Василий Шишков - Братья

– Эх… От… От… От… – Петр впервые за месяц издал бессвязные звуки, похожие больше на икание.

Надежда ойкнула, а Вера, поглаживая его ласково по голове, тихо приговаривала:

– Ничего, ничего, потерпи, касатик. Всем нам терпеть на этом свете надобно… Бог даст, и разговоришься, и окрепнешь…

Больше часа Петр промучился с тошнотой, потом заснул. Вера рассказала Надежде, что и как принимать, а та все аккуратно записала в тетрадку. В конце Надежда осторожно спросила:

– Ну, как он? Полегчает ему?

– Полегчает… – на выдохе сказала Вера и взяла обе Надины ладони в свои руки, стала внимательно рассматривать. – Всем полегчает… Всем нам полегчает, – пришептывала знахарка, разглядывая линии на ладонях Нади. – Да, Надежда, – продолжала она, – надежда была, надежда есть, и надежда будет. И пока будет надежда, пока будет вера – будем живы. И все будет, но все, ты знаешь, что все… Все-все в этом мире временно… – продолжала старая знахарка. – И я не знаю, будешь ли ты мне благодарна, если…

– Если что? – Надя резко выдернула свои кисти из ее рук. – Что-то не так? Баба Вера, ты что? Чувствуешь будущее?

– А кто ж его не чувствует?..

– Ну, я вот – нет. Ну как я могла знать, что с ним такое случится? Знала б – не пустила бы…

– Так ведь Петр твой доброе дело сделал. Двух девочек спас.

– Да, спас-то он спас, а сам ведь вот…

В это время в избу заглянула Люба, втянула носом странные запахи, которые гуляли в доме, посмотрела на мирно спящего отца и мать, беседующую с бабкой. Хотела что-то спросить:

– Мам, а там… – но мать цыкнула на нее, и она прошмыгнула в свою комнату.

– Так он поправится, Петя мой? – вновь тихо спросила Надежда.

– А куда он денется? Только нескоро…

– А врачи сказали, что он до конца так и будет таким вот… Овощем его еще назвали.

– Сами они овощи… Зеленые только…

– Тогда почему ты сказала, что… что… Если он выздоровеет, то это… то я не буду тебе благодарна?

– Надя, девочка! Поправится твой Петя, если все сделаете как надо… А как жива буду, так зимой или по весне как-нибудь дойду до вас – посмотреть, как твой Петя работает…

– Как так? Он что, работать будет?! – воскликнула Надя. – И что значит «если»?..

– А так… Не одним ведь хлебом живем и не одной травой лечимся. Ни одна трава так не помогает, как… – Знахарка посмотрела на икону и перекрестилась.

Потом она полезла в свой мешочек, достала из него старый, потрепанный молитвослов и начала подробно рассказывать Надежде, когда и как читать какую молитву. Многое, о чем говорила Вера, было для Надежды впервые. В детстве верующих в ее семье не было, действующих храмов в округе тоже не было, поэтому ей снова пришлось записывать.

Свечи давно догорели, Вера прочитала молитву и зажгла новые.

– Баба Вера, – спросила в конце беседы Надя, – ну за что нам такое наказание? То Ваня погиб, то Петя… И ведь они почти в один день! Сын – шестого, а Петя – седьмого июля… За что? – простонала она.

– Один Бог знает, за что сейчас и за что потом… Седьмого июля, говоришь? – переспросила Вера.

– Ну да, Петя седьмого того месяца тонул, а что?

– Да… Давно это было…

– А что, что было-то?

– Что было? – Вера внимательно посмотрела Наде в глаза. – А было то в революцию. Или сразу после нее… Матвей… Прадед нашего Петра по отцовской линии. Я ведь Петру родня по материнской. А тот, прадед его, был каким-то красным командиром. Жестокий, говорили, человек был. С кулаками все боролся, с подкулачниками, семью бросил. Потом к поповне начал приставать. Батюшку после его доносов вскоре на Север сослали. А он все приставал да приставал к поповне. Потом матушка сгорела в своем доме вместе с детьми. А случилось это в ночь на Ивана Купалу. Сказывали, что это Матвея рук дело было, только следствия никакого не было. Потом и церковь сгорела – тоже говорили, что это его работа. Вскоре Матвей исчез. Никто о нем больше ничего и не слыхивал, только после этого стали с некоторыми сельчанами, которые были родней этому Матвею, случаться всякие неприятности, и именно на день Ивана Купалы. Вот и с твоими мужичками в канун этого дня беда приключилась.

– Страшное ты что-то наговорила, бабушка Вера, – глубоко вздохнув, сказала Надя.

– Ну, не страшней, чем было, то я и наговорила… Не я ведь такой водоворот судеб людских придумала. Это они сами… Да ты не убивайся. Главное – делай как я советую. И обязательно сходите вместе с Петей к батюшке – исповедоваться. Праздники чтите, посты соблюдайте. Храм, конечно, далеко, но надо чаще в храм ходить.