Светлана Лучинская - Эмпатия

Хозяина не оказалось дома, Ева увидела только открытый настежь гараж. Она набрала номер телефона, указанный в визитной карточке, и тяжеловесный, густой, слегка осипший голос ответил, как бы нехотя и с усилием:

– Я в грибах, вы оставьте карточку в гараже, я сделаю через пару дней, а вы позвоните в субботу вечером.

Так и договорились, но работа оказалась довольно сложной и потребовала присутствия самой Евы.

– Я же не видел вашу бабушку, мне нужна подсказка, какие у нее были глаза, губы, – пояснил он. – Приезжайте завтра утром, часам к десяти, адрес вы уже знаете.

Следующий день был воскресенье, 27 сентября – Воздвижение Креста Господня. Опять она шла по пустынным, скучным улицам, и её обуревало странное чувство, сродни легкому любопытству. Это было оттого, что год назад соседка сказала ей:

– Я хочу познакомить тебя с Мастером. Высокий такой, католик, живет один. А какой он трудолюбивый, у него большая теплица с помидорами! Встретила как-то его сестру в автобусе, она ехала к нему готовить, и всё вздыхала, что тяжело: «Вот бы женщину ему хорошую найти». А недавно его самого видела на кладбище, и спрашиваю: «Ты ещё не женился?». А он отвечает:

– И сам удивляюсь, что ко мне никто ещё не пришел, вроде не бедный.

Еве было забавно это слушать, она не имела никакого желания скрашивать одиночество незнакомого Мастера с замечательной теплицей. Кроме того, траур по любимому человеку еще не закончился, и она жила одним днём, словно божий одуванчик. Мастера она видела только однажды, когда увеличивала карточку своего умершего друга, но помнила его незабываемый, интересный взгляд, прицельно-фотографический, как будто намечающий себе что-то в будущем. И вот теперь, когда она приближалась к его дому, её охватило неясное предчувствие.

На звонок дверь распахнулась не сразу, словно хозяин чего-то выжидал, а может, не успел окончательно проснуться. Часы показывали всего несколько минут десятого, автобус приходил довольно рано, и, устав болтаться без дела, Ева пришла раньше положенного времени.

– Ой, да молодая! – воскликнул с широкой улыбкой хозяин. Глядя, как гостья снимает в прихожей обувь, он огляделся в поисках тапочек, но ничего не нашел и пригласил Еву в небольшую комнату, служившую ему одновременно и спальней, и кабинетом. Справа у стены стоял большой стол с компьютером, затем окно с жалюзи и тюлевой занавеской, в углу большой телевизор с широким экраном, а слева при входе располагался большой разложенный диван, застланный розовым махровым покрывалом. Открытым проемом комната сообщалась с залой, где прямо со стены смотрели на гостью две головы молодоженов, выполненные в стиле чёрной графики. В молодом человеке угадывался сам хозяин, а невеста с фатой на голове, вероятно, была его женой. Кругом царили порядок и чистота, редко встречающиеся в одиноком мужскому быту.

Хозяин уже сидел на высоком стуле за компьютером. Ева сбросила свою белую куртку и уселась по правую руку от него.

– Включить отопление?

– Нет, мне не холодно. – На ней был тонкий бархатистый свитерок серо-голубого цвета, а сверху повязан яркий разноцветный платок из тонкой полупрозрачной ткани. Сам же хозяин был одет в светло-зеленое трико и белую футболку с короткими рукавами, обтягивающую его мощный торс и большой выпуклый живот. При такой комплекции холод ему не грозил.

– И, правда, тёплая, – сказал он, дотронувшись до её талии. Этот жест показался Еве несколько излишним и интимным. Было ощущение, что хозяин уже давно её знает, настолько простым и домашним было его обращение.

Вскоре они были поглощены восстановлением образа молодой барышни в красивом старинном платье. Наблюдая за кропотливой работой Мастера, за неуловимыми движениями его пальцев, Ева подумала: «Как много терпения и навыка требует эта работа».

– Да, это надо уметь. Здесь бы еще подретушировать, – вырвалось у неё. Ну, вот пришла и еще командую, да? – Улыбнулась она.

– О, какая вы тонкая! Занимались когда-нибудь фотографией? Пойдем ко мне работать, – хозяин поощрительно похлопал её по плечу. Он уже был с ней на ты.

– Нет, я никогда этим не занималась профессионально. – Он не поверил.

– Да, нет же. У меня есть фотоаппарат «Кодак», и если я что-то фотографировала, то печатала снимки в фотоателье. Если бы я умела, то не пришла бы к вам.

– Хорошо, что так получилось, и тебе дали мою визитку, – хитро улыбнулся он кошачьей улыбкой.

Так за разговором работа незаметно продвигалась, а хозяин как будто никуда и не торопился, хотя Ева красноречиво поглядывала на часы, боясь опоздать к автобусу.