Амид Голт - Фиалки завяли – остался лишь цвет

Аспирант по фамилии Буряков – высокий сутулый парень двадцати с лишним лет составил мне компанию. Вообще-то я не люблю таких. Лучше бы университет в своё время прислал мне в помощь деваху – и глазу приятно, и… всякое может случиться. Этот же ботан из Иваново сутками просиживал в лабораториях, что-то выспрашивая, записывая, сверяясь с Интернетом, пытаясь подловить меня на ошибках, а если находил таковые, кривил губы и переполнялся самоудовлетворением задрота-онаниста. Но выгнать его я не мог, да и идти ему было некуда: общежитие закрыли ещё месяц назад, вот он и пришёл сюда с рюкзаком и дорожной сумкой на колесиках. Расположил я его в сторожке на главном входе: и охрана есть, и от меня подальше.

Тварь была неповоротлива и быстро бежать не могла. Но и я далеко не спринтер. Если по улице Миклухо-Маклая я передвигался бодро, то на улице Академика Арцимовича я сдох, а ноги стали ватными. Я свернул с дороги, пытаясь затеряться во дворах многоэтажек, так никого и не встретив по пути, не было даже собак. Наконец, впереди замаячил вход в яблоневый сад – арка из витых металлических полос, выкрашенных в зелёный цвет. Арка в виде яблока, больше похожая на громадного зелёного паука, готовящегося к прыжку, была увенчана надписью «Яблоневый сад». В голове пронеслось: «Справа, через сад отдел полиции, там-то люди есть. Должен же быть от полиции какой-то толк!». Хрипы твари слышались совсем уже близко. Я представлял, как она размахивает конечностями с длинными когтями и разевает пасть, из которой течёт жёлтая липкая слизь. Я ускорился – спасение было рядом, всего метров пятьсот оставалось до невысокого здания полиции за забором, увитым «егозой». Паук-яблоко был совсем близко, а там – моя цель, направо и немного по дорожкам, мимо старых яблонь и клумб.

Арка с надписью «Яблоневый сад» неожиданно взлетела вверх. Я услышал противный хруст, вслед за которым последовала резкая боль. Очевидно, что конструкции сами не летают, а я подвернул ногу или сломал – тут уж как повезло. Несколько сантиметров отделило мою морду от новой, в третий раз переложенной, плитки. Я поднялся. Даже ладони не ободрал, но бежать не мог, и даже толком идти. Проковыляв под аркой, я оказался в саду.

Слева был маленький прудик с уточками и деревянными мостиками, справа – дорога к спасению, которую мне теперь не пройти и не проскакать. Людей видно не было. Впереди на газоне белела роскошная берёза. Безответственные технические службы не отпилили несколько нижних ветвей, и они, ниспадая, касались земли. Меня всегда удивляло, почему в фильмах никто никогда не спасается на деревьях. Вот сам и попробую, ведь больше я не бегун. Одна ветка, вторая. Мать твою, нога! Залез. Оно подбежало и шлепнуло ладонями по стволу, запуталось в тонких ветках, злобно заскулило, попыталось ухватиться за них, но над мелкой моторикой я не работал – кому уж, как не мне, знать, что оно не справится с этой задачей. Я прижался к стволу, ощущая кожей нежность молодой березовой коры в тех местах, где отсутствуют чёрные трещины.

Утро четвёртого дня встретило меня чистым голубым небом без единого облачка, умытыми дождём дорожками, свежей, напитавшейся влагой зеленью травы и пением птиц. Волшебно! Если только не любуешься всем этим с ветки дерева, да ещё и будучи зверски голодным. Ночью удалось попить: я облизывал листья, высасывал влагу из рукава халата, когда вода пропитала одежду. Конец июля, тепло, в октябре я бы так долго не протянул. Людей по-прежнему не было, а я, обессиленный, уже не мог кричать. Тварь стояла, прислонившись спиной к соседней яблоне, и, не отрываясь, наблюдала за мной. Из её рта перестала вытекать слизь, что было неплохо: скоро она должна была перегреться – система кровоснабжения работала на износ.

Тут моё внимание привлек новый звук. Это было фырканье, такое милое, прям как в мультяшной озвучке. Ёжик, хорошенький, с черным носиком, которым он шевелил, вынюхивая вкусности. Я тоже хочу вкусности… Назову его Мурманск. Такой милый! Вкусный, вкусный ёжик Мурманск. Хочу жареного ёжика – подумал я, посмотрев на свою ногу – … со сливами. Тварь не обращала на животное никакого внимания и продолжала «любоваться» мною. Скоро, скоро, ублюдок, ты сломаешься!

Я, всё-таки, гениален! Ведь этот урод ещё работает! Даже в экстремальных условиях, даже недоработанный! Как он вообще сумел сохранить хоть какую-то координацию?!

И тут я увидел его. Яблоко! Яблоко! Яблоко! Соседняя яблоня, к которой прислонилось создание, была корявой и старой, ветки её неоднократно опиливались, а кора отходила целыми пластами, были видны следы жизнедеятельности короедов, листья грязно-зелёного цвета свернулись в трубочки, их изъели вредители. И как эта уродина смогла родить такое совершенство? Яблоко! Яблоко! Яблоко! На самом конце веточки, с листочком, как на картинках, с розовым бочком, полное сладкого, немного с кислинкой, сока. Вот оно что значит: видны косточки насквозь! Я хочу это яблоко! Я уже почувствовал его запах и вкус, мой рот наполнился слюной. Я должен дотянуться до него! Ветви березы и яблони встречались, нежно перевиваясь как две подруги, и если бы я влез чуть выше, то смог бы дотянутся. Я шумно сглотнул, отстегнул конструкцию из ремня и шнурков, которой фиксировал себя к стволу на ночь, и пополз… всё ближе и ближе к своей мечте. Вот ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть, ещё немного… Долбанная гибкая береза! Ветка наклонилась под моей тяжестью и опасно кивнула вниз. Тварь очнулась, с рыком подбежала, схватила нижние тонкие ветки и стала тянуть, пытаясь достать меня. Я перевалился, но удержался на руках. Рука твари рассекла воздух в сантиметре от свешивавшейся ноги-сливы. Я завопил, мне удалось быстро влезть назад и отползти к стволу. Существо вопило внизу: цель была так близко, и оно упустило ее.