Екатерина Шитова - Ведьмин амулет

Эту историю я услышала от подруги, а та, в свою очередь, – от своей бабушки.

Когда бабушка моей подруги (ее звали Дарья), была совсем молоденькой девушкой и жила в родительском доме на окраине маленькой глухой деревушки, то была у нее подружка Анисья. Жила Анисья в доме напротив.

С Анисьей они с раннего детства были «не разлей вода», по-другому не скажешь. Вместе бегали по дворам босоногими девчушками в рваных платьях, потом вместе работали в полях, вместе помогали родителям, вместе ходили за грибами и за ягодами.

Потом Дарья с Анисьей повзрослели, и так и остались лучшими подругами. Стали вместе ходить на вечорки. Хорошо, что на парней заглядывались разных, не портили своей дружбы.

А внимания парней у обеих было предостаточно. Обе девушки были полные, статные, румяные. У Дарьи черные кудри вились до пояса, даже косы она заплетала без лент, потому что и так не расплетались. А у Анисьи волосы были цвета яркой меди, а глаза голубые-голубые, как небо в летний день.

Дарья громче всех пела на вечорках, а Анисья лучше всех отбивала топотуху, никто ее обойти в мастерстве не мог.

Внимание парней подруг не смущало. Обе любили и поговорить, и посмеяться. Но к свадьбе пока ни та, ни другая не готовились и общение с парнями переводили в шутку. Даже домой с вечорок чаще всего ходили вдвоем, ведь жили-то друг напротив друга.

Как-то раз, в один теплый летний вечер, шли девушки с вечорки домой, пели тихонько песню, и внезапно обе подскочили и вскрикнули от неожиданности. Тропинку к дому им преградил незнакомый мужчина, непонятно откуда взявшийся.

Мужчина был уже не молод, но хорош собой. Вероятно, родом он был не из их деревни и даже не из соседних сел, иначе бы они его узнали. Вид у мужчины был уставший, как будто он пешком проделал огромный путь. Кожа отливала белизной, а глаза были черными, как ночь.

Мужчина поздоровался с девушками и представился Яковом. Сказал, что здесь он оказался проездом, повозка его в пути поломалась, и он долго шел до деревни, чтобы попроситься на ночлег. Потом он спросил, не знают ли они, кто из местных может пустить его на постой до утра, пристально посмотрев сначала на Дарью, а затем на Анисью. На Дарье взгляд его не задержался, а вот Анисью он словно бы буравил глазами насквозь.

Дарье захотелось поскорее уйти домой. Она впервые пожалела, что они с подругой всегда отказываются от парней-провожальщиков. Что-то настораживало ее в этом незнакомце и даже пугало. Она показала рукой на соседнюю улицу и сказала, чтобы мужчина шел туда спрашивать, а потом взяла Анисью за руку и потянула за собой.

Но Анисья, к удивлению Дарьи, выдернула свою горячую ладонь из руки подруги и сказала мужчине каким-то не своим, тонким голосом: «Мои батя с маменькой пускают на ночлег путников за плату. Можете пойти со мной». Дарья взглянула на нее и заметила во взгляде Анисьи то, чего раньше не замечала – тоску и загадочную отстраненность. При этом щеки у Анисьи пылали огнем, словно она страшно смутилась или, наоборот, загорелась каким-то тайным желанием.

Дарья не на шутку разволновалась. Она знала характер и повадки Анисьи наизусть, но такой странной ее видела впервые. Оставшийся путь до дома все трое проделали в полном молчании.

Перед тем, как уйти домой, Дарья попыталась спросить подругу, что с ней происходит, но Анисья отмахнулась от нее и быстро сказав «До завтра, Даша», закрыла за собой и незнакомцем деревянные ворота.

Ночью Дарья не сомкнула глаз. Что-то тревожило ее, не давало уснуть. Ей всю ночь мерещились зловещие тени, и на душе было тяжело, неспокойно. Рано утром страхи развеялись, и она, как обычно, зашла за Анисьей, чтобы вместе идти на работу. Но Анисья, бледная, как мел, с растрепанными косами и заплаканными глазами, вышла в сени и сказала, что больна и на работу сегодня пойти не может. Дарья не успела ничего больше спросить, как Анисья уже шмыгнула обратно в дом.

Выйдя на крыльцо, Дарья заговорила с матерью Анисьи, которая как раз выходила из коровника с парным молоком, у них ли еще находится вчерашний постоялец. Ей хотелось убедиться, что подруге и ее родителям ничего не угрожает. Но женщина округлила глаза и ответила: «Ты что, Даша, не выспалась что ли? Какой еще постоялец? Последний раз постояльцы у нас были месяц назад, в крестный ход, с тех пор больше и не был никто!»

Дарья не знала, что сказать, не знала, что подумать. Ей срочно нужно было поговорить с Анисьей, но она уже опаздывала на работу. С тяжелым сердцем она вышла со двора подруги…