Вячеслав Лумельский: Жизнь и любовь (сборник)

– Ты кто хозяин или случайный прохожий, как ты тут оказался? А, горемыка, очевидно, ты тоже голоден, ну что ж сейчас разделаем этого барана и насытимся.

Поручик вошел в юрту, вынул нож и ножен, которые пристегнуты к седлу, присел около барана и стал думать: «Что же мне с ним делать, мне не приходилось шкуру снимать». Стал вспоминать, как в далекие годы на охоте егеря разделывали добытые трофеи. Эти воспоминания помогли ему разделать барана. Вынув потроха, он отдал их собаке. Та обнюхала их, посмотрела на поручика и не спеша стала поедать. Поручик нарезал тонкими полосками мясо, нашел обрывки веревочек, связал их, и натянул веревку между юртой и столбом, который очевидно служил для привязи лошадей. Тонко нарезанные кусочки мяса развесил на этой веревке, чтобы они на солнце провялились, наполнил чан мясом, разжег под ним огонь и с сожалением вспомнил, что соли нет, да без соли какая пища. Подумал: «Странно я ведь не проверил все подсумки на седле. Капитан, у которого я выиграл это седло накануне, человек был предусмотрительный и запасливый». Проверяя содержимое подсумка, он обнаружил в них мешочек с сухарями, а также небольшой мешочек с солью, там были даже миски, ложки, вилки, в общем, у поручика получилась неплохой обед. Он решил половину мяса сварить, половину завялить, рассчитывая, что жаркого дня ему будет достаточно. «Этот день и ночь я отдохну, рано утром снова в путь на Восток». Ночь прошла без приключений. Встав еще до восхода солнца, он разделся, сбегал к ручью, умылся, вернувшись, позавтракал, не спеша собрался в дорогу. Сводил лошадь к водопою и, вскочив в седло, тронулся в путь. Собака поплелась за ним, но, не пройдя и версты, вернулась обратно. Есин думал, как поступить, ехать вдоль ручья или прямо на восток. Решил ехать вдоль ручья. Пустив коня иноходью, поскакал навстречу солнцу. День, как и предыдущий, выдался жаркий и путь оказался нелегким. Где-то к полудню Есин сделал небольшой привал, лошадь пощипала сочную траву, росшую вдоль ручья. Получасовой отдых и опять в дорогу. Сколь ему придется провести в седле, и куда его выведет выбранный им путь, он не представлял. Уже под вечер, когда диск солнца коснулся горизонта, Есин выехал на накатанную колесами телег и лошадьми дорогу. Дорога пересекала ручей и уходила вдаль под углом от него. Теперь у него другого выбора не было, как продолжать свой путь по этой дороге. Вскоре по обе стороны дороги стали возвышаться не большие холмы. Склоны холмов покрывали кустарники. Дальше путь всадника продолжился по ложбине. Неожиданно внимание поручика привлекли беспорядочные следы копыт лошадей и колес телег. Поручик понял, что здесь было какое-то событие, в котором участвовало больше десятка лошадей. На дороге и около, валялись какие-то обрывки. Спешившись, он стал осматривать это место и убедился, что действительно здесь проходила какая-то серьезная схватка, в одном месте обнаружил лужу крови. Следы телег свернули с дороги и направились в сторону сопок. Неожиданно лошадь заржала. Поручик обратил внимание, куда направлена голова лошади, она смотрела в густые невысокие кусты по левую сторону дороги. Оставив лошадь, поручик стал пробираться через кусты, внимательно оглядывая их. Не прошел и десяти шагов, как увидел, как ему показалось, безжизненное тело. Это была женщина. Он склонился над ней и услышал тихий голос почти шепот пить, пить, воды. Не теряя времени, он поднял находку на руки, и вынес из кустов к дороге, положил на траву. Теперь он увидел, это была девушка, одетая в легкое платье. Достав флягу, он напоил ее, расстелил попону, переложил ее. Все действия его были машинальные, он еще не осознал, что случилось. Теперь, когда как-то устроил пострадавшую, он осмыслил обстановку. И понял, что на этом месте случилась какая-то трагедия. Темнота неотвратимо опускалась на землю. Есин, насобирал, сухих веток, разжег небольшой костер, наполнил солдатский котелок водой, поставил на огонь варить нарезанное кусочками мясо. Когда мясо было готово, он подошел к девушке, та попросила еще воды. Есин, подал ей флягу и предложил свое варево. Так незаметно пробежало время, и луна уже стояла в зените. Есин, сморенный усталостью уснул на попоне рядом с девушкой. Утро уже было в разгаре, когда поручик проснулся. Поднявшись, он обнаружил, что девушка сидит и завтракает вчерашним варевом. Она прошептала:

– Извините, я так голодна. Не знаю точно, сколько я здесь уже, но кажется, трое суток.

Он спросил ее: