От этой картины я опешил, открыл дверь на распашку и глупо замер, пытаясь понять, что делать.
– Здравствуйте, – решила начать она, её голос был подобно музыки, такой приятный, что я обомлел ещё больше, – Прошу прощение, сэр, могу ли я попросить у вас воды?
– Воды? – мои брови поползли вверх.
– Да, воды, если вас не затруднит, конечно.
– Извините. Да, заходите.
Я сделал нелепый, как мне показалось, жест и отошёл от двери.
Девушка было одета очень тепло для такого дня. Зелёные брюки, в тон им куртка с длинным рукавом, а на шее коричневый шарф.
Я поспешил к раковине, отыскал чистую кружку, глянул через плечо и заметил, что гостья так и стоит у двери.
– Проходите, пожалуйста, – сказал я, наливая воды, – Присаживайтесь.
Когда я повернулся, держа кружку, девушка уже сидела за круглым столом. Её спина была выпрямлена, ноги смещены вместе. Руки, обтянутые коричневыми кожаными перчатками, лежали на коленях.
Я молча протянул ей кружку с водой, продолжая изучать незнакомку.
У гостьи были очень точёные черты лица, острые, но одновременно источающие грацию. Она стройная, высокая, с низкими скулами, маленьким вздёрнутым носом, которого касалась россыпь веснушек – Поцелованная солнцем, так когда-то говорилось про людей с веснушками.
– Благодарю. Можно ещё? – она вернула мне кружку.
Я кивнул и пошел налить ещё воды:
– Вы иностранка? Сразу ощутимо что-то не то. В нашем маленьком городе редко бывают туристы.
– О, нет, сэр, я из этих мест. Точнее… Выросла здесь, но когда-то жила не тут.
Отдав ей воду, я нахмурился:
– Я многих тут знаю. О вас никогда не слышал. Родственники у вас тут, дом?
Она медленно пила воду, прикрыв глаза, будто её долго мучила жажда, а потом поставила кружку на стол и улыбнулась мне:
– Спасибо, вы меня выручили! Я бы погибла от жажды без вас.
– Без проблем. Вы где-то рядом живёте?
– Мы почти соседи. Мистер…
– Мистер Теньюти.
– Кажется, что это Вы иностранец, мистер Теньюти.
– У меня очень отдаленные корни… – я хмыкнул, – Мисс?
– Ой… Простите. Мне пора, – она вскочила и насторожено посмотрела по сторонам.
Было что-то трогательное в этих испуганных округленных глазах, в сложенных в тонкую полоску губах и насупленных редких бровях.
– Ещё раз спасибо, – она кивнула, – Хорошего дня.
– Если что заходите, – я с готовностью улыбнулся.
Она так быстро и незаметно юркнула за дверь, что я так и остался стоять в проходе из кухни коробочки. Немного шокированный и непонимающий. Какая-то странная девушка, незваная и загадочная гостья.
Я точно не видел её раньше. Хотя ощущение было смутно знакомое, будто я когда-то так же живо испытывал интерес и загадочное чувство любопытства внутри. Нечто мне чуждое, такое же чуждое, как то рыжее солнце, заглянувшее ко мне сегодня.
Засыпая в этот сентябрьский день, я смотрел на клён, который почти не ощутил прихода осени. Своей зеленью он доказывал мне жизнь – шумел в свете серебра луны под ещё теплым ветром.
***
Звон раздавался всюду, мне хотелось заткнуть уши, заснуть голову под подушку, лишь бы стало тихо. Как только я открыл глаза, то понял, что звонят в дверь. Утро было явно ранним, косые лучи едва заглядывали в моё окно.
Сначала я не хотел открывать, но в дверь уже колотили, и внутри меня что-то царапнуло. Может, это она… Та незнакомка.
Я вскочил, едва натянул футболку, пригладил волосы пятерней и побежал к двери.
Моему разочарованию не было конца, когда с той стороны двери на меня непонимающе-возмущенно уставился парень.
– Вам письмо. Просили доставить прямо в руки, – он протянул мне белый конверт.
Ни тебе зарасти… Мне стало немного стыдно за свою опрометчивость и какую-то липкую надежду увидеть ту молодую девушку. Я протянул руку, чтобы забрать письмо, но пальцы кольнуло. Белый конверт, аккуратный печатный текст.
– Эй! – парень помахал конвертам у моего лица потому, что я убрал руку и замер на месте, – Мне что тут торчать до завтра? Электронной почты что ли нет? Пора бы уже научиться подобному. Ходи тут, письма доставляй. Из города путь в эту дыру неблизкий. С вас ещё оплата за доставку, бензин не бесплатный.
Я вырвал из его рук конверт, вернулся в дом, злобно бросив письмо на столик в прихожей, там же взял купюру и дал парню:
– Этого хватит?
Тот сунул её в карман, небрежно пожал плечами и повернулся спиной.
– И вам до свидания, юноша, – сказал я, когда он спрыгнул с моего крыльца и направился к машине.
Читать дальше