалась вопросом, может ли причина такого решения крыться в том, что это отлично действует на женщин средних лет – а именно они и составляли большую часть его аудитории. Им казалось это ужасно милым – как они любили говорить мне и папе, собираясь у двери в гримерку после выступления и упрашивая папу сделать селфи и оставить автограф на программке. Но я все же надеялась, что хоть отчасти он представлял меня дочерью потому, что гордился мной и моим талантом.

Ну, если он и не гордился, то, по крайней мере, высказывал мне меньше замечаний, чем когда мы начинали турне, и это тоже было что-то.

Папа перестал болтать и посмотрел на меня, слегка приподняв брови. Я кивнула. Я готова.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и запела, слова Гершвина и мелодия вылетали из меня, как по волшебству. Первый куплет «Кто-то, кто оберегает меня» я исполнила а капелла, и папа присоединился ко мне. Пианино звучало глубоко и насыщенно. Мне не было видно людей, скрытых темнотой зала, но я чувствовала их, завороженных музыкой так же, как и я. Я пела так, как пела Элла на старых папиных пластинках, но вкладывала в песню и собственную душу.

Я не нуждалась в том, чтобы кто-то присматривал за мной. Жизнь в Ривердэйле позаботилась об этом. Нет, я прекрасно справлялась сама, пастух мне не нужен.

Все, что мне требуется, – это музыка.

– Вероника? – спросила я, отвечая на звонок.

– Кэти! – что-то жужжало на заднем плане, что-то, что я не могла точно определить. Зная Веронику, это с равной вероятностью могло оказаться реактивным самолетом «Гольфстрим» или блендером. – Как поживает самая красивая девушка на Манхэттене?

– Если увижу ее, спрошу. – Я заметила свое отражение в одной из миллионов витрин «Лейси». Под глазами темные круги, с маскировкой которых даже консилер не смог справиться, с чересчур худой фигуры пальто прямо-таки свисает. Лицо стало угловатым, из-за чего я не узнавала собственного отражения. Дают о себе знать все эти вечера, когда я забывала поесть или не находила в себе силы приготовить ужин из-за эмоционального истощения.

Надеюсь, еще несколько визитов в Plunkin’ Donuts, и я скоро снова стану собой.

– Ты скромничаешь. Но серьезно, Кэти, мне было так жаль слышать о твоей маме. – Слова Вероники задели меня за живое, и я поняла, что пытаюсь сморгнуть слезы. – Совершенный пример для подражания. Очень мало встречается по-настоящему стильных женщин, а она была именно такой. Никогда не забуду то платье, сшитое к моему совершеннолетию.

Я улыбнулась. Я тоже не забуду. Высшее общество Манхэттена было шокировано, когда Вероника Лодж решила отказаться от известного дизайнерского лейбла при выборе самого важного платья в ее жизни и вместо этого связалась с какой-то мелкой владелицей крошечного магазинчика, специализирующегося на перешивках в Нижнем Ист-Сайде. Ну, они были шокированы, пока не увидели платье – оно получилось потрясающим.

– Спасибо, Ви, – улыбнулась я. – Она всегда говорила, что у тебя зоркий глаз.

– Так говорила Одри Хепберн с Деланси-стрит? Вот это настоящий комплимент.

Маме бы понравилось такое сравнение. «Забавная мордашка» был одним из наших любимых фильмов, которые мы смотрели вместе.

– Как ты справляешься, Кэти? Я надеюсь, что у тебя еще осталась эта роскошная жилетка с широкими плечами, чтобы в нее поплакаться.

– Конечно.

Ко, казалось, выполнял миссию: найти самые уродливые свитера в истории «Лейси». Он подошел, держа в руках новинку, отделанную золотой бахромой и украшенную радужными помпонами. Смеясь, я отмахнулась от него.

– Ко потрясающий, – заявила я Веронике.

– Хорошо. Меньшего ты не заслуживаешь. А теперь у меня есть кое-какие новости, которые, надеюсь, помогут тебе почувствовать себя еще лучше. Если я чему-то и научилась с тех пор, как обратила свои способности на предпринимательскую деятельность, так это тому, что работа может быть лучшим средством для разбитого сердца.