Владимир Опёнок - Крах эпохи Манкурта

Однако шло время и каторжан, кого отправляли в ссылку становилось всё больше. В результате вокруг Империи, но на удалении образовывались поселения, где обустраивались ссыльные. Эти поселения разрастались, изгои осваивали ремёсла, пригодные для местных природных условий. Развивали кустарное производство, образовывая ремесленные союзы и гильдии. Натуральный обмен правил бал, но кроме Империи, надёжных покупщиков не было. Кочевые племена, совершавшие набеги не торговались, они силой забирали всё что приглянулось. Вот и пришлось бить челом бывшей Родине и просить защиты от лихих разбойников. Не спеша снарядили глав городов с челобитной, и на всякий случай простились с ними. Ведь отправляли туда, куда запрещено возвращаться. Правда просители благополучно достигли границ Империи и пересекли их живыми и здоровыми. Под конвоем испуганных послов доставили в столицу.

Как прошла встреча, о том история умалчивает, но главное, дело сладилось! Держава взяла под крыло поселения каторжан, согласившись взимать необременительную дань. Ссыльным разрешили торговать на приграничных кордонах, а в их населённых пунктах разместили экспедиционные войска, назначив наместников. Повсюду были введены имперские денежные знаки, а устои и уложения, переименованные в законы, приняли форму нормативных актов, согласно которым и по сей день организована жизнь на периферии.

После того как поселения ссыльных, став европейскими городами, вошли в состав Империи, местные племена разбавили эту аморфную массу. Правда последовавшая за этим сумятица вынудила прибегнуть к следующему: Метрополия создала языки общения для каждой теперь уже смешанной этнической группы. Так без насилия скрепили территорию: защитой; сводом правил и едиными языками. На деле воплощая древний принцип: «Объединяй и царствуй!».

Меж тем за соблюдением порядка в самой Империи, надзирала судебная система. Её вершиной были судьи. И однажды, как частенько бывает, веками отлаженный механизм дал сбой. Всё дело в том, что молодая жена одного из влиятельных судей, увлёкшись рассказом мужа о злодеянии, в котором замешана женщина, заинтересовалась заключённым. Ведь судя по тяжести содеянного, а он запятнал себя невинной кровью, его собирались отправить в изгнание. Но на жену судьи трагедия произвела иное впечатление! Вместо осуждения она испытала восхищение, в чём не посмела открыться мужу и втайне возжелала увидеть обвиняемого. Это было несложно, поскольку задержанных регулярно доставляли на допросы, и съедаемая любопытством женщина уговорила мужа, позволить ей взглянуть на это чудовище. Как выразилась она в отношении обвиняемого.

Уже через день, когда солнце клонилось к закату, к зданию судейства подкатила повозка. Это привезли обвиняемого, и жена судьи, наконец-то внимательно рассмотрела объект вожделения. Лучше бы она этого не делала, поскольку в жизни арестованный оказался гораздо привлекательнее, нежели в её фантазиях. Его не портила даже болезненная бледность, приобретаемая в тюрьме. Они мельком взглянули друг на друга, и бедная женщина едва не лишилась чувств! Внезапно осознав, какая участь ждёт того, кто отныне навеки поселился в её сердце.

На ватных ногах красавица вернулась домой и, запершись в светёлке, разрыдалась! Однако когда судья вернулся со службы, взяла себя в руки, ничем не выдав смертной тоски. Сохраняя спокойствие, она накрыла на стол и даже сквозь зубы улыбалась. Супруги вместе поужинали, а затем муж поинтересовался, какое впечатление на любимую произвёл задержанный?

Можно только представить, какие муки ей довелось испытать! Но пришлось улыбаться и отшучиваться. Правда, улыбку портили уголки рта, устремившиеся вниз, так как пошёл отсчёт времени в обдумывании плана, будоражившего её мысли. В очаровательной головке вызрела задумка и плутовка приступила к её исполнению.

Судебная ошибка

Преисполнившись решимости осуществить задуманное, отныне она каждый вечер встречала мужа в соблазнительном белье и не накормив ужином, увлекала в спальню. Где после долгих, томительных ласк потчевала такими яствами, что у судьи от нежности замирало сердце! Правда искусительница всякий раз была начеку и перед тем, как муж погружался в сон, словно ненароком делилась историей подруги, которая, как оказалось, влюблена в того самого арестованного. И что не всё в этом деле чисто, а многое видится в ином свете. Достаточно внимательнее приглядеться к фактам. И совсем скоро уверенность судьи в виновности обвиняемого пошатнулась…