Евгений Кузнецов - Чернила в бокале. Драматическая повесть

Лиза на диване – сама себе:

–– Чего они там бормочут?!.. А ещё – компания!

Дух Лизы прыгает на диване:

–– Папочка! Мамочка! Вы ничего не знаете! Вы всё знаете! Таблетки, резинки у меня всегда с собой!

Дух Эдуарда подходит к Николаю высокомерно, говорит и отчаянно, и ехидно:

–– Он пишет как Шекспир. А я… как внучатый племянник… Шекспи-ира!..

Эдуард засмеялся нервно:

–– Впрочем!.. Начал я на той неделе читать «Бесов». Почитал – и бросил. Не сумел осилить.

Все смеются как смеются на очередную шутку.

Дух Николая встаёт опять над столом:

–– Я говорю другу своему, мол, ты теперь в бизнесе, сделай мне хоть вот такую сумму, книжку издадим, я твоё имя увековечу на ней в истории, а друг-то мне и говорит: «А ты постой пока сторожем на воротах в нашей фирме, а там увидим».

Николай – непоседливо:

–– Хорошо ещё, что я теперь не курю!..

Мгновение – песня на иностранном языке.

Эдуард – Николаю словно бы безучастно:

–– Хорошо?..

Дух Николая продолжает своё:

–– Ладно бы друг мой сам был в прошлом сторож али дворник. Но ведь мы университет вместе оканчивали. У него библиотека домашняя втрое больше моей!

Мария – неуёмно:

–– Мальчики, я – девочка!

Дух Николая пытается остановить её жестом:

–– А книгу-то очередную не подари ему – друг тот обидится!

Николай – вдруг ни с того, ни с сего:

–– Ведь токарь точит детали на заводе – и не дарит же их своим друзьям по штуке!

Мария – капризно:

–– Коля! Хватит критиковать!

Все смеются словно шутке.

Дух Николая – неугомонно:

–– Ещё мой друг – тот сидел в изоляторе больше года! Выпустили. Я ему: расскажи – напишу. И он мне – как там всё. Я написал. Напечатали. Отец его прочитал и, якобы, сказал ему: «Ну, теперь посадят и тебя, и Васильева!» Я гонорар получил, говорю другу прямо: ты сидел, я сажал, бери, дескать, половину. А он – и взял!.. Хотя ведь я его судьбу отлил в нетленное – и ему бы мне заплатить-то!.. Не зря, видать, он-то и сидел!..

Эдуард – сам себе:

–– Все – молчат!..

Иван – сам себе:

–– А что, у них повадно…

(Пишу – вижу…

И что же вижу!

Люди – они так и устроены. Одно – говорят вслух, себе и всем. Другое – только себе, боятся сказать всем. Третье – боятся сказать даже самим себе!..

Так только лишь это и надо мне всегда видеть!..)

Дух Николая – как заведённый:

–– Меня задержали «за появление». То да сё – бумага в газету о штрафе. А редактор – которому я лет десять все свои рассказы новые отдаю! – мне: «Ты газету позоришь!»

Мария – неутомимо:

–– Ну, кто запоёт?!..

Все смущённо переглядываются… Хотя и запьянели…

Эдуард вдруг подымается, говорит Николаю и Марии:

–– Извиняюсь! Хочу ему кое-что договорить.

Отводит Ивана в сторону.

Духи зашевелились особенно настороженно…

Эдуард Ивану, в углу комнаты, негромко и тоном всегдашней темы:

–– По-че-му ты не женишься?

Иван – улыбаясь:

–– Ты опять за своё!

Эдуард :

–– У моей жены – прекрасная подруга!

Иван успокаивает:

–– Значит – счастлива!

Эдуард – азартно:

–– Дружили бы семьями!

Иван – утомлённо и извинительно:

–– Не хо-чу!

Эдуард , после паузы, – зло:

–– Но я-то – женился!

Иван – строго:

–– Но я – не хочу!

Эдуард – напористо:

–– Но ведь все-то – женятся!

Иван , после паузы, – гневно:

–– Так потому и писатель-то – я, а не все!

Эдуард и Иван продолжительно смотрят друг другу в глаза…

Мгновение слышен репортаж о заготовке картофеля.

(Мои герои – говорят и говорят…

«Мои»!..

А сам-то я, небось, больше смотрю – да, на их духов…

Как они… отвратительны…

Как… восхитительны…

Какие они – притягательные!

Вот-вот-вот. – Неотвязны, неизбывны…)

Между тем…

Мария и Николай о чём-то спорят, кивая на бутылку.

Дух Эдуарда ходит вокруг Эдуарда и Ивана.

Дух Николая безучастно бродит.

Словом, духи явно томятся, что недосягаемы друг для друга. (Пока-то!..)

Лиза сидит на диване теперь нога на ногу, говорит сама себе:

–– Что вы ко мне все пристали!.. Я читаю только – зарубежную, притом – фантастику!