Ирина Сотникова - Приглашение на бизнес-ланч

– Но ты же сам пишешь бестселлеры, и они востребованы.

Я горько рассмеялся.

– Глеб, я всего лишь подбираю тезисы, их за меня обрабатывает искусственный интеллект. Сам я, на самом деле, ничего не пишу. Достаточно задать правильную программу. Текст состоит из многочисленных алгоритмов, это побуждение к определенным действиям. Как инструкция. Его легко читать, легко следовать написанному. Не надо думать, делать выводы, рассуждать. Те, старые книги, и наши, современные – совершенно разные вещи. Если сравнивать с чем-то…, – я задумался и не смог подобрать сравнение. – Знаешь, такое ощущение, что мы стали слишком примитивными, откатились назад ментально. Но говорить об этом вслух нельзя, это означало бы подрыв всей нашей системы благоденствия.

Глеб замолчал и, казалось, что-то серьезно обдумывал. Я тоже молчал и уже стал ругать себя за излишнюю откровенность. Интересно, читал ли Глеб старые книги, или только я со своей неуемной жаждой новых открытий пытался работать с артефактами? И вообще, кто их на Земле читал, кроме хранителей библиотек? Я решил немного разрядить обстановку.

– Глеб, забудь о том, что я говорил. Это всего лишь мои личные сомнения, и они неправильны. Я подумаю, как от них избавиться. Мысли о возможной коррекции угнетают меня, мне не хотелось бы проходить эту процедуру, но, видимо, придется. Та старуха меня выбила из привычного ритма, я не смог ей правильно ответить и одержать верх, я просто проиграл, и не могу понять, почему. Значит, она в чем-то сильно была права, я ослабел и мне нужна помощь, – я поднялся из кресла, намекая, что пора заканчивать вечер.

Голос Глеба прозвучал глухо, словно он обратился не ко мне, а куда-то в сторону.

– Послушай меня, Камиль. А, может, дело не в ней, а действительно именно в тебе? На мой взгляд, наличие твоего состояния как раз говорит о том, что ты попал в сложную ситуацию, и она заставила тебя искать выход. Ты почувствовал, что давно застрял и потерял возможность двигаться вперед. Сейчас ты ищешь выход.

Я посмотрел на него.

– Но как? Нет таких возможностей! Мы закрыли все возможности исследовать то, что не вписывается в правила, и единственная дорога в моем случае – на тестирование и коррекцию. Ты же знаешь это! – я почувствовал раздражение.

– Среди нас есть люди, которые способны показать все, что ты захочешь увидеть в прошлом. Именно показать. Как в кинофильме. И они помогают тем, кто хочет понять, что не так в нашем благополучном мире.

– Откуда ты знаешь?

– Прости, я не мог признаться раньше, но с недавнего времени работаю с одним из них. И, поверь, это гораздо интереснее, чем исследовать наше веселое сообщество. В тех далеких веках содержится масса информации. Она шокирующая, не все могут это выдержать. Поэтому информаторы находят только тех, кто реально сомневается и готов выйти из зоны комфорта.

Я замер. Признание было ошеломляющим – как если бы мой друг признался в убийстве человека. В первый момент мне захотелось выбежать из гостиной. Но я погасил порыв ужаса, медленно сел, сжал ладонями ручки кресла. В конце концов, мы уже говорили с ним о многих запрещенных вещах, границы дозволенного были нарушены категорически. Так почему бы не продолжить?

– И как тебе, Глеб? Разве это не опасно?

Мой друг посмотрел мне в лицо, улыбнулся.

– Опасно только для меня, для окружающих – нет. Но я справляюсь. И знаешь, Камиль? Многое изменилось.

– Что именно?

– Мое отношение к себе и к жизни.

Так в тот ненастный вечер Глеб признался мне, что встречается с информатором. Любое отклонение от правил было запрещено законом. И все же я не доложил о нарушении – сначала решил выждать, а потом сам стал мечтать о такой встрече. Два месяца назад мой друг исчез бесследно. Не попрощался, не предупредил.

Слухи ходили разные – отправился в срочную космическую экспедицию, попал на коррекцию, умер. Официальной версии не было. И я по-прежнему ждал от него звонка. Ждал и боялся. Если информаторы вне закона, значит, Глеба изолировали. Смириться с этой мыслью было сложно. Вопреки общепринятым стандартам, я сильно привязался к Глебу, и именно сейчас, спустя время, с удивлением обнаружил, что скучаю по разговорам с ним. Мне стало остро не хватать той самой грани дозволенного, на которой мы так ловко с Глебом позволяли себе балансировать. Осторожно, почти не затрагивая острых тем. Ну, самую малость. Только он и я. Это было неправильно – в научном окружении приветствовались исключительно деловые отношения, регламентированные правилами. Мы с Глебом нарушили все правила, и неминуемое наказание наступит. В этом я уже не сомневался.