Григорий Лешуков - Аннелиона. Защитница

Южный город королевства мёртвых паук преодолел быстро, но куда двигаться дальше?

Между Тоданиларом и Олаишем находился вход в огненное королевство – Хархан.

Пещера Пэхир… Это место, некогда являющееся обиталищем мёртвых, сейчас было наполнено ворферами, вуштями и другими слугами Зур`Кила. Воины Хархана тщательно стерегли вход в своё королевство. Друаин – так теперь величали эту пещеру. Огненные патрули отходили на сотни и тысячи метров, выискивая заблудившихся путников. Мало кому удавалось пройти незамеченным и остаться живым, при оказании сопротивления.

Западнее лежали руины Фузеина. Судьба этого разрушенного города была неизвестна жителям Тоданилара с тех пор, как Арталина увела остатки армии мёртвых на север. Возможно, Фузеин заняли харханцы или восстановили люди, в любом случае, путь через развалины был не менее опасен для Арах`Кантка.

Восточнее Пэхира стоял Клистин. Этот город людей вне всякого сомнения не примет паука с распростёртыми объятиями, но под городом существовала система тоннелей, где в своё время жили предки Арах`Кантка. Если эти тоннели сохранились, то он мог бы укрыться в них. Только кто там мог обитать? Арах`Кантк помнил рассказы старых пауков, в которых говорилось о крупных особях существ, подобных им. Может, это были пауки, может, нет. Правду уже никто не помнил.

Во всех направлениях существовала опасность встретить неприятеля, но времени на раздумья не было. Арах`Кантк принял решение пройти через тоннели Клистина и отправился в путь.

Арах`Кантк бежал, что есть силы, так как дорога была каждая секунда, но пустыня недружелюбно встретила одинокого путника: белые пески затягивали острые лапы паука; жгучий ветер вихрями кружил вокруг, поднимая песок и закрывая обзор пауку. Казалось, будто кто-то нарочно препятствует движению Арах`Кантка.

Только паук не сдавался!

«Сражаясь» с песками и ветром, Арах`Кантк всё же достиг Клистина уже на закате третьего дня. Город был ограждён высокой стеной, в которой имелись охраняемые врата. Измученный жарой и жаждой, паук не стремился к сражению, хотя знал, что легко одолеет человеческих воинов, даже в крайне усталом состоянии. Ему также было известно о входах в тоннели с наружной стороны города. С наступлением ночи Арах`Кантк пошёл не спеша вдоль стены от северных ворот на юг, пытаясь отыскать спуск или вход, или что-нибудь похожее. Паук не имел ни малейшего представления, что именно он ищет. А ночь вдвойне усложняла поиски. Лишь с первыми лучами солнца, обойдя город вокруг стены дважды, Арах`Кантк увидел выступ в стене у южных ворот, в котором скрывался вход в подземные тоннели. Он был невидим в темноте, и только тени, отбрасываемые стеной, когда на них падал солнечный свет, показывали вход, точнее спуск, так как вниз уходили аккуратные каменные ступеньки, которые хорошо освещались солнечными лучами до самого низа. Свет проникал глубоко в тоннель и внизу освещал небольшую каменную площадку, уходящую в темноту.

Арах`Кантк начал аккуратно спускаться вниз, чтобы не издавать звуков, и одновременно с этим прислушивался к тишине, опасаясь внезапного нападения. На широких каменных ступеньках лежал белый песок, который, вероятно, заносило в тоннель редкими пустынными ветрами. Несмотря на это, тоннель казался чистым и ухоженным. Всё вокруг блестело, отражая солнечные лучи. Стены были невероятно гладкими, создавалось впечатление, что они были созданы из металла. Лишь редкие небольшие трещины в камне могли развеять это ошибочное мнение.

Спустившись, паук огляделся. Арах`Кантк оказался в небольшом каменном помещении, из которого тоннель расходился в разные стороны. Освещения никакого не было, и пять узких проходов отталкивали паука своей пугающей темнотой. Кроме лучей солнца, отражающихся от стен, расположенных вдоль лестницы, и мелкой пыли, купающейся в этих лучах, Арах`Кантк больше ничего не разглядел. Стены и пол сложены из серо-чёрного камня, а в остальном жилище предков паука пустовало. Измученный жарой и жаждой, он подошёл к первому тоннелю слева, который был ближе к выходу, укрылся в тёмном углу, куда свет солнца не проникнет даже в полдень, когда оно горит ярче всего, и закрыл глаза. Арах`Кантк устроился так, что ему был виден выход и другие проходы, на случай непредвиденных обстоятельств, он смог бы воспользоваться одним из тоннелей для бегства. Хотя, сил на побег уже не было совсем. Может, сон сможет восстановить их часть, и паук продолжит свой путь?! Арах`Кантк лежал, вслушиваясь в темноту и постепенно погружался в глубокий сон.