Лапе Туули - Когда город родился

Адель возмущённо сопит, но отвечает:

– Да, капитан.

Кудрявый блондин сидит в кресле и обдумывает варианты развития событий. Вариантов, на самом деле, немного. Если стюардесса сообщит капитану о своих подозрениях и капитан ей поверит, то в аэропорту его может ждать полиция.

Если же стюардесса никому ничего не скажет или капитан ей не поверит, то он и его девочка выйдут из самолёта и пойдут по своим делам.

Такой расклад ему не нравился. Как в анекдоте про блондинку, Манхэттен и динозавров. Блондинку спрашивают: какова вероятность, что вы встретите динозавра на Манхэттене? Блондинка отвечает: 50 на 50. Почему? Потому что либо встречу, либо нет.

Конечно, улаживать дела с полицией он умел. И не соврал, когда говорил, что денег у него достаточно, чтобы решить почти любую проблему – на земле и на небе. Но время и деньги он любил тратить с умом.

Та, которую он перевозил сегодня, не была первой и не была последней, кого он сопровождал в… «путешествиях». Но до сегодняшнего дня никогда не было случая, чтобы кто-то обратил на них внимание.

А тут с самого начала всё пошло не так. Сначала девочка была непослушной, её пришлось наказать. Благо он знал, куда бить, чтобы не осталось следов. Из-за её плохого поведения он не успел привести её в порядок. Хорошо, хотя бы брючный костюм из итальянского хлопка он приготовил заранее.

Хорошо и то, что он перехватил записку. Это, конечно, могло вызвать подозрения у стюардессы, но мало ли кто что подозревает.

Что он может сделать, чтобы вероятность встречи с полицией приблизилась к нулю?

– Ты не передумала?

Женщина с золотыми волосами испытующе смотрит на собеседницу. Та выглядит очень бледной, но слегка улыбается:

– Ну что ты. Нет. Тем более поворачивать обратно поздно. У судьбы две руки. Ты и я. Мы обе помогли друг другу. Я жалею только о том, что моя сестра, которую эта мразь однажды так же увезла, не дожила до этого дня. Меня беспокоит Сара. Как её отвлечь?

Сара очень любит читать. Особенно – детективы. Больше всего она восхищается Агатой Кристи. Кажется, только два, максимум – три раза Саре удалось угадать, кто же настоящий преступник.

«Кристи, – думает Сара, – фокусница, которая сначала по-честному предупреждает, что убийца всегда тот, кому это больше всего выгодно. И что все, абсолютно все, врут. Но если следить за её руками, то невольно начинаешь подозревать кого угодно, кроме настоящего виновника».

Сара вздыхает: «Теперь у меня будет достаточно времени, чтобы перечитать всё собрание сочинений леди Маллоуэн».

Потом кто-то мягко, но сильно обхватывает её со спины и прижимает к лицу тряпку, которая пахнет больницей.

Сара пробует вздохнуть, но не может. Перед глазами замелькали тёмные вспышки.

Потом наступила темнота.

– Капитан, Сара пропала, – даже через трубку слышно, что Сашу трясёт.

– Саша, зайди, пожалуйста, к нам. Адель, you have control.

– I have control.

Саша заходит в кабину. Я вижу, что костяшки её пальцев, сцепленных в замок, побелели:

– Саша, мы в самолёте, далеко Сара уйти не могла. Мы обязательно её найдём. Расскажи, пожалуйста, по порядку, что произошло?

Саша глубоко вздыхает. Говорит сначала медленно, потом набирает скорость:

– Мы разносили паксам еду. После Сара пошла в туалет, потом к вам. После этого я её не видела.

Я смотрю на часы. Сара ушла от нас час назад. Естественно, она давно должна была быть на месте. Встаю:

– Пойдём осмотрим самолёт. Адель, я на связи.

Мы осмотрели самолёт от носа до хвоста. Я спускалась даже в багажное отделение, но Сары там не оказалось. Мимоходом я отметила: один из туалетов всё это время был занят. Решила: если там пассажир, то, конечно, будет неловко. Но вдруг там Сара, и ей нужна помощь?

Стучусь в кабинку. Слушаю. Ни звука.

– Саша, принеси ключ.

Саша молча кивает и уходит. Я стою около закрытой двери и снова чувствую сквозняк в сердце.

Саша возвращается, открывает дверь. Мы заглядываем внутрь.

Сара сидит на полу, глаза нараспашку, бледная —но живая.

– Сара, что случилось?

Сара отвечает медленно, но разборчиво:

– Не знаю. Я шла от вас, когда кто-то прижал к моему носу вонючую тряпку.

– Можешь идти?

Сара молча попробовала встать. Не сразу, но ей это удалось. Она сделала шаг, пошатнулась, я ухватила её под руку.

– Пойдём в кабину, посидишь там до конца рейса.